Александр Лобжанидзе - Этнокультурные регионы мира

Российский историк В.О. Ключевский отмечал, что освоение русскими обширных пространств является отличительной чертой истории России. В старом русском лексиконе появилось слово «землепроходцы». Так именовались небольшие группы отважных людей, которые открывали для себя новые земли и сами же их хозяйственно осваивали (в отличие от колониальных завоеваний европейцев). В течение всего обозримого исторического периода русскими было хозяйственно освоено около 21 млн км 2.

В середине ХVI в., после распада Золотой Орды и падения Астраханского и Казанского ханств, русские проникают в лесостепные и степные пространства Среднего и Нижнего Поволжья, а затем Северного и Южного Приуралья, опустевшие из-за набегов кочевников. Волга на всем протяжении от истока до устья входит в состав российских земель. В ХVII в. в состав России вошла и небольшая часть Северного Кавказа в области Донского и Яицкого казачеств. Начинает формироваться южный этнокультурный регион русского этноса.

В ХVI – ХVII вв. объектами территориального расширения русского этноса становятся Сибирь и Дальний Восток. Русские землепроходцы проникают в безлюдные пространства: на северо-восток в области холодного субарктического климата с труднопроходимыми лесами и лесотундрами; на восток – в Заволжье с дремучими лесами; минуют отроги седого Урала и движутся дальше на юг Сибири, на Алтай, в Забайкалье. Северо-восток Сибири был освоен русскими во второй половине ХVII в., а вот Камчатка и прилегающие к ней Курильские острова – лишь в конце ХVII – начале ХVIII в. Всего за один век русские землепроходцы прошли и первично освоили пространство от Урала до Тихого океана.

Исторические источники свидетельствуют о том, что русские начали появляться за Камнем (Уралом) уже к XI в., ведь Зауралье славилось своими природными богатствами и поражало обилием пространств. Предприимчивые новгородцы получили возможность приобретать у зауральских коренных жителей пушнину, высоко ценившуюся в стране и за ее пределами. Вслед за ними направились за Урал промышленники, которые уже сами добывали зверя.

Начатое Ермаком в XVI в. покорение Сибирского ханства не только открыло русским путь на восток, но и к плодородным землям на юге. Несмотря на трудности первых лет земледельческого освоения лесостепной и степной зоны, сибирские урожаи были в два раза выше, чем в европейской части страны.

Русское земледелие начиналось в северной части Западной Сибири, где взращивали рожь, ячмень, овес. С выходом в степные черноземные земли первенствующее место заняла пшеница. В южной части Западной Сибири, в предгорьях Алтая развилось наиболее продуктивное товарное производство зерновых, которые экспортировались не только в другие регионы России, но и за рубеж. В результате на юге Западной Сибири сформировалась широкая полоса сплошного русского поселения с высокой плотностью. В неблагоприятной для земледелия зоне русские селились небольшими группами по берегам рек или тянулись к большим трактам.

Сосредоточившись на земледелии, сибиряки одновременно развивали животноводство, принеся в этот регион стойловое содержание скота, но перспективными оказались и местные традиции вольного выпаса, что давало возможность держать большие отгонные стада. Мясо было круглый год и его помногу запасалось впрок (мороженое, сушеное, вяленое, копченое). Любимым сибирским блюдом можно назвать пельмени. Позаимствованные в Приуралье, они стали не только праздничным угощением, но и дорожным запасом, сохранявшимся на морозе. Сибиряки также морозили молоко, смесь молока с яйцами, не говоря уже о мясе и рыбе.

Таким образом, несмотря на большое разнообразие природных, социальных и этнических условий, в которых оказались русские в различных частях своего этнического ареала, они в основном не утратили народных традиций, полностью сохранили свое этническое самосознание, полагая себя составной частью единого русского этноса, что позволило им со временем консолидироваться в единую нацию. Но главное, что выпало осуществить русским, – это объединить огромные евразийские просторы от Балтики до Тихого океана в единое историческое, социокультурное и одновременно этнически многообразное пространство. В этом выдающийся культурноцивилизационный феномен русского этноса.