Михаил Чекуров: Загадочные экспедиции

— Да, уж не откажите ответствовать по вопросу сему.

— Ну что же, извольте. Начнем по порядку, с ехиднейшего вопроса о «ледокольной лодье». Не знаю, как мой оппонент усвоил школьный курс отечественной истории. На всякий случай напомню ему, что новгородские зверопромышленники еще в XII в. проложили путь «за Камень» (за Урал). И ледоколы им для этого не потребовались. Они плыли на своих лодьях по рекам русского Севера: Северной Двине — Вычегде, затем волоком перебирались на Печору, плыли по ее притоку Щугору, очередным волоком перебирались на реки Сыгву и Сосьву и наконец достигали Оби.

В XV в. был проложен другой путь за Урал: по рекам Вологде, Сухоте, Северной Двине, Пинеге, волоком до реки Кулой, далее по Белому морю до реки Мезени, затем волоком до рек Цельмы, Печоры, а оттуда до Оби по вышеупомянутому маршруту.

Как видим, ничего нереального в новгородском хождении в Сибирь нет. Вполне реально и плавание сынов Великого Новгорода на восточном участке Северного морского пути. В этом районе неоднократно отмечались годы, когда устойчивые ветры с юга отгоняли ледяные поля и на значительной акватории расчищали путь судам. Но даже без такого благоприятного стечения обстоятельств плавание вдоль берегов Сибири для маломерных судов не такая уж нереальная задача.

Дело в том, что в летние месяцы во многих местах Сибирского побережья (между паковыми льдами и урозом воды) имеется полоса чистой воды. Для современных судов она недоступна — глубины не те. Но для новгородских лодей это был фарватер.

— А теперь позвольте перейти к вопросу о причинах растворения русских людей в туземной среде. Должен признать, что он вполне закономерен. В самом деле, почему это прочие европейцы не растворились в среде американских индейцев, а русские растворились? Прежде чем отвечать на этот вопрос, я вкратце напомню вам, как начиналось освоение Американского континента европейскими державами. Приведу конкретный пример — английскую колонизацию.

Всерьез она началась в 1619 г., когда из Плимута в Америку вышел корабль «Мейфлауер» с группой переселенцев-колонистов на борту. «Отцы-пилигримы», как их называют в Соединенных Штатах, имели запасы необходимого оружия, боеприпасов, орудий ремесел, сельскохозяйственного инвентаря, а также книги и прочие принадлежности тогдашней цивилизации. Они обосновались на землях, в общем-то известных европейцам, причем аборигены встретили их дружелюбно.

А теперь подведем баланс культурных сил и возможностей англичан и индейцев. Английские переселенцы: вполне современный уровень знаний в разных областях науки и техники; наличие совершенного оружия и орудий труда, а также навыки в сельском хозяйстве и ремеслах.

Аборигены-индейцы: культура первобытнообщинного общества; вооружение — лук и стрелы; камень и кость в качестве основных материалов для изготовления оружия и орудий труда; основное занятие — охота и рыболовство.

Англичане жили компактной массой в укрепленных поселениях, их браки были не смешанными, детей учили в своих школах; с местным населением контакты поддерживали главным образом торговые. Но самое примечательное, пожалуй, заключалось в том, что за первой группой переселенцев, сохранивших экономические и культурные связи с Англией, последовала вторая, третья и т. д. Что, спрашивается, англичане могли перенять у индейцев? Разве что приемы охоты и кое-что из одежды, предметов быта — вот, пожалуй, и все.

А теперь обратимся к нашим героям — новгородцам. Каков был их багаж? Снаряжение, захваченное с собой, большей частью износилось или было утеряно, поэтому его пришлось делать заново, из местных материалов. Имелся у новгородцев некоторый опыт в области строительства, но он не пригодился в силу кочевого образа жизни, который вели новгородские поселенцы. Разумеется, у них были навыки в охоте и рыболовстве, но обучать этому аборигенов не было нужды, так как в этом они довольно преуспели.

— Позвольте, уважаемый Геннадий Васильевич, вы забыли об огнестрельном оружии, — вновь прервал штурмана корабельный врач. — А оно могло коренным образом изменить соотношение возможностей. Кроме того, вы забыли сказать о ремеслах, земледелии, скотоводстве. Разве здесь новгородцам нечему было поучить своих гостеприимных хозяев?

Другие слушатели также торопились подать свои реплики:

— Необходимо учесть весь комплекс знаний, которыми обладали русские в XVI в., и прежде всего письменность и металлургию.