Анатолий Томилин - Как люди открывали свою землю

Среди немногих осужденных был и восьмидесятичетырехлетний Лессепс. Его приговорили к пяти годам тюрьмы. Во Франции была основана Новая компания Панамского канала. Но испано-американская война 1898 года еще более подогрела аппетит бизнесменов США. Воспользовавшись тем, что народ Панамы в борьбе за независимость требовал отделения от Колумбии, политики США поддержали эти требования. В качестве компенсации они получили зону для строительства канала.

Сразу, с самого начала эксплуатации, все заинтересованные стороны поняли, какое важное военное значение имеет Панамский канал. Японские милитаристы во время второй мировой войны мечтали вывести его из строя.

В 1945 году на верфях Страны восходящего солнца спустили на воду две самые большие подводные лодки в мире, каждая по 3500 тонн водоизмещения. Предназначены они были для нападения на Панамский канал.

Лишь благодаря стремительному наступлению советских войск, война окончилась раньше, чем японская военщина успела использовать это оружие.

В наши дни канал устарел. Громоздкая система шлюзов не позволяет пропускать суда водоизмещением более 40 тысяч тонн. И уже много лет в сенате США рассматривается проект нового бесшлюзового канала.

В 4904 году военное министерство США приступило к работам, а 15 августа 1914 года по каналу из одного океана в другой прошло первое судно. Однако официальное открытие состоялось лишь 12 июня 1920 года.

За время строительства из-за нечеловеческих условий на канале погибло более 60 тысяч рабочих.

Что же представляет собой межокеанский канал? Его общая длина 81,6 километра. Из них 16,4 километра проложены по дну Панамской и Лимонской бухт, а 65,2 километра — по суше. На большей части трассы канал имеет ширину более 100 метров и глубину примерно 13,5 метра. На канале сооружены 6 парных шлюзов, что позволяет пропускать суда в обоих направлениях. Проводка судов через шлюзы осуществляется электровозами. Среднее время прохождения всего пути около восьми — одиннадцати часов. Пропускает канал до 48 судов в сутки.

Зона Панамского канала перерезает республику Панаму от берега до берега. Это хорошо огражденная и охраняемая полоса земли шириной 16,2 километра. На ней царят свои порядки. С 1939 года полоса находится в ведении военного министерства США. С обеих сторон канала у океанских портов располагаются военно-морские и авиационные базы США. Кроме того, в самой зоне имеется немало крепостей, аэродромов и расквартированы постоянные американские гарнизоны. Из 60 тысяч на этой полоске земли лишь 13 тысяч — панамцы.

На каждое выступление трудящихся с требованием самостоятельности и суверенитета США отвечают целой серией «мер воздействия». В них входят экономические санкции и политический шантаж. Американские власти не останавливаются ни перед какими провокациями.

Панамская буржуазия солидарна с американскими империалистами. Ее не заботит, что страна находится в положении полной зависимости от США. Почти вся пригодная для обработки земля — в руках помещиков и монополистов Северной Америки. Главная культура Панамы — бананы, но 80 % процентов плантаций принадлежит американской компании. Какао, кофе, сахарный тростник — все производится с прицелом на экспорт. А рис — главная продовольственная культура Панамы — не покрывает потребностей населения. Более половины всех продуктов приходится ввозить из США.

НОВОГВИНЕЙСКОЕ МОРЕ. Расположено у северного берега острова Новая Гвинея, от которого получило название, и отделяется от Тихого океана островами архипелага Бисмарка. Основной порт — Маданг. Площадь примерно 310 тысяч квадратных километров, средняя глубина — до 1700 метров.

МОЛУККСКОЕ МОРЕ. Расположено между островом Сулавеси и Молуккскими островами, от которых и получило свое название. Площадь — 274 тысячи квадратных километров. Глубина — до 4970 метров.

Народ Панамы мужественно борется против американских монополистических кругов, завоевывая ступеньку за ступенькой на пути к самостоятельности. Так, с апреля 1982 года американская администрация все-таки вынуждена была передать функции по охране порядка в зоне канала и судопроизводство по морским делам панамским властям. Волны забастовок сотрясают экономику страны. Все они так или иначе отзываются на работе канала.

Примерно в середине октября 1959 года на остров Гуам (13 градусов северной широты и 144 градуса восточной долготы) прибыла группа моряков североамериканских ВМС, океанографов, механиков, электриков и даже фотографов. Это были участники проекта «Нектон».