Дава Собел - Более совершенные небеса

Будучи в курсе всех этих трудностей, Коперник потратил часть своего первого лета в Ольштыне на то, чтобы выразить опасения по поводу состояния валюты. 15 августа 1517 года он завершил Meditata — свои размышления о проблеме денег (на латыни) и распространил их среди нескольких единомышленников; подобным образом он поступил ранее с «Кратким очерком».

Мартин Лютер, «великий реформатор», на картине Лукаса Кранаха Старшего

Когда Коперник писал об этих финансовых проблемах, священнослужитель и профессор теологии Мартин Лютер в Виттенберге также составил список. В нем перечислялись многочисленные претензии к Католической церкви и критиковалась продажа индульгенций, якобы гарантировавших освобождение от грехов. «Когда монеты со звоном падают в коробку, — слышал Лютер от некоторых продажных клириков, — душа воспаряет на небеса». Подобно Копернику, Лютер познакомил со своими так называемыми «95 тезисами» лишь небольшую группу избранных знакомых. Но в то время как на свои финансовые советы Коперник получил вежливый ответ, который вряд ли отвлек его от повседневных трудов, гневные выпады Лютера разожгли пожар, от которого вскоре запылали городские площади.

«Войтек, имеющий два надела в том же месте, вступил во владение еще двумя наделами, которые были долгое время заброшены из-за бегства Штенцеля Разе. Войтек заплатит следующую годовую ренту».

«Луренц, купивший таверну в Брансвальте, с моего одобрения продал четыре надела».

В ноябре 1518 года Коперник узнал, что больной Андреас все-таки пал жертвой последней стадии проказы и отошел в мир иной. Пока он оплакивал смерть брата, его друг Тидеман Гизе потерял двух сестер, которые умерли от чумы в Польше.

«Штенцель Цупки вступил во владение двумя наделами, которые Матц Шландер с моего разрешения продал ему за 33 марки».

Некоторые местные чиновники, прочитавшие эссе о валюте, сочли его достойным обсуждения на провинциальном собрании. Для удобства представителей Данцига Коперник согласился перевести текст на немецкий, в те времена все еще являвшийся официальным языком этого города, несмотря на присягу польскому королю. Эту редакцию он закончил к концу 1519 года, когда срок его полномочий на посту администратора подходил к концу, и Коперник с нетерпением ждал одобрения предложений о стандартизации монет и совершенствовании чеканки. Однако через несколько недель после возвращения во Фрауэнбург разразилась давно ожидаемая война с Тевтонским орденом. 31 декабря Альбрехт напал на Браунсберг — крупнейший город Вармии. Коперник проехал верхом шесть миль от Фрауэнбурга, чтобы попытаться договориться с Альбрехтом, но после двухдневных переговоров в качестве эмиссара епископа (4 и 5 января) ему удалось лишь получить от великого магистра обещание безопасного проезда через эту область в случае, если он захочет возобновить переговоры. Потерпев неудачу, он вернулся домой.

Две недели спустя, 23 января 1520 года, рыцари Альбрехта атаковали Фрауэнбург. Город был разграблен и сожжен. Уцелел только обнесенный стеной комплекс собора, который защищали польские солдаты. Курия Коперника за крепостными стенами превратилась в гору обломков и пепла. Его терраса тоже была разрушена.

Монеты — это отчеканенное золото или серебро, при помощи которого определяются цены покупаемых и продаваемых вещей в соответствии с законами государства или его правителя. Таким образом, они являются мерилом ценности. Однако мерило должно всегда соответствовать определенному и неизменному образцу, в противном случае неизбежно нарушается общественный порядок, покупателей и продавцов всячески обманывают, как если бы ярд, бушель или фунт не имели постоянного значения.

Каноники бежали из сожженного города Фрауэнбурга и нашли временное пристанище в Данциге, Эльбинге и Ольштыне. Коперник вынужденно вернулся в хорошо укрепленный замок, из которого совсем недавно уезжал. Новый управляющий Ян Крапиц приветствовал его, обрадованный тем, что в военное время на его стороне будет столь опытный дипломат. Но каждый очередной месяц, пока армии Альбрехта наводняли Вармию, приносил укрывшимся в Ольштыне каноникам все больше ужасных новостей. Коперник, вновь занявший должность канцлера, составил письма королю, в которых просил прислать вооруженных людей для защиты. Сначала он отослал эти просьбы в Гейльсберг, где епископ Фабиан подписал их и переслал Сигизмунду в Краков. Иногда враг перехватывал такую корреспонденцию, а иногда король получал ее, но просьбы удовлетворить не мог. Даже когда он согласился отправить подкрепление, новобранцы не смогли разбить рыцарей.