Рей Стеммен - Гости из космоса

Это поразительное зрелище началось к вечеру, 19 июля 1952 г., когда два радара засекли 8 неопознанных объектов; радары находились в Вашингтонском национальном аэропорту. Чем бы ни были эти объекты, они мчались в районе Вашингтона со скоростью 100?190 миль в час. Вскоре они дошли до ?фантастических скоростей? и покинули район. Большой радар в Вашингтоне работает в радиусе 100 миль и применяется для контролирования всех самолетов, приближающихся к аэропорту. Контрольная башня в Национальном порту оборудована радаром меньшего радиуса действия, предназначенного для управления самолетами в непосредственной близости. На востоке к аэропорту примыкает военно-воздушная база Боллинг, дальше к востоку находится база Эндрюс, тоже оборудованная радаром небольшого радиуса действия. Все три радара засекли одни и те же неизвестные цели. Для одного из объектов скорость была определена в 7000 миль в час, и он мелькнул по экрану, и вскоре НЛО были :над Белым Домом и над Капитолием?-оба эти района запрещены для полетов. Были вызваны радарные эксперты для проверки оборудования, хотя ясно было, что шансы найти одинаковые неполадки у всех трех радаров одновременно исключительно невелики. Вся аппаратура оказалась в полном порядке. Визуальные наблюдения были проведены летчиками, прибывшими в указанный район и увидевшими огни, которых не могли опознать. Они были именно там, где радары обнаружили НЛО. Один летчик говорил с контрольной башней, когда увидел один из огней. ?Вот он,?справа, там он исчез?,?сказал летчик. Оператор в это время следил за экраном дальнего действия. НЛО, появившийся справа от самолета, исчез с экрана в тот самый момент, когда пилот сказал об этом.

Одно из лучших наземных наблюдений в эту ночь произошло, когда радарист сообщил башне на базе Эндрюс, что НЛО находится прямо на юге от них, над радиостанцией базы. Взглянув, операторы башни увидели ?огромную оранжевую сферу?, парившую в небе именно там, где им было сказано.

Невероятно, но факт?никто не подумал уведомить АТ1С, и уже совсем рассвело, когда в этот район прибыл реактивный истребитель, чтобы расследовать феномен. Его команда обыскала все небб, не нашла ничего необычного и улетела ? но к тому времени НЛО исчез со всех радарных экранов.

Ровно через неделю с точностью до часа, летающие блюдца снова появились над Вашингтоном, чтобы повторить спектакль. Те жерадаристы 26 июля, в 22.30 засекли несколько медленно движущихся объектов. Операторы радаров дальнего действия немедленно начали отмечать их. Они сигнализировали контрольной башне и базе Эндрюс, но там объекты тоже были видны на экранах; и радаристы отмечали их движение. Вызвали реактивные истребители. Снова была задержка, но в конце концов, вскоре после полуночи, появились два самолета. Летчики искали, но ничего не нашли и вернулись на базу. Через несколько минут после того, как самолеты покинули район Вашингтона, НЛО вернулись! Самолеты были вызваны снова и на этот раз НЛО остались. Контроль направил самолеты на группы целей, но объекты каждый раз улетали с большой скоростью раньше, чем летчики могли увидеть что-нибудь большее, чем странные огни. Иногда казалось, что объекты каким-то образом направляют разговор контрольной башни с летчиками и отвечают раньше, чем самолет успевает изменить курс. В одном случае огонь оставался на месте, когда реактивный самолет устремился к нему с полной скоростью. Стоило ему приблизиться, как огонь погас, как выключенная лампочка. Оба вашингтонских наблюдения продолжались по несколько часов, и второе из них дало некоторым экспертам из ВВС возможность кинуться в аэропорт, наблюдать и выслушать доклады операторов.

Нарастающее давление со стороны прессы и публики привело к тому, что ВВС созвали пресс-конференцию?самую обширную и длительную со времени второй мировой войны. Председателем был генерал-майор Джон Сэмфорд, начальник отдела разведки в Пентагоне. Он не дал конкретных объяснений, но предположил, что огни были следствием резких температурных инверсий, при которых световые лучи преломляются или изгибаются, так что наземные объекты, луна, солнце или звезды могут отразиться в слое инверсированного воздуха. Инверсии могут точно так же появиться и на радарных экранах. Однако, у людей, ответственных за тысячи людских жизней в Вашингтонском аэропорту и за его пределами, был многолетний опыт, и они привыкли видеть и распознавать любые всплески на радарных экранах. Температурные инверсии были им известны и они были уверены, что не эти инверсии были причиной всплесков на экранах. Всплески были от твердых предметов. Кроме того, как позже предположил капитан Раппельт, ночные температурные инверсии наблюдались практически каждую ночь в июне, июле и августе 1952 г. Но сенсационные вашингтонские наблюдения остались без объяснений.