Эдгар Уоллес - Доносчик

Берил, услышав это, стала ждать ответной острой реплики со стороны Милли, но та ничего не ответила и только с шумом хлопнула дверью гостиной. Но через несколько минут мисс Стендман снова услышала разговор, происходивший между ними уже в более спокойных тонах.

- Почему вы заговорили о якобы несуществующем экспорте? - спрашивала Милли Тильмана.

- Все экспортные товары для меня не существуют, если я их не вижу. Пустые цифры мне ничего не говорят. Я, должно быть, ужасный материалист и должен своими глазами видеть тюки и ящики. В противном случае они для меня не существуют.

- Какой вы смешной...

Наконец вернулся Фрэнк Суттон.

- Хелло! Тильман, что вы здесь делаете?

- Я здесь на службе...

Фрэнк рассмеялся.

- Я в ближайшее время произведу вас в управляющие.

- Боже упаси! - вскричал Тильман голосом, где отчетливо слышалась надежда получить вожделенное место.

Суттон обернул все в шутку и, громко смеясь, вошел в комнату Берил.

- Я пережил ужасный день, мой друг.

Он сел рядом с ней и обнял ее за плечи.

- Ты и не можешь себе представить, что за ужасный хаос в конторе, продолжал он. - К счастью, мисс Треннит прекрасно осведомлена обо всем и вполне может заменить меня. Да, и к тому же один из моих клиентов назначил мне свидание в клубе "Леопольд".

- В "Леопольде"? - удивленно спросил подошедший Фридман.

Фрэнк кивнул.

- О, Господи!

- Вы там бывали? - поинтересовался Суттон.

- Приходилось, - неохотно ответил Лоу. - Я знаю владельца, он старый солдат по имени Амерлей. Я его когда-то ссудил деньгами, но это было давно...

Фрэнк заинтересовался.

- Расскажите поподробней...

Лоу уклонился от прямого ответа.

- Я встретил его в Южной Африке после войны. Он, в сущности, хороший парень... Потом через два года я увидел его здесь. Он хотел купить этот клуб, но был тогда в ужасном положении. Билл верил, что за время войны он получит концессию обратно, и ошибся...

Но Фрэнк не успокаивался.

- Вы бывали там часто?

Лоу не приводили в восторг все эти расспросы.

- Это было, может, лет двадцать назад, когда я был там впервые. Если подняться на лифте, там есть уборная, ею можно было воспользоваться во время полицейского обхода, а он случался почти каждую неделю...

Берил была довольна, что разговор коснулся подобной темы. Она не могла думать ни о свадьбе, ни о свадебном путешествии.

- Да, нельзя сказать, что это - одно из приличных заведений, констатировал дядя Лоу.

Но вдруг он вспомнил о телеграмме, которую получил вчера вечером.

- Никак не могу найти телеграммы, - пробормотал он, осматривая письменный стол в библиотеке. - Там было сказано что-то наподобие: "Каюты для Джаксона заняты".

- Каюты заняты - для кого?

Лоу Фридман услышал хриплый голос Милли и уставился на нее. Она только что вошла и казалась очень взвинченной.

- Это вас не касается! - грубо бросил Фрэнк. - Вы мне пока не нужны, мисс Треннит.

Фридман заметил, что Милли едва сдерживается, чтобы не взорваться.

- Если я буду нужна вам, я в гостиной, - выдавила она и быстро вышла из комнаты.

- Вот уж действительно странная женщина! - задумчиво заметил старик.

- Она четырнадцать лет у меня на службе. - Фрэнк пожал плечами. Иногда она действительно бывает невозможной...

- Да, и мне так кажется, - согласился дядя Лоу.

- Сыграем в биллиард? - предложил Фрэнк, когда Берил ушла в свою комнату. - Я расстроен и должен успокоиться.

- Знаешь, у меня не совсем подходящее настроение для игры, - ответил Лоу.

Он прислушивался, когда, наконец, закроется дверь в комнату Берил.

- Что у вас за отношения с этой женщиной? - поинтересовался Лоу.

- У меня? С этой женщиной? - казалось, вопрос поразил Фрэнка. - Вы, надеюсь, не имеете в виду эту Милли?

- Да, именно Милли Треннит.

- Что у меня с нею?.. О, Господи, а вы что вообразили?

- Я ничего не вообразил. Я только спрашиваю, - произнес старик упрямо. - Говорю вам, Фрэнк: если какие-то отношения и существовали между вами и мисс Треннит, то сегодня этому - конец. Я понимаю мужчин и знаю, что даже лучшие из них порой компрометируют себя с сомнительными женщинами... Если у вас та же история и вам нужны деньги, чтобы развязаться с нею, я вам дам. Но помните, что моя главная цель - только счастье Берил.

Фрэнк мягко похлопал его по плечу.

- Мой дорогой Лоу, мне следовало бы возмутиться в ответ на подобные обвинения. Но сегодня был ужасный день и для вас, и для Берил. Ах, как мне хотелось бы помочь этому бедному Лесли!

- Это так похоже на вас, - произнес Лоу, улыбаюсь.