Эдгар Уоллес - В сетях аферистки

Девушка убедилась, что кровать легко сдвинуть.

- Если бы человек повис на канате, то под тяжестью его тела она сама собой придвинулась бы к окну.

Она тщательно исследовала комнату. Сюпербус закусил губу: он совершенно скомпрометировал себя. В углу стоял большой шкаф для платья. Диана распахнула его и направила вперед револьвер.

- Выходите, мистер, - приказала она.

Гордон с достоинством вышел из шкафа.

Мистер Сюпербус наблюдал за этой сценой на почтительном расстоянии и укоризненно покачал головой.

- Дядя Исаак, дядя Исаак! - с упреком произнес он. - Не ожидал, что вы сыграете с вашим старым другом такую скверную шутку.

- Не будете ли столь любезны объяснить мне, зачем вы разрезали мои простыни? - спросила Диана.

Спокойная самоуверенность, с которой она объявила своей собственностью имущество Гордона, вызвала в нем прилив бешенства.

- Это мои простыни! - кричал он.

- Не будем спорить, дядя Исаак, - сказала Диана с холодной вежливостью. - Втяните канат и закройте окно. Скоро рассветет, и я не желаю давать молочнику повод для сплетен. Мне нужно беречь репутацию своего кузена.

- Пригласите, пожалуйста, Боба, - сказал вдруг Гордон спокойным голосом. - Он не будет сомневаться в том, что я настоящий Гордон.

- Если вы подразумеваете под "Бобом" мистера Роберта Сэльсбери, то я уже звонила ему по телефону. Его нет в Лондоне... По-видимому, ваши пособники и его выманили из города.

Итак, он был лишен последней возможности выйти из этого ужасного положения.

- Ладно, обещаю, что больше не буду вас беспокоить. - Он втянул канат, закрыл окно и опустил шторы.

- Если вы не против, я лягу спать, так как бодрствовал всю ночь.

- Можете спать, но мистер Сюпербус останется с вами. Я запру в комнате вас обоих.

- Предпочитаю сидеть с наружной стороны у дверей, - быстро сказал "римлянин". - Я очень хочу курить.

- Вы останетесь здесь! - решительно произнесла Диана.

- Если этот субъект не уйдет, я выброшу его через окно! - громко крикнул Гордон.

Мистер Сюпербус поспешил выбраться из комнаты. Диана опять заперла своего заключенного. Спорить было бесполезно.

- Вы можете быть спокойны, мисс! Я буду сторожить старого дядю Исаака, - сказал Сюпербус.

Диана не ответила ему и спустилась в кабинет. Она решила во что бы то ни стало поговорить с Бобом, даже если бы его пришлось поднять в такой ранний час с постели. Девушка сняла трубку и назвала номер телефона. Ей ответил незнакомый голос. По-видимому, с ней говорил слуга.

- Это мисс Форд... Не могу ли я поговорить с мистером Сэльсбери?

- Он всю ночь отсутствовал и еще не вернулся. Мистер Боб сказал, что вернется в Лондон только утром.

- Где же он?

- Поехал в Остенде, мисс Форд. Говорил со мной по телефону.

Неожиданное известие огорчило Диану.

- Он уехал один?

- По крайней мере, насколько я знаю... - ответил тактичный слуга.

Девушка повесила трубку.

Неужели преступникам удалось выманить Боба из Лондона?

Глава 21

Боб Сэльсбери, примчавшийся на вокзал, чтобы в последний момент остановить брата, безуспешно обыскал один отправлявшийся на континент поезд и собирался обследовать второй, когда раздался последний сигнал дежурного. Роберт решил поехать через пролив и поискать Гордона в пути. Он обошел весь состав, заглянул в каждое купе, но брата нигде не было.

В Дувре Боб узнал, что на континент раньше с вокзала "Виктория" отправился поезд, пассажиры которого уже пересели на пароход. Возможно, Гордон находился там.

Заграничного паспорта у Боба не было, но ограничения при сообщении с континентом, в особенности с Бельгией, были в то время частично упразднены. Ему удалось убедить пограничного чиновника в том, что эта поездка была неотложной, ибо дело шло о спасении человека из рук аферистов. После того как начальник паспортного отдела связался кое с кем по телефону, Боб получил разрешение посетить пароход. Он пообещал вернуться на берег до отплытия в Остенде.

На борту и в каютах было много пассажиров и, увидев, что за несколько минут ему не управиться, Боб решил остаться на пароходе. Он успел связаться по телефону с Лондоном и известил своего слугу. "Принцесса Юлиана" вышла в море и в четыре часа пополудни прибыла в Остенде. Но и там ни Гордона, ни миссис Ван Ойн Боб не нашел.

Роберт отправился к британскому вице-консулу и целых два часа уговаривал выдать ему удостоверение на право возвращения в Англию. Он знал, что пограничные власти уже известили полицию о незаконном переходе границы. Благодаря своему красноречию, Бобу удалось получить нужный ему документ.