Ф. Бублейников - Земля

Среди разнообразных знаний о природе одно из важнейших мест занимает наука о Земле.

Землю можно изучать как одну из девяти планет, обращающихся вокруг Солнца. Этим с давних пор занимается астрономия, одна из самых древних наук человечества.

Изучают форму и размеры земного шара — этим занимается геодезия.

Теперь изучают также состав, строение и физические свойства земного шара. Этим занимается геофизика, сравнительно молодая наука, получившая большое развитие в нашей стране.

Руководствуясь диалектическим методом познания природы, советские учёные успешно развивают науку о Земле, раскрывают всё новые её тайны. Это даёт советским людям всё бóльшую власть над природой, над её могущественными, неистощимыми силами.

В отличие от буржуазных стран в Советском Союзе научные открытия немедленно применяются в социалистическом хозяйстве, становятся достоянием народа.

Вся система нашего народного хозяйства построена на строго научных основах. Успешное развитие социалистического хозяйства тесно связано с процветанием науки. Поэтому Коммунистическая партия и Советское правительство всемерно поддерживают науку, помогающую нам строить коммунизм.

Как и всё в природе, Земля не остаётся неизменной, она развивается, изменяя со временем свой вид. Благодаря перемещениям больших масс вещества внутри Земли на её поверхности происходят постоянные изменения: поднимаются горы, опускается или поднимается морское дно и т. д. С другой стороны, ветер, вода, резкие изменения температуры разрушают неровности земной поверхности, сглаживают её. Так постепенно меняется лицо Земли.

Далеко не сразу пришли люди к этой простой и ясной для нас мысли. Долгое время учёные считали, что Земля неизменна. Такой взгляд поддерживала церковь. Согласно религии всё то, что мы видим на Земле, существует в неизменности со дня её сотворения.

Только немногие учёные-материалисты осмеливались выступать против этого учения церкви. Одним из них был великий русский учёный М. В. Ломоносов.

«И так напрасно многие думают, — писал он в своей работе „О слоях земных“, — что всё как видим, с начала творцом создано; будто не токмо горы, долы и воды, но и разные роды минералов произошли вместе со всем светом; и потому де не надобно исследовать причин, для чего они внутренними свойствами и положением мест разнятся. Таковые рассуждения весьма вредны приращению всех наук, следовательно и натуральному знанию шара земного… хотя оным умникам и легко быть Философами, выучась наизусть три слова: бог так сотворил».

Издавна людей интересовал вопрос о форме Земли. Если верить непосредственному зрительному впечатлению, Землю можно принять за обширную плоскость, на которую опирается вдали голубой свод неба. Кое-где на этой плоскости возвышаются горные цепи. Однако уже давно доказано, что земная поверхность везде выпукла.

Убедиться в выпуклости Земли можно, наблюдая, как скрываются или появляются высокие предметы на той линии, где небо как будто сходится с земной поверхностью, то-есть на линии горизонта.

На суше нелегко найти место, откуда была бы ясно видна вся линия горизонта. Холмы, леса, не говоря уже о горах, скрывают её от глаз. Иное дело на море: там линия горизонта отчётливо видна. Вот почему именно моряки первые заметили, что земная поверхность выпукла.

Приближаясь к берегу, моряки видели, что сперва показывались только верхушки гор, а по мере приближения к ним корабля горы как бы вырастали на глазах, пока, наконец, становилось видным их подножие.

Удаляясь от берега, моряки наблюдали обратное — горы как бы погружались в море: сперва исчезали из виду их подножие и строения на берегу, а затем скрывались из глаз и вершины гор.

Это на первый взгляд странное явление легко объясняется. Если бы Земля была плоской, горы не исчезали бы из виду, а лишь казались бы по мере удаления от них всё меньше. Их можно было бы видеть за сотни километров с такой же лёгкостью, как мы видим за сотни метров обыкновенные дома. В действительности же, когда гора скроется за горизонтом, её нельзя увидеть даже в самую сильную зрительную трубу.