Николай Непомнящий - ХХ век. Хроника необъяснимого. Открытие за открытием

Начало этой истории окутано тайной и погружено в глубь веков. Тогда, в XII–XIII веках, на югозападе Франции располагалось независимое государство Лангедок, ставшее оплотом еретического вероучения альбигойцев или «катаров» (по-гречески — чистых, совершенных). Такое положение было совершенно нетерпимо как для католичества, так и для светских властей Франции, и в июле 1209 года в Лангедок устремился, по образному выражению весьма редко ныне цитируемого Карла Маркса, «разбойничий сброд негодяев — армия верующих приблизительно из 50 тысяч человек». Во главе этого «сброда» были папа Иннокентий III и король Франции Филипп II.

Началась одна из самых страшных и жестоких войн в истории Франции. Против Лангедока, фактически независимого Тулузского графства, была объявлена почти тотальная мобилизация всего христианского воинства, как во время крестовых походов! А в результате два папы и три короля, сменившие друг друга, по очереди ломали зубы об этот крепкий орешек, и для полного покорения Лангедока потребовалось почти 60 лет!

Из сохранившихся документов той эпохи стало известно, что вожди «катаров» умело руководили военными действиями по всему фронту, используя какое-то таинственное устройство для мгновенной связи между собой. Тайна этой связи немного приоткрылась лишь в первой половине XIX века, когда француз Анри Фабрициус, врач по профессии, опубликовал весьма странную статью о биологической телепатии. По его утверждению, он являлся далеким потомком одного из четырех вождей «катаров», успевших через тайный подземный ход покинуть осажденный крестоносцами замок Монсегюр.

Анри Фабрициус нашел при разборке фундамента разрушенного замка своих предков хорошо сохранившиеся документы того давнего времени и, в частности, подробное описание «телеграфа», которым якобы пользовались «катары» для связи между замками и крепостями. В основе этого странного устройства были специально подобранные… пары улиток! Эти улитки разделялись и помещались одна в «передающем» пункте и вторая — в «принимающем». За поведением улиток на «принимающем» пункте круглосуточно наблюдала специальная бригада «телеграфистов». Как только улитка начинала проявлять беспокойство, ее опускали в специальный наклонный желоб, на стенках которого были нанесены буквы латинского алфавита. Когда улитка замирала у какой-то буквы, эта буква тут же фиксировалась. Так из отдельных букв складывалось послание. А на «передающем» пункте «телеграфист» сначала раздражал «свою» улитку булавочными уколами, а затем перемещал ее на такой же лоток. И когда улитка подползала к определенной букве, снова укалывал ее. Улитка замирала, и одновременно замирал ее собрат, находящийся порой на удалении десятков километров.

Статья Анри Фабрициуса долго считалась курьезом, пока в 1878 году некто Гуго Цайманн не опубликовал столь же курьезный материал под названием «Опыт использования самого неспешного существа в качестве самого быстрого гонца». Конечно же автор имел в виду улиток.

Выстраивая их в цепочку друг за другом таким образом, чтобы они соприкасались между собой, экспериментатор раздражал электрическим током одну из них (например, первую в цепочке) в хвостовую часть. При этом все остальные улитки тоже дружно «поджимали хвосты». Но самое интересное было в том, что если улиток затем разделяли и разносили в разные помещения, то ответные реакции у них сохранялись.

— Если верить тогдашней прессе, то первый сеанс «радиосвязи» между Старым и Новым Светом был осуществлен еще в XIX веке, и вовсе не Маркони. Авторы сенсации — опять-таки французы: Алликс и Бено.

Они имели два «алфавита улиток», в каждом по стольку особей, сколько букв во французском алфавите. Каждая пара сначала приводилась в соприкосновение друг с другом в Париже. После подобного «вхождения в связь» улиток разъединяли. Один улиточный «алфавит» оставался в Париже, другой отправляли за океан. Когда начиналась передача, улитка в Париже, находящаяся в отсеке с соответствующей буквой, получала удар током. Если верить авторам работы, соответствующая улитка второго набора в Америке вела себя так, словно тоже получала электрический удар.

В 1933 году, незадолго до прихода к власти Гитлера, берлинская газета «Грюне блатт» опубликовала статью С. П. ван Росса о простых, но всегда воспроизводимых экспериментах с теми же улитками. Самцов улиток автор помещал на белые клетки шахматной доски в одной комнате, а улитоксамок на соответствующие поля другой шахматной доски в соседнем помещении. Как утверждает ван Росс, стоило самок переставить на черные поля, самцы тут же перебирались на аналогичные. Подобные результаты якобы получались и тогда, когда улиток разделяло расстояние до 800 километров! Иначе говоря, играя улитками в «шахматы» по простейшему коду, можно было с их помощью передавать и нужное сообщение.