Айна Парк - В постели с бактериями. История, наука и секреты микроскопических существ, о которых не принято говорить

В 1983 году к Нэнси Спенсер из департамента здравоохранения штата Колорадо начали поступать описания случаев СПИДа. Некоторые пациенты пребывали в состоянии настолько тяжелом, что умирали еще до того, как Нэнси успевала с ними побеседовать. Расследования этих первых случаев могли ни к чему не привести, но каждый из них был важным источником информации о потенциальных факторах риска СПИДа. Первый раз в жизни Спенсер приходилось беседовать с друзьями и близкими после смерти нулевых пациентов, при этом ей приходилось вести разговор предельно осторожно, ведь причины болезни и смерти окружению пациента могли быть неизвестны.

Беседы с умиравшими от СПИДа были душераздирающими и утомительными. Работы у Спенсер и ее коллег становилось все больше. Сотрудники-гомосексуалисты заболевали, у других огромная нагрузка вызывала выгорание и они увольнялись, ситуация стремительно ухудшалась. В своем интервью журналу Life , вышедшем под названием «Разыскивающие СПИД», коллега Спенсер, Чудак Боб, сказал, что эпидемия СПИДа скоро заставит работников здравоохранения носить майки с надписью «Я УМЕР ОТ СПИДА, ХОТЯ У МЕНЯ ЕГО НЕТ» 3.

До 1985 года считалось, что половым партнерам пациентов со СПИДом нет необходимости сообщать о вероятном заражении смертельной болезнью. Объяснялось это тем, что в распоряжении работников здравоохранения не было надежных тест-систем для выявления вируса и никакого лекарства для заболевших тоже не существовало. Тем не менее СИЗы все равно беседовали с пациентами, чтобы узнать их сексуальную ориентацию и выяснить, принимают ли они наркотики, но назвать имена половых партнеров их не просили. Таким образом, у СИЗов не было необходимости сообщать несчастным, что те могли заразиться смертельной болезнью и нельзя проверить, есть у них вирус или нет.

Когда в 1985 году появился анализ на антитела к ВИЧ, в некоторых штатах, включая Колорадо, СИЗам разрешили отслеживать контакты больных ВИЧ/СПИДом, однако все попытки сделать это встречались враждебно. Защитники прав гей-меньшинств опасались того, что одобренная правительством практика на деле превратится в Большого Брата – всех гомосексуалистов внесут в список, а потом будут преследовать. Право гомосексуалистов и бисексуалов на личную жизнь яростно защищали даже от попыток работников здравоохранения собрать информацию.

Учитывая общее отношение к гомосексуалистам в США, эти опасения не были беспочвенными. В 1986 году Верховный суд вынес постановление по делу Боуэрса против Хардвика, подтвердив конституционность закона о мужеложстве. Аналогичные законы действовали на территории 24 штатов и применялись вплоть до 2003 года. В некоторых штатах под определение мужеложства подпадало занятие не только анальным, но и оральным сексом. (Если оральный секс – содомия, значит, согласно правовому определению, 85 % американцев – содомиты) 4.

В 1987 году с выходом на рынок антиретровирусного (замедляющего размножение ВИЧ) препарата азидотимидина появилась надежда на то, что он продлит жизнь пациентов с ВИЧ/СПИДом и что их половых партнеров, возможно, стоит уведомлять о заражении вирусом. Несмотря на это, департаменты здравоохранения тянули с решением о начале отслеживания контактов пациентов с ВИЧ/СПИДом. В 1988 году юридическая возможность начать отслеживать контакты была во всех пятидесяти американских штатах, но введена эта практика была лишь в 22, причем в большинстве этих штатов уровень распространения ВИЧ был низким [31] Азидотимидин ( AZT ), также известный как зидовудин ( Zidovudine, ZDV ). – Прим. перев. 5.

Учитывая, сколько сил требуется на отслеживание контактов, а также то обстоятельство, что до появления первых симптомов у носителя ВИЧ могут пройти годы, такие исследователи, как Джордж Разерфорд ( George Rutherford ) из Университета Калифорнии в Сан-Франциско, высказывали сомнение в перспективности применения этой практики: «Попытка отследить всех половых партнеров и тех, кто пользовался одной иглой со всеми носителями ВИЧ-инфекции в Нью-Йорке или Сан-Франциско, выльется в огромные расходы, положит конец профилактике других инфекций и просветительской деятельности» 6.

Неожиданно выяснилось, что отслеживание контактов, служившее основой контроля над распространением половых инфекций на протяжении 40 лет, на самом деле является, как выразился Джон Поттерет, «чахлым стариком системы». Поттерет, один из самых последовательных сторонников практики в стране, писал в журналы большие статьи с названиями «Ценность отслеживания контактов не измеряется деньгами», «СИЗ – на страже живых, а не мертвых», «Как сообщить партнеру о ВИЧ: отговорок не осталось» 7–9, призывая ученых и чиновников системы здравоохранения не отказываться от отслеживания контактов.