Анатолий Томилин - Как люди открывали свою землю

На буровой все механизмы еще новенькие, блещут свежей краской. И всюду трубы, трубы, трубы, — разного диаметра, с разной толщиной стенок. Много их нужно, труб этих. Раньше наука считала шельф до глубин 200 метров. Начинали бурить с 300 метров, потом шагнули сразу на 700 метров. А сейчас бурят уже где-то на глубинах до 1200 метров от уровня моря…

Ничего не поделаешь: новые времена, новые требования, новая техника и новые задачи.

А интересно, наверное, будет жить в 2000 году! Сколько дел впереди, сколько замечательной, интересной работы…

Подводная добыча нефти — дело дорогое. Буровые платформы, буровые разведочные суда, до отказа набитые точнейшей техникой, электроникой, не полное решение проблемы. И далеко не любые глубины доступны промышленной разработке с поверхности воды. Сегодня специалисты выдвигают новый путь — путь непосредственного освоения морского дна человеком. То есть отказаться от традиционных буровых платформ и все оборудование монтировать на дне!

Под водой нет ни штормов, ни волнения. Конечно, для этого водолазы должны будут освоить глубины, научиться монтировать на дне буровые установки, отделять от нефти примешивающуюся к ней морскую воду, строить хранилища… Проблем много. Но и техническая мысль на месте не стоит.

Как-то раз встретился я с одним из своих приятелей, который только что вернулся из интереснейшего рейса. Из района, где как раз шел важный и ответственный эксперимент по глубоководной работе водолазов. Он мне рассказал:

— С самого раннего утра на палубе судна закипела работа. Готовили к спуску водолазный колокол. Техники проверяли оборудование, связисты налаживали телефонную и телевизионную связь. В таком деле связь — залог успеха. Организаторы эксперимента немало волновались: водолазам предстояло работать на глубине почти четверти километра, в условиях, когда на тело человека в скафандре давит ледяной столб воды весом до пятисот тонн! Десять железнодорожных вагонов, поставленных друг на друга! Можете себе представить? Вот в центре связи вспыхнули экраны телевизоров. Сначала было ничего не различить: темнота, муть, только тени рыб мелькают да время от времени какая-нибудь особенно любопытная треска суется головой прямо в объектив и испуганно шарахается в сторону. Мощные прожекторы выхватывают из вечного мрака небольшое пространство. Двести сорок пять метров ниже уровня моря, не шутка! Но вот открывается толстая крышка люка в подводном аппарате, и на дно ступает человек в скафандре — водолаз. Движения его плавны. Из клапана шлема рвется вверх длинный каскад пузырьков воздуха. Если бы не этот шлейф, то можно подумать, что это кадры космического репортажа: так похожи его действия на поведение космонавтов в условиях невесомости…

Я подумал: ведь новая профессия водолазов-глубоководников родилась совсем недавно. Проблем у них — не счесть. Сначала трудность была с воздухом. Сжатым воздухом из баллонов человек может дышать только до глубины 60 метров. Глубже приходится переходить на специальную гелиокислородную смесь. Она не застревает в кровеносных сосудах при высоком давлении. Зато она неузнаваемо меняет голоса водолазов. Могучие басистые богатыри говорят из глубин тоненькими ненатуральными писклявыми голосками.

Следующей трудностью явилось преодоление переохлаждения. На дне Мирового океана температуры близкие к нулю, а в полярных морях тем более. Немало пришлось поломать головы конструкторам, чтобы сделать скафандры, в которых тепло даже при самой низкой наружной температуре.

Но самая главная трудность заключалась, конечно, в длительном пребывании человека под давлением, во много раз превышающим обычное атмосферное, и возвращение его в нормальные земные условия. Специалисты справились и с этим. В подводных домах для водолазов созданы вполне безопасные и даже комфортные условия. Здесь люди живут и отдыхают между выходами на дно.

МОРЕ ЛИНКОЛЬНА. Расположено на севере Гренландин между островами Земля Пири и Алерт. Круглый год покрыто льдами. Точных границ не имеет. Глубина — до 3 тысяч метров. Названо в честь американского президента Авраама Линкольна, одного из организаторов республиканской партии, выступившей против рабства.

Большая и сложная научно-исследовательская работа предшествовала этому завершающему эксперименту. В основе успеха лежат труды замечательных советских ученых. И сегодня можно с уверенностью сказать, что глубины покорились людям… Между тем мой товарищ продолжал рассказывать: