Коллектив авторов - О самоцветах и самородных металлах

Плиний Старший писал, что соль облегчает и врачует нервные страдания, ломоту в пояснице, колотье в боку и резь в желудке. Соль одних месторождений считалась особенно полезной для глаз, других – обладала свойством придавать блеск коже или, будучи смешанной с семенами некоторых растений, употреблялась для натирания тела рожениц. В современной тибетской медицине особенно ценится в качестве лекарства голубая ионизированная соль. Древняя китайская медицина выделяет несколько сортов соли с различными фармакологическими свойствами, предлагает использовать их как желудочные, рвотные, противоглистные, жаропонижающие и другие средства.

Древние греки считали, что Солнце и соль – главные составляющие здоровья; соль потому, что, по словам Пифагора, «рождена благороднейшими родителями: солнцем и морем». В армянскую мифологию соль вошла как дар богини материнства и плодородия Анаит; в германоязычных странах существовала старинная поговорка: «Соль на Земле, что Солнце на небе, – оба всегда в наивысшем почете». Древние жители Мексики – ацтеки – поклонялись не только богу Солнца, но и богине соли. Жители Древней Греции и Рима, принося жертвенное мясо богам, подсаливали его. Христианство, сменившее язычество, непоколебало культ соли.

Как видно из Священного Писания, соль употребляли при жертвоприношениях (Лев II.13; Мар. IX, 449), новорожденные еврейские дети в древности посыпались солью (Иезек, XVI, 4). Этот обычай сохранился у некоторых народов и поныне. Отголоском языческих ритуалов стало подсаливание воды в обряде крещения у армян и др.

В католической церкви при крещении ребенка в рот ему кладут кристаллик соли. Когда по русским обычаям подносят дорогим гостям хлеб-соль, тем самым желают здоровья и долгих лет жизни. Этим же символом мы приветствуем новобрачных: хлеб – на здоровье, соль – к богатству. Традиция подносить дорогим гостям в знак дружбы соль была уже в Древнем Риме.

В зависимости от обстоятельств соли приписывали способность отводить беду или предотвращать ее. В средневековой Европе ритуальное очищение проводили используя соль: ею посыпали колодцы, поля, ульи. В церквях и храмах освящали соль или соляную воду, которой окропляли дома, скотину, хозяйственные постройки. Использовалась соль и как оберег.

Рассыпать соль – значит накликать, навлечь беду, потерять здоровье. Это одно из древнейших устойчивых и в наше время суеверий. Этой недоброй примете отдал дань даже Леонардо да Винчи, изобразив на своей фреске «Тайная вечеря» на столе перед Иудой опрокинутую солонку, дурным знаком предупреждая о предательстве.

Даже и поныне рассыпать соль во сне считается к ссоре, а солить что-либо – к прибыли. У греков и римлян, а также у арабов и многих других народов опрокинуть солонку издревле означало разорвать дружбу. В Западной Европе в Средние века бытовало поверье, что в день Страшного Суда в наказание за каждую просыпанную крупинку соли души умерших будут стоять перед дверями рая семь дней. Чтобы рассыпанная соль не вызывала ссору, в России советовали рассмеяться либо дать себя ударить ложкой по лбу.

В Древней Греции и Риме изящно выполненная солонка с ее содержимым как бы освящала стол и как наивысшая драгоценность передавалась по наследству, она символизировала ценность содержащейся в ней соли. В каждом рыцарском замке Средневековья во время общих застолий всегда присутствовала большая солонка, сделанная, как правило, из массивного серебра со сложным запором. Ключ от солонки находился у специального человека – стольника или церемониймейстера, отвечавшего за сохранность соли и следившего, чтобы в солонку не подбросили яду. Он сам лично насыпал соли каждому из гостей на маленький кусочек хлеба, и, чем выше был ранг гостя, тем больше соли он получал, либо это делал сам хозяин. Отсюда пошла поговорка: «Не солоно хлебавши».

Соль – великолепный консервант, и ею можно убить все живое: при ее концентрации более 10% прекращают свою деятельность даже микроорганизмы. Поэтому, когда римляне разрушили Карфаген, они, по преданию, засыпали руины солью, дабы город никогда не смог возродиться и противостоять могуществу Рима. Об аналогичной акции древних властителей говорится и в Священном Писании: когда Авимелех взял город Сикеи, он также разрушил его и засеял солью (Суд., IX, 45). Эту операцию повторил намного позднее и император Фридрих Барбаросса, когда разрушил в 1642 г. город Милан. По христианским верованиям, за многочисленные грехи жителей и коллективный разврат бог может превратить большую цветущую территорию в соляную пустыню. Библейское выражение «соляная земля» служит эмблемой бесплодия и необитаемости.