А. Нестерова: Тайны православных святых

К Владимиру приходили многие посланники, желавшие обратить Русь в свои религии. Так, в 986 году из Булгарской земли явились магометане и сказали князю: «Ты — князь мудрый и смышленый, а не знаешь истинной веры. Прими нашу веру и поклонись Магомету. Мы веруем в Бога, а Магомет учил нас, что нельзя ни есть свинины, ни пить вина». Однако Владимир ответил им на это: «Пить — веселие Руси, не можем без того быть». Магометане не открыли Владимиру ничего истинного о Боге, поэтому он и отказался от этой религии под предлогом не принятия их заповедей об обрезании, отказе от свинины и вина.

Вслед за магометанами пришли послы от германского короля Оттона III, они долго увещевали князя, что христианство — свет, а язычество — тьма, но, когда Владимир спросил их: «В чем ваша заповедь?», они ответствовали: «Пост по силе, если кто пьет или ест, то все — во славу Божию». Но не разъяснили, в чем же суть христианской религии, поэтому князь ответил им: «Идите обратно: ибо и отцы наши не приняли вашего учения».

За немцами явились евреи из земли Хазарской, убеждая принять их религию, говоря, что христиане малы, так как веруют в Христа, которого они распяли. Но тогда Владимир спросил: «Где ваша земля?», и они отвечали: «Бог разгневался на наших отцов и рассеял нас всех по земле, а нашу страну отдал во власть христианам». «Как же вы можете учить других, — возмутился Владимир, — когда сами отвергнуты Богом и разбросаны по земле за грехи ваши? Хотите, чтобы и с нами случилось то же?»

Своего миссионера к Владимиру присылали и греки. Сей проповедник осудил все прочие религии, разъяснив князю главные основания христианской православной веры. Он много рассказывал, кратко излагая основные события ветхозаветного времени, затем поведал Евангельскую историю от начала до момента сошествия Святого Духа на Апостолов. Владимир задал проповеднику три вопроса, первый — почему Христос родился от Жены. Грек ответил: «Через жену изначально была дана победа диаволу, из-за чего Адам был изгнан из рая; через жену же воплощенный Бог велел верным войти в рай». На второй вопрос, почему Иисус был распят на дереве, миссионер ответил: «На дереве был распят потому, что от древа вкусил Адам запретный плод и был изгнан из рая, но дерево жизни спасет праведных». И третий вопрос, зачем Иисус крестился водой, был разъяснен мудрым человеком: «Водою Бог погубил людей за грехи их (во время Всемирного потопа), водой же Он их обновил и очистил от греха. Сказано было, что первой была сотворена вода, поэтому крестятся водой и Святым Духом».

Затем греческий проповедник нарисовал перед князем картину Страшного суда: направо — праведники входят в рай, налево — грешники идут на вечные муки. «Если хочешь встать по правую сторону от Бога, то прими крещение», — так закончил свою речь проповедник. Но князь ответил: «Подожду немного», — и, одарив посланника, отпустил его домой с миром.

После этого собрал Владимир своих бояр на совет и рассказал о том, что узнал от грека. Старейшины ответили: «Ты знаешь, что каждый хвалит свое; отправь своих мужей посмотреть, как служат Богу разные народы». Выбрал князь десять мужей и отправил их к булгарам (на Волге), затем к немцам и грекам.

В Булгарии увидели мужи, что мусульмане молятся в мечети, стоят без пояса, делают поклоны и смотрят, как безумные. Нет у них веселия, только смрад и печаль. Побывав у католиков, они также не увидели ничего возвышенного и красивого. А в Царьграде русских послов встретили с большой честью, в Софийском соборе поставили на возвышение, чтобы они могли лучше видеть торжественное богослужение. Когда же послы вернулись домой, то, рассказывая князю об увиденном, заключили свою речь такими словами: «Греческое богослужение лучшее, краше, чем в других странах: мы не знали, были ли на небесах или на земле, знали только, что там Бог был с людьми».

Выслушав рассказы подданных, бояре обратились к Владимиру с такими словами: «Если бы худым был закон греческий, то не приняла бы его твоя бабка Ольга, мудрейшая из людей». Тогда Владимир спросил: «Где примем крещение?» А бояре ответили: «Где хочешь».

Но к тому моменту в Византии произошел мятеж, и царь Василий II стал просить помощи у Владимира, напомнив о договоре 954 года, где говорилось о греко-русской взаимопомощи. Князь согласился помочь с тем условием, что ему отдадут в жены сестру царя — Анну. Царь согласился на это, но с уговором, что тот примет христианское крещение.

По заключении договора русское войско численностью шесть тысяч человек подавило мятеж, но царь не торопился отдавать Анну, которая противилась браку, говоря: «Мне идти туда все равно, что в плен. Лучше убейте меня здесь». Тогда Владимир пошел войной на греческий город Корсунь (ныне развалины Корсуня, или Херсонеса, находятся около Севастополя) и осадил его. Некий Анастас помог князю советом, как перекрыть водопровод города.