В деревне воздух чистый

Барбара подбросила в воздух палку, и Вастл принес ее разад. Ганси тоже попробовал...

— Молодец, Вастл, молодец!

Потом Барбара рассказала ему про свой дом. Про то, что она делает целыми днями. И о своем маленьком брате она рассказывала много чего. Он ходит в детский сад. Барбара иногда должна за ним присматривать.

Потом Ганси рассказал ей про свой дом. Он рассказал о своей маме, о своем папе, о хозяйстве и что сестер и братьев у него нет...

В следующие дни и недели они встречались еще чаще.

Раз они катались на велосипедах.

Раз они ходили купаться в Хаксенбергском пруду.

Раз они вместе ходили в кино и смотрели фильм «Зорро-мститель».

Раз Барбара приходила к Ганси на «Груаба-хоф», и Ганси показывал ей всех животных, своих кроликов, коров, свинарник и курятник.

И раз Ганси ходил с Барбарой к ней домой. Она показывала ему свои игрушки и занятия в ее детской комнате.

— Вот это да! От такой комнаты и я бы не отказался!— позавидовал Ганси, потому что в его-то комнате помещались только шкаф и кровать. Играть ему приходилось в гостиной — его комната для этого маловата. И в ней нет отопления; именно зимой, когда у него больше всего времени для игр, в его комнате слишком холодно.

А у Барбары большая комната. Для нее одной. У ее маленького брата Андреаса тоже есть своя комната. Для него одного.

И всё с отоплением.

И у них очень хороший дом. Большой дом.

— Папа Барбары — электрик, он продает телевизоры и радио в собственном магазине, он зарабатывает много денег,—объяснила мама Ганси.

Барбара очень нравится Ганси.

«Она хорошая, с ней я мог бы играть целыми днями», — думает он. И теперь, когда он заглядывает дома в газету, он внимательно прочитывает все статьи, где говорится про любовь и женитьбу. И когда папа сказал: «Ты прямо стал читателем газет», и когда мама сказала: «Что уж там такого интересного, не вычитывай всё, оставь и нам что-нибудь»,— то Ганси покраснел и быстро перелистнул страницу.

Однажды он наткнулся на одно сообщение: что в Индии девочки могут выходить замуж уже в двенадцать лет.

«Ты смотри-ка,—подумал он,—еще.три года, и, если бы я жил в Индии...»

Ганси очень хорошо может себе представить, как он женился бы на Барбаре.

— Ганси у нас грезит среди бела дня,—говорит папа маме.

Ганси теперь чаще, чем обычно, норовит уклониться от домашней

работы. Мечтать ему важнее, чем все остальное. И Барбара ему важнее — ведь о ней он и мечтает...

И так продолжается довольно долго. Постепенно все замечают, что с Ганси что-то происходит. Мальчишки из его класса сообразили это раньше всех.

Ведь стоит подумать только, что произошло, и станет понятно: мальчишкам ничего не остается, как высмеивать, дразниться и обзываться...

И Барбаре не легче.

По классу стали ходить письма с нарисованным сердцем. И в них написано: «Ганси и Барбара —наша любовная парочка». Даже его друг Франци в этом участвовал.

— Ах, я так влюблю-у-ун!—дразнился он однажды на перемене.

Что же теперь будет? — спросил Ганси Барбару.

Но она тоже не знала, как быть дальше.

Со временем они стали встречаться все реже.

Ганси предпочел бы лучше снова играть в футбол. Он охотно вернул бы себе прежний покой. Насмешки действовали ему на нервы. Они выводили его из себя. Он злился на классных товарищей, да и как иначе: от стольких ядовитых насмешек рассердишься, пожалуй...

Ганси поддавался, как земля под ногами на заболоченном лугу вниз по течению ручья Ренценбах. Он поддавался все больше. Он уступал, уступал и наконец сдался совсем, Груаба Ганси, стал мягким.

Больше он не встречался с Барбарой. Ни в классе, ни на перемене он больше не разговаривал с ней. На улице он стал делать вид, что и вовсе с ней не знаком. Что совсем ее никогда и не видел.

По возможности он старался не попадаться ей на дороге. Он не хотел сталкиваться с ней лицом к лицу.

— Что с тобой случилось, Г анси? — спросила она его однажды, когда он как раз собирался быстренько перебежать на другую сторону улицы.

— Ничего, а что со мной может случиться? — только и сказал Ганси и побежал дальше.

Он просто не хотел больше, чтобы все кругом говорили, будто у него с Барбарой что-то есть.

«У меня с ней ничего нет,— говорил он сам себе. — Я не хочу, чтоб у меня с ней что-то было, я не хочу, чтобы надо мной без конца насмехались!»

Постепенно он снова становится в глазах других ребят нормальным, настоящим мальчишкой!

Правда, лучше ему не .становится, нет.