Роберт Зубрин - Как выжить на Марсе

Большинство раций в скафандрах поставляются с заводскими управляемыми голосом микрофонами, а люди из магазина S&R попытаются убедить вас в том, что этого будет достаточно. Неверно. Микрофоны с голосовым управлением хороши, но вам нужна функция их выключения и обычный ручной режим с кнопкой для начала разговора. Знаю-знаю, сама мысль об архаичной кнопке для радио в наши дни звучит как атавизм, но поверьте мне, она необходима. Если вы не можете переключить микрофон в этот режим, вы будете предоставлены на милость компьютера своего скафандра, который будет решать, когда вам говорить — а точнее, когда вы вообще не сможете заговорить и когда должны. Если вы кашляете, жуете жвачку или нечаянно пукнули — звук будет передан. Если вы заворчите, начнете насвистывать, браниться или отрыгнете — звук будет передан. Если вы будете тяжело дышать, все услышат вашу одышку. А иногда будет транслироваться даже звук вашего нормального дыхания — потому что компьютер решил сам, ни с кем не посоветовавшись, увеличить громкость на несколько сот децибел. И вот все люди на поверхности планеты слышат в своих шлемах каждый ваш вздох, который активирует, в свою очередь, их микрофоны — чтобы доставить вам ответ. Таким образом, шум в эфире будет усиливаться до тех пор, пока все не оглохнут.

Конечно, если вы работаете только с ветеранами Марса, использующими обычное кнопочное радио, подобного может и не случиться. Но все остальные передатчики будут разбужены вашим соло на респираторе, и в конце-концов ребята поймут, кто источник шума.

Эта проблема уже всем порядком надоела и, как вы, наверное, уже знаете, НАСА предложило очередное (дорогое) высокотехнологичное решение: систему «думай, а не говори». Эти удивительные устройства сканируют нейронные импульсы вашего мозга, анализируют и передают их содержание вербально. Это огромный технический прорыв. Но что я могу сказать? Такая система выводит все проблемы с голосовым радио на новый уровень. Вместо бесконтрольной передачи жевания, свиста и одышки, вы будете безвозмездно транслировать в эфир часть своего сознания, причем размер «части» тоже выбирает дружественный вам нанопроцессор. При анонсе этого устройства его опробовали на администраторе НАСА — и службе новостей пришлось отменить выпуск сюжета.

Другие фишки радио в скафандре — MPS-приемник (Mars Positioning System, «марсианская система позиционирования») и приводной маяк. Они определяют ваше местоположение с помощью созвездия спутников MPS, а затем один раз в минуту передают эти координаты в эфир вместе с регистрационным номером вашего радио. Эта система помогает обеспечить вашу безопасность, позволяя центральному компьютеру поселения отслеживать каждый ваш шаг. По той же причине это может быть очень неудобно — особенно, если вы хотите незаметно ввязаться в несколько многообещающих предприятий или даже, следуя велению сердца, поучаствовать в социальной жизни планеты. Соответственно, нужно убедиться, что маяк вашего скафандра поддерживает функцию двусторонней передачи данных. В зависимости от текущей надобности, это дает пользователю выбор: сообщать свои фактические позиционные координаты или альтернативный журнал перемещений. Такой усовершенствованный маячок будет стоить немного дороже, но цена себя оправдывает.

Система температурного контроля скафандра очень важна. Вам понадобится такой костюм, который включает в себя двойную резервную систему предотвращения запотевания шлема: с внутренними вентиляторами и электрическими нагревающимися проводами, встроенными прямо в прозрачный элемент шлема. Иначе, когда внутренняя система замерзнет, вы полностью ослепнете.

Следующее, на чем нужно сосредоточиться, это система электрического отопления, расположенная в подметках ботинок. Днем температура поверхности Марса обычно выше температуры замерзания, но ночью она падает до -90 °C. Говорят, во время первой экспедиции старушка Бекки Шерман в неотапливаемых ботинках пробежала посреди ночи 200 метров от «Бигля» до своего корабля возвращения на Землю. Я не знаю, как ей это удалось, но точно знаю, почему она бежала. Поверьте, это не тот опыт, который вам нужен. Иногда модели с садистскими наклонностями из магазинов S&R могут попробовать отомстить новичкам, выбравшим пневматический скафандр: вместо ботинок они предлагают им носки с электроподогревом. Не поддавайтесь на провокации. Да, по сравнению с ботинками, носки действительно сохраняют энергию, поскольку находятся ближе к коже и не тратят энергию на обогрев среды. Проблема, однако, в том, что человеческий пот попадает на нагревательные элементы носков и может их закоротить. Таким образом, рано или поздно электроноски станут электрошокерами. (Еще одна причина, по которой меня не привлекают эластичные скафандры — они оснащены нагревательными элементами в районе не только пяток, но и всех частей тела. Поэтому, если вы не носите термобелье, лучше не потейте).