Мария Лопатина - Печень, привычки и счастье

В печени накапливаются жирорастворимые витамины А, D, Е, К и витамин В 12, а также микроэлементы: железо, медь и цинк.

Печень превращает гормоны щитовидной железы, надпочечников, половые гормоны в неактивную форму. Нарушение этой функции приводит к тому, что избыток гормонов накапливается в организме. Например, при циррозе печени тестостерон у мужчин превращается в эстрогены, что приводит к увеличению грудных желез, снижению роста волос на лице и атрофии яичек.

Т елевизионные программы и интернет-сайты постоянно убеждают, что наша печень «страдает» от употребления алкоголя, лекарственных препаратов, жирной еды и вирусов.

Но что скрывается под словом «страдает» и как именно повреждается печень?

Печень может повреждаться двумя путями – медленно и молниеносно. Абсолютное большинство заболеваний печени протекает медленно. Но независимо от скорости развития болезни, если не останавливать ее прогрессирование, рано или поздно развивается печеночная недостаточность. Если гепатоциты погибают очень быстро, печеночная недостаточность может развиться в течение нескольких дней. В этом случае спасти человека может только срочная пересадка печени; если ее не выполнить вовремя, острая печеночная недостаточность приведет к смерти.

Если же клетки печени разрушаются медленно, момент, когда появится печеночная недостаточность, долго не наступает, и можно полноценно прожить до глубокой старости. Разрушение клеток печени происходит быстрее, если человек принимает большое количество лекарств и добавок или алкоголя, часто контактирует с красками, растворителями и другими химическими веществами.

Повреждение печени начинается с отложения маленьких капель жира в гепатоцитах. Постепенно они увеличиваются, заполняя все большее пространство, оттесняя ядро и нарушая работу клетки. Когда жировые включения занимают гепатоцит полностью, клетка разрушается, а на ее месте остается жир. Эта стадия получила название «гепатоз» или «стеатоз». Он характерен не только для жировой болезни печени – так же протекает лекарственное или алкогольное поражение. На стадии стеатоза человек не ощущает никакого дискомфорта в области правого подреберья, в биохимическом анализе крови нет изменений, поскольку массовая гибель клеток из-за заполнения их жиром еще не началась. Большинство гепатоцитов находится только в процессе его накопления. По УЗИ наличие стеатоза можно определить только в том случае, если повреждено более 30 % печеночных клеток.

Когда большое количество гепатоцитов заполнено жиром, клетки разрушаются. При этом печеночные ферменты АЛТ и АСТ, которые в норме находятся внутри гепатоцитов и практически не определяются в крови, поступают в кровоток. Поэтому, когда в биохимическом анализе крови мы видим повышение уровней АЛТ и АСТ, это означает, что в печени происходит активное разрушение клеток, этот процесс сопровождается воспалением. А значит, гепатоз переходит в стадию гепатита. Гепатит может протекать остро – то есть происходит массовое разрушение клеток печени, например при остром отравлении токсичными веществами.

Когда в результате лечения гибель гепатоцитов прекращается, начинается стадия восстановления, или регенерации. В ходе нее поврежденные клетки замещаются новыми, способными выполнять необходимые для печени функции. Этот процесс занимает от нескольких недель до нескольких месяцев, в зависимости от тяжести повреждения.

При хронических гепатитах разрушение клеток происходит активно, но медленно. При этом воспалительный процесс поддерживается в печени постоянно, под действием различных факторов он может уменьшаться или усиливаться. В зависимости от того, насколько выражено повреждение клеток, в биохимическом анализе крови повышаются уровни АЛТ и АСТ.

При хронических гепатитах длительное воспаление в печени запускает процесс запрограммированной гибели клеток, или апоптоз. Он характерен для алкогольного поражения печени, жировой болезни. Но если токсическое действие на печень очень сильное, происходит быстрая и массивная гибель почти всех гепатоцитов, остаются лишь случайно выжившие, беспорядочно расположенные клетки. Этот процесс получил название «некроз».

По какому пути пойдет повреждение печени, зависит от силы провоцирующего фактора. Например, если человек принимает каждый день таблетку от боли в спине, это повреждает печень, но медленно.