Том 24

Утром 26 августа возобновил наступление Центральный фронт. Осуществив успешный прорыв оборонительных сооружений немцев, войска фронта вступили на территорию Украины и повели дальнейшее наступление в общем направлении на Киев. 15 сентября советские соединения вступили в Нежин — путь к Днепру и Киеву был открыт. Тем временем значительно потеснили противника войска Воронежского и Степного фронтов. Положение немецкой группы армий «Юг» становилось крайне затруднительным. Глубокие прорывы советских войск на ее флангах создавали угрозу тылам фашистских армий, расположенных в Донбассе. Перебросить подкрепления из групп «Центр» и «Север» не удалось. В этих условиях немецкое командование приняло решение о постепенном отводе своих сил из Донбасса.

Важной составной частью немецкого плана отступления с Левобережной Украины было проведение широких мероприятий по созданию «зоны пустыни» на оставляемой территории. Наряду с вермахтом и в тесном взаимодействии с ним самое активное участие в тотальном опустошении оставляемых районов принимали войска СС и полиция. 7 сентября 1943 г. Гиммлер дал специальные указания по разрушению Донбасса. В этом документе говорилось: «Необходимо добиться того, чтобы при отходе из районов Украины не оставалось ни одного человека, ни одной головы скота, ни одного центнера зерна, ни одного рельса; чтобы не остались в сохранности ни один дом, ни одна шахта, которая бы не была выведена на долгие годы из строя; чтобы не осталось ни одного колодца, который бы не был отравлен. Противник должен найти действительно тотально сожженную и разрушенную страну».

Наступление Красной Армии поставило немецкие армии в катастрофическое положение. Грозный признак нового, гигантского «котла» навис над всей донбасской группировкой.

15 сентября немецким командованием был отдан приказ об общем отводе группы армий «Юг» за линию Мелитополь — Днепр на «Восточный вал». Войскам приказывалось удерживать эту позицию до последнего человека. Используя мощную водную преграду и значительные свежие силы, переброшенные с Запада, немцы рассчитывали восстановить стратегический фронт обороны. Вопрос об отводе немецких армий севернее Киева с Десны на Днепр ставился в зависимость от дальнейшего развития событий.

Не удалось немецкому командованию удержать фронт и на всем левобережье Днепра. Войска Центрального, Воронежского и Степного фронтов гнали немецкие войска с украинской земли. Во второй половине сентября советские армии на 700-километровом фронте от устья реки Сож до Запорожья вышли к Днепру. Почти вся Левобережная Украина, за исключением небольшого района между Молочной и Днепром, была освобождена.

КОНЕЦ «ГОЛУБОЙ ЛИНИИ»

Потерпев в начале 1943 г. поражение на Северном Кавказе, 17-я немецкая армия закрепилась на Таманском полуострове. Через все его основание, опираясь флангами на берега Чёрного и Азовского морей, протянулся оборонительный рубеж, названный «Голубой линией». До тех пор, пока немцы владели Таманью,

они хмогли быть сравнительно спокойны за подступы к Крыму. Таманский плацдарм, находившийся в глубоком тылу советских войск, приковывал к себе значительные силы Красной Армии, позволял контролировать выход из Азовского моря и, наконец, крайне затруднял действия Черноморского флота, лишенного такой важной базы, как Новороссийск.

Успехи, достигнутые летом 1943 г. на Украине, создали благоприятные условия для того, чтобы покончить с этим важным плацдармом и освободить Таманский полуостров. Северо-Кавказский фронт под командованием генерал-полковника И. Е. Петрова, Черноморский флот, в командование которым с мая 1943 г. вступил вице-адмирал JI. А. Владимирский, и Азовская военная флотилия под командованием контр-адмирала С. Г. Горшкова должны были разгромить немцев на Тамани, а затем начать освобождение Крыма.

В ночь на 10 сентября ударами с фронта, со стороны «Малой земли», и атакой торпедных катеров с моря началась борьба за Новороссийск — ключ обороны всего Таманского полуострова. 16 сентября после ожесточенных боев Новороссийск был освобожден. Вслед за тем началось наступление и на других участках Северо-Кавказского фронта.

Таманский полуостров был полностью очищен от немцев. Они бежали в Крым, потеряв в Керченском проливе и Азовском море свыше 70 различных судов, занятых эвакуацией. Столько же кораблей было потоплено и повреждено советской авиацией в Черном море. В последнюю ночь октября советский десант форсировал Керченский пролив и высадился на крымской земле. Борьба за Северный Кавказ завершилась победой Красной Армии.