Айна Парк - В постели с бактериями. История, наука и секреты микроскопических существ, о которых не принято говорить

Моему коллеге принадлежит еще одно важное наблюдение. Одним из пациентов был мужчина, который сбривал практически все волосы у себя на лобке, и вши, которыми он заразился, изо всех сил пытались удержаться на едва отросшей щетине, а отдельные особи забрались на волосы на животе и груди пациента.

Тут я засомневалась. Вши, которые живут на теле, на голове и на лобке, – разные виды, каждый из которых обитает в своей зоне. «Может, это не лобковые вши были?» – спросила я.

Тай-Уол погрозил мне пальцем и покачал головой. «Я этих гадов знаю, – настаивал он. – Пациент выгнал лобковых вшей из дома, и они по волосам поднялись с лобка на живот, как беженцы в чужой стране».

В научной литературе я нашла подтверждение словам моего коллеги. В 2017 году в одном из японских домов престарелых лобковыми вшами заразились восемь женщин. У шести паразиты поселились только в волосистой части головы, а у двух других – только в лобковых волосах 10. Выяснилось, что женщины пользовались одной расческой, а вот как лобковые волосы попали на расческу или как они оказались сначала на волосах, а потом на расческе – осталось загадкой, и мне тоже не нравится прокручивать в голове возможные варианты.

Смогут ли лобковые вши приспособиться к исчезновению лобковых волос и поселиться на теле и голове, где волосы тоньше и мягче, – еще предстоит выяснить. На протяжении многих десятилетий экологи доказывают, что те виды животных, которые не смогли приспособиться к сокращению зоны обитания и разделению ареала, становятся исчезающими 11. Первые признаки того, что лобковые вши – исчезающий вид, уже есть. Проанализировав данные британских клиник, специализирующихся на лечении ИППП, Дженет Уилсон ( Janet Wilson ) и Никола Армстронг ( Nicola Armstrong ) сделали вывод о том, что с 1997 по 2003 год заболеваемость лобковыми вшами сократилась на 60 % 12, а по сведениям Шамика Долакии ( Shamik Dholakia ) из британской больницы «Милтон Кейнс», в период с 2003 по 2013 год заболеваемость лобковыми вшами сократилась на 90 % (с 1,8 до 0,07 % от всех обращений пациентов), притом что удалять лобковые волосы начали 87 % пациентов вместо 33 %.

Совпадение? Не думаю.

Прочитав статью Уилсон и Армстронг, озаглавленную «Неужели бразильская эпиляция истребила лобковых вшей?», куратор Музея естественной истории в Роттердаме Киис Моликер ( Kees Moeliker ) вдруг понял, что в коллекции музея, насчитывающей 300 тысяч экспонатов, отсутствуют представители вида Phthirus pubis. В октябре 2007 года через Associated Press он попросил подарить музею лобковую вошь 14, но даже пять лет спустя его просьба осталась без ответа. Американский комик Джессика Уильямс ( Jessica Williams ) узнала о просьбе Моликера, и вместе они отправились бродить по Нью-Йорку, выпрашивая лобковых вшей у прохожих, а потом в программе The Daily Show вышло журналистское расследование Уильямс «Дикие звери низин». Поговорить о бедственном положении лобковых вшей она пригласила режиссера Джона Уотерса ( John Waters ), певицу Эйми Манн ( Aimee Mann ) и моего коллегу Джонатана Зенилмана.

Зенилман – профессор, специалист по инфекционным болезням в Университете Джонса Хопкинса в Балтиморе – городе, где, в отличие от других городов США, заболеваемость лобковыми вшами пока еще довольно высока. Пациентов с этой инфекцией Зенилман наблюдает каждые несколько месяцев, он согласен с тем, что заболеваемость значительно снизилась, но до полного исчезновения, по его мнению, еще очень далеко – по крайней мере, в Балтиморе. В телефонном разговоре я поделилась с ним своими опасениями: целое поколение медсестер и врачей, начавших работу в 2000-х годах, лишены удовольствия лично поставить диагноз «лобковая вошь». Может, нам с коллегами объединиться и начать кампанию по спасению этого вида?

Волноваться не о чем, заверил он меня. «Мы с коллегами (исследователями ИППП) сами себя лишаем работы, избавляя людей от инфекций. Учитывая изменения климата (он становится все более благоприятным для вшей) и разнообразие половой жизни людей, эти существа, передающиеся половым путем, будут с нами еще очень долго».

Возможность путешествовать по всему миру тоже вносит свой вклад в сохранение этого вида. Лобковые вши расселились повсюду, включая те регионы, где люди и сейчас считают нормальным не избавляться от растительности в нижней части туловища. В своей монографии «Инфекции досуга» Зенилман заметил, что путешествия дарят человеку не только дух приключений, иногда вдали от дома бывает одиноко и хочется новых ощущений – отличные предпосылки для секса с новым партнером 15. В 2018–2019 годах люди стали ездить по миру еще чаще, и, будем надеяться, сексом во время своих поездок они заниматься не переставали 16.