А. Нестерова: Тайны православных святых

Ольга родилась под Псковом в веси Выбутской (ныне Лабутино — в 12 верстах от Пскова) в семье, происходящей из знаменитого рода Гостомысла. И хотя ее родители были идолопоклонниками, как и все прочие русские люди в то время, они сумели воспитать благоразумную и целомудренную дочь. Когда князь Игорь (сын Рюрика) во время охоты впервые встретил Ольгу, он был очарован и поражен не только ее красотой, но и твердостью ее характера. Ольга сумела достойно ответить на чересчур настойчивое требование влюбленного князя: «Хотя я здесь одна и по сравнению с тобой слаба, ты не одолеешь меня. Лучше умереть в чистоте, похоронив себя в этой реке, чем быть поруганной». От этих строгих слов Игорю стало стыдно, и он не посмел обидеть девушку.

Но когда наступило время искать жену, князь вспомнил целомудренную и прекрасную Ольгу, хотя он мог выбрать любую красавицу из самого знатного рода. Отправив к Ольге своего родственника в качестве свата, князь Игорь с великой радостью затем встретил ее в Киеве, а через некоторое время молодые сыграли свадьбу. Произошло это в 912 году. Спустя 33 года после этого князь Игорь отправился с малой дружиной в город Коростень, чтобы получить от древлян положенную дань. Но древляне во главе с князем Малом коварно расправились с дружиной, убили Игоря, привязав его к вершине двух пригнутых к земле деревьев, когда же деревья отпустили, тело князя было разорвано на части.

Древляне хотели захватить Киев, женить Ольгу на своем князе Мале, а оставшегося после Игоря малолетнего Святослава тайно умертвить.

Они направили к княгине 20 бояр с прислугой, которые должны были уговорить Ольгу или заставить угрозами следовать их плану.

Когда древляне прибыли в Киев, Ольга спросила: «Зачем вы прибыли к нам?» На что бояре ответили: «Не гневайся, что мы убили твоего мужа, ибо он, как волк, расхищал и грабил. Наш князь лучше Игоря: моложе и красивей, он кроток и любвеобилен и милостив ко всем. Пойди же за нашего князя». Ольга сумела скрыть горе, потрясшее ее, и ответила с притворной радостью: «Мне приятны ваши речи. Мужа не вернуть, мой сын еще мал, а я — женщина и не в состоянии одна управлять княжеством».

Отправив после этого незваных гостей отдыхать на ладью, на которой они прибыли, и пообещав назавтра великое пиршество, Ольга повелела выкопать ночью глубокую яму во дворе рядом с палатами, где должно было состояться пиршество. Наутро, когда к древлянам прибыли посланники от Ольги с приглашением, те отвечали: «Не пойдем ни пешими, ни конными, но несите на головах ваших к вашей княгине».

Киевляне понесли ладью прямо к приготовленной яме и сбросили ее туда. «Угодна ли вам такая честь?» — спросила Ольга. На что раздались горькие рыдания: «Горе нам!» Ольга же приказала засыпать злодеев живьем в этой яме.

Потом княгиня послала к древлянам своих людей с просьбой прислать 50 старейшин как посланников от Мала. Те с великой радостью прибыли в Киев, а Ольга с ласковыми словами отправила старейшин в баню, чтобы те после долгой дороги помылись и отдохнули. Сама же велела обложить ее хворостом и соломой и поджечь. После этого, взяв дружину, отправилась в Коростень, где совершила тризну по мужу, а ночью, когда опьяневшие древляне уснули, дружина перебила их всех. Всего было убито 5 тыс. человек.

Через год Ольга со своим войском осадила Коростень, но осада затянулась, и тогда княжна потребовала от древлян небольшой дани — по три голубя и по три воробья с каждого дома. Древляне вначале обрадовались, что так легко откупились, но, когда птицы стали возвращаться в свои гнезда, каждый дом в городе запылал ярким пламенем, потушить которое уже было невозможно. Итак, Коростень был взят, а древляне погублены: кто сгорел в огне, кто утонул в реке, спасаясь от пожара. Не остался живым и князь Мал. И хотя месть Ольги за мужа была сурова, но назидательна: чтобы другим неповадно было чинить бесправие над киевскими князьями. Ведь в те времена люди признавали власть только за теми, кто был сильнее, только страх мог удержать их от самоуправства.

Многие современники Ольги свидетельствовали, что эта женщина была одарена государственным умом и мудростью, поэтому она не могла не заинтересоваться христианской религией, которая единственная могла создать совершенно новые отношения между народом и представителями власти.