Мэри Кэссиди - Место преступления – тело. Судмедэксперт о подозрительных смертях, вскрытиях и расследованиях

Когда дело доходит до определения времени смерти, а тело уже остыло, всего один эксперт может нам с этим помочь: энтомолог.

Не представляю, как нужно любить насекомых, чтобы изучать их, но каждому свое. К тому же я только рада воспользоваться чьей-то страстью, если она поможет мне раскрыть дело.

В Великобритании и Ирландии почти сразу после смерти, часто в течение нескольких минут, тело жертвы привлекает мух запахом смерти, то есть выбросом летучих компонентов. Мы так же чувствуем запах бекона: сразу выделяется слюна и нас тянет к еде. Можно ли винить мух? Мы для них – неплохая пожива. Синяя мясная муха может прилететь через несколько минут после смерти и отложить яйца в темных уютных уголках тела: в ушах, носу, глазах и других доступных местах. Обычные домашние мухи не торопятся, но подождите пару дней, когда начнется процесс гниения, они прилетят. Из яиц вылупляются черви, или личинки, которые питаются телом. Обычно их сотни или тысячи, они образуют целый рой и перемещаются по телу и сквозь него, пожирая любую гниющую ткань на своем пути. Они так яростно едят, что от них будто пар идет.

Личинки растут до так называемого третьего возраста. Затем они покидают тело в поисках безопасного места для окукливания. Эта «миграция» важна для энтомологов, изучающих место преступления, и поэтому они предпочитают оставить тело на месте до тех пор, пока не будут уверены, что собрали все необходимые доказательства. Обнаружение куколок – самая трудоемкая стадия расследования, потому что энтомологи пытаются понять, куда делись личинки, после чего мы потрошим ковры и роем землю. Именно на этой стадии неопытные энтомологи и ошибаются.

Я «любитель» во многих областях, включая энтомологию, и всегда осознаю пределы своих знаний, а также момент, когда нужно звать специалиста. Прежде всего, я не умею отличать мух друг от друга, мне больше нравится прихлопывать их газетой. То же касается и пауков. Однако эти мухи – ключ к пониманию произошедшего для энтомологов. У разных мух разный цикл жизни, а это важно при определении, когда муха отложила яйца: выясняется не время смерти или сколько прошло с тех пор, а время заселения мух. К тому же рост личинок зависит от температуры окружающей среды и ее колебаний, поэтому необходимо получить и проанализировать подробные метеорологические карты за интересующий нас период.

Речь идет не о банальной арифметике. Я имела удовольствие сотрудничать с доктором Джоном Мэнлавом, судебным энтомологом. Он участвовал в расследовании нескольких дел в Ирландии, пытался уточнить временной интервал с момента смерти жертвы до обнаружения тела: он работал с пожилой женщиной, найденной спустя несколько месяцев после смерти, и с женщиной, которую убили и бросили тело в лесу. И хотя энтомологи предпочитают увидеть тело на месте преступления, это не всегда выполнимая задача. Но с помощью современных технологий энтомологи могут говорить мне, что делать, дистанционно, чтобы я могла собрать личинок и куколок. После чего образцы доставляются в лабораторию, где личинки выращиваются в определенных условиях – обычно это занимает несколько недель.

Летом можно предположить, что мухи сразу слетелись к телу, однако в зимнее время года, когда средние температуры довольно низкие, мухи впадают в спячку и не просыпаются, пока температура не повысится.

Тела часто заворачивают в пластик или другие материалы, и мухи не могут забраться туда; иногда тела закапывают или помещают в герметичные контейнеры, например холодильные камеры. Разумеется, мухи не могут в этом случае прилететь к телу, что влияет на вычисления энтомологов.

С точки зрения этих специалистов, одним из интересных фактов является отложение яиц в ранах: об этом стоит тревожиться не только мертвым, но и живым. Я видела, как из-за пренебрежительного отношения у пожилых людей в пролежнях появлялись личинки. Исследование личинок может быть полезно в случаях, когда тело разложилось так сильно, что установить точную причину смерти очень трудно.

Однажды из психиатрического отделения пропал молодой человек. У него была депрессия. Несмотря на хорошую охрану, ему удалось выскользнуть из больницы. Всю больницу осмотрели сразу же, как только медсестры заметили его отсутствие, однако пациента не нашли. Через десять дней рабочий, чистивший территорию школы, в зарослях обнаружил тело. Об этом сообщили в полицию, и сразу же появилось предположение, что это и есть пропавший пациент. Тело уже довольно сильно разложилось, и в нем обнаружились личинки. К счастью, так как велось расследование о пропаже молодого человека, в полиции имелись все записи, в том числе и его стоматологическая карта – это ускорило процесс опознания. Как он умер? Помимо того, что личинки обнаружились на лице покойного, их также было довольно много на предплечьях и шее. Мух явно привлекли именно эти части тела – раны на них походили на те, какие человек может нанести себе сам. Этот бедняга вырвался из-под больничной охраны, чтобы покончить с собой. Его семья была благодарна хотя бы за то, что его тело обнаружили и теперь они знали, что с ним случилось. Смерть бывает очень жестокой.