Валерий Анишкин - Русь и ее самодержцы

Герцен отмечает грубое простодушие Петра III, вульгарный тон, высокомерное самодовольство, пошлые развлечения. В кабинете он повесил крысу за то, что она развалила картонную крепость и съела часовых. Это из «Записок Екатерины II», которая была популярна в гвардейских кругах. «Петр III — самое неприятное из всего неприятного, что оставила после себя императрица Елизавета» (В.О. Ключевский).

Император имел привычку кутить и кривляться, и, как свидетельствуют очевидцы, даже во время похорон дурачился.

Петр III заключил позорный мир с Фридрихом II в 1762 г., уступив ему завоевания русской армии. Более того, он присоединился к прусским войскам, чтобы действовать против австрийцев. Это вызвало возмущение офицеров и солдат. Помимо всего в угоду Пруссии велась бессмысленная война с Данией.

Во время пьянок Петр III откровенно хвастался, что сообщал Фридриху все тайны действующей армии.

И все же во время короткого царствования Петра III были изданы немаловажные законодательные акты:

1. Манифест о вольности дворянства — освобождение от 25-летней службы, которое, однако, не обрадовало узкий круг придворного дворянства, т. к. долгая служба давала выгоды;

2. Указ о ликвидации тайной канцелярии, где упразднялся сыск («слово и дело государево»).

Но роль Петра III во всем этом была, вероятно, незначительна. За него правила администрация (А.И. Глебов, М.И. Воронцов, Д.В. Волков). Но, с другой стороны, не надо забывать, что изображать Петра III недоумком стало исторической традицией. Кто-то это делал, желая прославить «Премудрую Великую матерь Отечества», кто-то не смог стать объективным и т. д. Петр III делал все неумело и наживал врагов. Например, он намеревался отобрать у монастырей землю и крепостных, чем настроил против себя духовенство.

В результате дворцового переворота Петр III был арестован и помещен в Ропше, загородном дворце. По тайному соизволению Екатерины II он был задушен на восьмой день ее царствования гвардейскими офицерами.

Российская императрица (1762–1796). До крещения — София-Августа-Фредерика, принцесса захудалого немецкого Анхальт-Цербского княжества, жена Петра III, принца Голштинского Карла-Ульриха.

София-Фредерика выросла в небогатой семье и получила посредственное воспитание, но быстро освоилась в России, усвоила русский язык и приняла православную веру под именем Екатерины. Обладая привлекательной внешностью, Екатерина расположила к себе Елизавету, мать своего будущего мужа Петра III, и двор. Умная и дальновидная, обладающая сильным характером, Екатерина пришла к власти после дворцового переворота 28 июня 1762 г. силами гвардейских полков во главе с Григорием Орловым. Свергнутый император Петр III был задушен.

При Екатерине II значительно окрепло русское абсолютистское государство. Сама Екатерина II называла себя казанской помещицей. Умная и амбициозная Екатерина II переписывалась с Вольтером, Дидро и считала себя последовательницей французского просвещения. Однако ее законодательная комиссия (1767–1768), созданная с целью облегчения положения крестьян, мало чего достигла. Зато Хартия вольностей дворянства (1785) не только расширила дворянские привилегии, но еще больше укрепила крестьянскую зависимость.

При Екатерине II жестоко угнетались крестьяне. Истории известна Салтычиха (помещица Салтыкова), умертвившая 138 крепостных.

При Екатерине II произошла крестьянская война под предводительством Е.И. Пугачева (1773–1775), которая была подавлена с беспримерной жестокостью. Губернская реформа (1775) еще более усилила центральную власть и укрепила положение дворянства на местах. Раздача земель с крестьянскими дворами достигла невиданных размеров. Напуганная крестьянской войной, Екатерина II преследовала любые проявления передовой общественной жизни. Она заставила молчать Д.И. Фонвизина, заключила в крепость Н.И. Новикова, сослала в Сибирь А.Н. Радищева, о котором сказала, что он «бунтовщик хуже Пугачева».

Екатерина II названа «Великой» больше за свою внешнюю политику. Стараниями А. Суворова и Г. Потемкина Россия завладела большей частью Польши при ее разделах в 1772, 1793, 1795 гг. В ходе русско-турецкой войны (1768–1774, 1787–1791) был аннексирован [83] Аннексия — насильственное присоединение страны или ее части к другой стране. Крым и все северное побережье Черного моря. Международный престиж России во второй половине XVIII в. необычайно вырос. С ней считались и с ней искали союза. Внешнеполитическим успехам Россия в годы царствования Екатерины II обязана была силе и мощи армии и флота под предводительством П.А. Румянцева, А.В. Суворова, Ф.Ф. Ушакова, которые одерживали великие победы на суше и на море: Нагул, Ларга, Чесма (1770), Туртукай (1773), Рымник (1789), Измаил (1790) и др.