Сергей Трубицын - Легкие крейсера Италии. Часть I. 1932-1945 гг. Крейсера типа “Бартоломео Коллеони” и “Луиджи Кадорна”

В рамках этой операции было решено захватить остров Корфу. Для решения этой задачи сформировали специальное морское соединение под командованием адмирала Турра, силы прикрытия состояли из 4-й бригады крейсеров. "Диац" и флагманский “Банде Нере” и “Ди Джуссано" получили приказ прибыть в албанские воды. 28-29 октября перешли из Палермо в Валону и там ожидали приказа. Там на рейде произошла авария в котельном отделении крейсера "Банде Нере". Командир бригады перебрался на "Ди Джуссано".

1 ноября операцию отменили, и крейсера вышли из Волоны в Сицилийский порт Аугусту. Стоянка в этом порту окончилась 12 ноября. крейсера вышли в море и 13 ноября прибыли в Палермо. Во время стоянки а этом порту "Диац” несколько раз выходил в море на учения, а 21 декабря на устранение девиации магнитных компасов.

Во время стоянки в Палермо в организации итальянского флота произошли большие изменения. После британского налета на Таранто решили отказаться от двух эскадр, был заменен командующий. вместо адмирала Компионе его место занял адмирал Иакнно, бывший командир "Диац". Сам крейсер вместе с “Банде Нере” и двумя флотилиями эсминцев (но другим данным. с двумя эсминцами) образовал 4-ю бригаду крейсеров, под командованием контр-адмирала Маренио. Это соединение находилось в непосредственном подчинении "Супермарины" – главного командования.

С 27 по 29 декабря состоялся переход из Палермо в Бриндизи. Во время базирования на этот порт "Диац" три раза выходил на патрулирования у албанского побережья (2-3. 10-11. 27-28 января 1941 г.). 3 февраля “Диац" вышел в море из Бриндизи, вместе с крейсерами “Гарибальди”. “Дюка дегли Абруцци". В Мессинском проливе "Диац” и эсминцы "Авиерн" и "Джениери" встретились и 4 февраля прибыли в Палермо. 23-24 февраля в море выходят 3 конвоя с грузами для войск в Северной Африке. В качестве соединения прикрытия в море утром 24 февраля вышли и 4-я бригада крейсеров. “Банде Нере” и “Диац” и приданные эсминцы “Авнери”, “Карацциери”.

Крейсер "Армандо Диац” после вступления в строй

Весь день эскадра крейсировала в Сицилийском проливе. Ночью 4-я бригада выступила в охранение конвоя "Марбург" с 4 немецкими транспортами, шедшими со скоростью 14 уз. Первые часы 25 февраля 4-я бригада шла за конвоем: крейсера выполняли противолодочный зигзаг, эсминцы несли охранение. В два часа ночи конвой подошел к банке № 4 в районе Керкенна. В 2 часа 10 минут конвой изменения курс В 3 часа ночи соединение шло со скоростью 13.5 уз. Корабли шли в строю кильватера: первый "Карацциери". за ним "Банде Нере”. “Диац" и "Аскари”.

В 3 часа 43 минуты "Диац" потрясли два мощных взрыва: над носовой частью крейсера встал столб воды и дыма. “Банде Нере” увеличивает скорость и начинает зигзаг, чтобы быстрее покинуть опасную зону. Сигнальщики этого крейсера видели пожар на борту “Диац”. В 3 часа 49 минут корабль затонул. После взрыва двух торпед сдетонировали погреба носовых башен главного калибра, взорвались котлы № 3 и № 4 (1 и 2 котлы не действовали). Носовая надстройка и фок-мачта поднялись в воздух и рухнули в воду. Погибли командир корабля капитан i ранга Франческо Маццола. старший помощник, старший артиллерист и многие другие. В носовой части спаслись только находившиеся в КПД универсального калибра.

С эсминцев была видна огромная пробоина в носовой части. В корабельных низах был ад, горела разлившаяся нефть, стоял удушливый дым. Пожары полыхали и в надстройках, и подбирались к кранцам первых выстрелов 100-мм орудий. “Диац” тонул с дифферентом на нос. Вскоре от красавца-крейсера остались только нефтяное пятно обломки и головы плававших моряков. Эсминец “Аскари” был поврежден взрывом, но начал поиск подводной лодки, а потом спасение уцелевших. На его борт приняли 144 человека (в том числе 14 офицеров). На "Диац” погибло 464 человека (13 офицеров 62 старшины. 3 военнослужащих ВВС. 7 представителей армии).

“Диац” потопила британская подводная лодка “Апрайт” (лейтенант Д.П. Норман). Англичане зафиксировали, что атака была выполнена в точке с координатами 34°33'N, 1 1'45’Ost. В 1956 г. останки крейсера были обнаружены в точке с координатами 34°33'00"N/I l'43’30"0st. Глубина па месте гибели 45-50 метров.

* Элементы кораблей приведены на момент вступления в строй, кроме "Червона Украина" ТТД которой даны на июнь 1941 г.