Эдгар Уоллес - Зелёный Стрелок

Она немного помолчала.

- Нет, тут что-то не так, Юлиус! Федерстон может попасться, он влюблен в мисс Хоуэтт и потому сам не свой. А то бы почуял, что тут дело не чисто... Странный ты человек, Юлиус! Сейчас весь трясешься, как желе во время землетрясения, а собирался один справиться с Беллами. Пойдем в комнату, побеседуем... Да, у нас скоро будет компания! Старик верно пророчил!

Глава 57. ПОПАЛСЯ

Джим Федерстон наспех оделся и вышел на холодную пустынную улицу прежде, чем подумал, что в сущности заявление умершего для него мало что значит. Ему пришлось в темноте разыскать свой автомобиль. Неизвестно откуда появившийся полицейский задержал его на несколько минут, заподозрил в комиссаре автомобильного вора и намеревался отвести его в участок.

Джим разъяснил, в чем дело, и через пятнадцать минут после телефонного звонка его автомобиль понесся по набережной и пустынному Челси.

Абель Беллами умер!

Это казалось невероятным. Звонил Лэси - Федерстон сразу узнал его голос. Именно то обстоятельство, что человек, приказ об аресте которого уже был отдан, рискнул позвонить и сообщить о смерти Беллами, внушило ему мысль, что в Гаррском замке происходит что-то необъяснимое, требующее его присутствия.

В половине пятого комиссар приехал в Гарр и повернул к воротам замка. Его, очевидно, поджидали, так как все было открыто настежь. Дверь в переднюю тоже была распахнута, а в библиотеку - притворена. Джим вошел, не колеблясь. Дверь сейчас же с шумом захлопнулась. Он стремительно обернулся, но не успел сунуть руку в карман, как его крепко схватили. Такой силой мог обладать только один человек на свете.

- Рад встретиться с вами, комиссар Федерстон! - сказал насмешливый голос над его ухом. - Вы, должно быть, приехали на похороны? Что же, похороны состоятся, но только не мои!..

Рука Беллами скользнула вдоль бедра Джима и схватила револьвер.

- Вы приехали вовремя, - сказал старик, - я всегда был педантичен и благодаря этому нажил много сотен тысяч долларов... Идемте!

Беллами был невероятно силен. Бороться с ним было бы безумием. Одним ударом кулака он мог положить конец всем надеждам на спасение.

- Это ваше тягчайшее преступление, Беллами, но не думаю, чтобы вам пришлось совершить еще одно! - спокойно заметил Джим, пока они шли по коридору мимо столовой к каменной передней, откуда вел вход в подземелье.

- Да, пожалуй, одно из последних! - согласился старик. - Зато уж я покажу всем...

Комиссар не заметил решетки, когда они спускались по лестнице; про себя он решил, что его ведут в самый нижний этаж подземелья. Но внизу лестницы Беллами выпустил его руку.

- Я буду держать вас в темноте, - сказал старик и потушил фонарь. Позавчера я был в городе, Федерстон, - продолжал Беллами, - это вам хорошо известно, так как двое ваших людей неотступно следили за мной... Я посетил своего доктора, и он сказал мне, что у меня расширение сосудов, так что смерть может наступить в любую минуту. Мне нужно было это знать, так как многое еще предстоит сделать. Прежде всего - засадить вас.

...Этот ваш Савини - великолепный чтец, - как бы вспомнил старик, - он читал мне вслух разные книги. По истории в том числе. Оказывается, в старые времена, когда умирал великий король, приносили в жертву множество подданных, как бы для того, чтобы облегчить его уход - ты не один, мол, умираешь! Я хочу сделать то же самое, Федерстон.

Собираясь уходить, он зажег фонарь и стал мерно размахивать им как бы в такт своим мыслям.

- Да, вот что вас ждет, мой милый!

На середине лестницы старик обернулся.

- Если вам что-нибудь понадобится, - он со смехом указал на стену, рядом Юлиус Савини... Вы можете просто окликнуть его и поговорить!

Беллами сказал это так спокойно и равнодушно, как будто прошелся с гостем. Когда он с шумом захлопнул решетку и запирал ее на замок, на губах его играла довольная улыбка.

В передней его ожидал шофер.

- Возьми автомобиль этого человека, Сен, и отвези его до моста, в трех милях отсюда... Там есть дорожка, знаешь?..

Сен молча кивнул.

- Пусть машина скатится в реку. Тебе придется вернуться пешком... Или захвати с собой велосипед, так будет удобней.

Старик посмотрел на часы - было около пяти часов утра.

"Осталось два часа до рассвета!" - с удовольствием подумал он и прошел к себе в комнату, где его ждал еще один человек.

* * *

Федерстон слышал, как над ним захлопнулась решетка. Первым делом он решил порыться в своих карманах. Нашел трубку и спички, но, если не считать перочинного ножа, у него не осталось никакого оружия. Подземелье было погружено в кромешную тьму. В темноте, словно огненные, виднелись цифры на циферблате его часов, Ощупью Джим добрался до стены и стал пробираться вдоль нее. Каждую минуту он ожидал, что споткнется о спящего Савини. Но, обойдя кругом помещение, так и не набрел на своего товарища по несчастью. Пленник уже потерял надежду и собирался где-нибудь сесть, когда чей-то голос почти у него под ногами произнес: