Ольга Мясникова - Как сохранить здоровье и продлить активную жизнь. Отвечает 92-летний врач-геронтолог Ольга Мясникова

1.Между 50 и 80 годами мозг становится легче на 5–10 %, а его объем уменьшается на 10 %.

2.Лобная кора (играющая важную роль в планировании и организации, а также в функционировании кратковременной памяти) и гиппокамп (имеющий значение для долгосрочной памяти и хранения информации) больше всего страдают от изменений, связанных со старением.

3.Уменьшение количества белого вещества приводит к замедлению мыслительного процесса.

4.Новые нейроны создаются даже в старом мозге, но в ходе последних исследований показано, что уровень нейрогенеза уменьшается на 80 %.

5.По сравнению с молодыми пожилые люди больше используют переднюю часть мозга для компенсации угасания функций.

6.Пожилые люди с большей вероятностью используют одновременно левое и правое полушария мозга.

Пока мы в состоянии думать и разговаривать, мы должны учиться! Всегда. И всему. Например, очень полезно для памяти, да и для психологического здоровья вообще, рисовать. И научиться этому можно в любом возрасте.

В этой мысли укрепились ученые из австралийского университета Ньюкастла поле того, как провели исследования. Пригласили участвовать 30 добровольцев в возрасте от 50 до 90 лет. Все эти люди вели преимущественно сидячий образ жизни, и им были чужды такие увлечения, как рисование и разгадывание кроссвордов с головоломками.

Сначала всех участников протестировали на память, скорость мышления и сообразительность, а затем разделили на три группы. Одним предстояло в течение восьми недель полчаса в день ходить быстрым шагом, другим — складывать пазлы и решать головоломки, а третьим — рисовать обнаженного натурщика.

Любая новая деятельность значительно лучше развивает функции мозга, чем выполнение уже привычных обязанностей.

Ведь при овладении новыми знаниями, умениями и навыками в головном мозге происходит формирование нейронных связей.

После завершения эксперимента всех участников снова протестировали.

Результаты их оказались заметно лучше, чем были «на входе». Самые же высокие показатели продемонстрировали начинающие художники. К слову, некоторые из них так полюбили рисовать, что приобрели необходимые принадлежности и продолжили занятия рисованием.

Значит ли это, что рисование тренирует память наиболее эффективно? По мнению ученых, освоение рисунка с натуры стало для «художников» новой задачей — раньше ни у кого из них такого опыта не было. Собственно, новизна и стала ключевым пунктом, определившим их достижения. Когда люди чему-то учатся, приобретают новые умения, у них в мозге возникают новые нейронные связи.

Эти связи отвечают за получение, обработку и хранение информации, но с годами или по причине недостаточного использования они слабеют. Как следствие, люди становятся рассеянными и забывчивыми, им сложнее запоминать свежую информацию. Поэтому обучение новому, то есть получение и обработка новой информации, оказывается более эффективным для сохранения памяти и функций мозга, чем тренировка уже существующих навыков.

Но все мы знаем и такие случаи, когда у пожилых людей голова работает как часы. Оказывается, мозг продолжает развиваться и после сорока лет, хотя как раз в этом возрасте люди начинают жаловаться на память. Одновременно исследователи опровергли и ряд заблуждений, существующих на этот счет. Например, что после сорока лет сорок процентов клеток мозга отмирает. На самом деле с возрастом сокращается количество белого вещества — отростков нейронов (аксонов), но сами нейроны (серое вещество) почти не страдают.

Это наглядно проявляется в ситуации, которая не понаслышке знакома многим: хочешь что-то сказать, но слово, название или имя вылетело из головы, на языке вертится, а вспомнить не можешь. Причина здесь в ослаблении нейронных связей, именно поэтому с годами все сложнее припоминать и тем более запоминать что-то новое. Однако когда люди слышат похожее сочетание звуков, то сразу вспоминают забытое слово. Вспомните рассказ А. П. Чехова «Лошадиная фамилия». Там сработала ассоциативная память.

Взрослый мозг приобретает способность проникать в суть проблемы, выделять главную идею и быстро усваивать основной принцип. Если поддерживать его в хорошей форме, то он довольно быстро достраивает связи между частями любой жизненной головоломки. Это помогает его владельцу лучше и быстрее молодых понять суть происходящего и быстрее на него среагировать.