Сычев К. В. - Роман Брянский

– В походы не пойду, батюшка, – махнул рукой княжич. – Я не хочу марать своих рук человеческой кровью! Мне это отвратительно!

– Однако же, сынок, татарского царя не обижай, – помрачнел старый князь. – А если точно не хочешь воевать, тогда уходи в свою обитель! Разве князь не государь своего народа и не господин всего нашего удела? Как же быть, если не заботиться о своем народе? Татарский царь разгневается и пошлет на нас войско! Думай не только о себе, но и о своих людях! Мы привыкли называть этот подлый люд чернью и глумными дураками…Однако же они такие же люди и христиане! Господь дал мне к старости понимание, что нужно заботиться обо всех своих подданных и беречь каждого человека! Ты же знаешь, как я берег для тебя эту землю и народ…Я оставляю тебе почти сто и два десятка тысяч человек мужского пола…Да минуют наших людей горе, войны и поветрия! А для этого нужно ходить в боевые походы, сынок.

– Об этом, батюшка, мне не надо говорить! – насупился княжич Олег. – Я люблю русский народ, знаю, что следует беречь христианские души, но на войну – не хочу!

– Ну, тогда сам решай, сынок, – опустил голову старик, – или княжеский венец, или монашеская обитель. Я понял из твоих слов, что ты отказываешься от княжеского «стола»!

– Ну, слава тебе, Господи! – обрадовался княжич. – Наконец, ты, батюшка согласился! Пусть же твой зять Александр Глебыч или его сыновья – старший Василий либо младший Иван – сядут на брянский «стол». Вот это правильно!

– Не так сразу, сынок, – грустно сказал князь Роман. – Если я не вернусь живым, побудешь брянским князем два или три года…А может, и великим черниговским…Я еще раньше разговаривал со своими братьями…Ни один из них не захотел сидеть в Чернигове…Мстислав и Симеон очень умны! Они прекрасно поняли, что от этого почета больше горя, чем радости…Ладно! Если тогда решишь, что тебе не нужен княжеский «стол», тогда позовешь или Александра Глебыча или его сына Василия…Понял, сынок?

– Понял, батюшка…

– Ну, тогда последнее, – улыбнулся князь Роман. – Если меня привезут сюда покойником, то вели тогда положить меня в той Успенской обители на Свини, которую я заложил в честь обретения святой иконы. Я навеки упокоюсь возле Успенской церкви, рядом с братской могилой моих воинов, погибших в битве с войском Миндовга. Мне так хочется лежать в той святой земле…Понял, сынок?

– Понял, батюшка, – сказал княжич с грустью. – Твоя воля для меня – закон!

– Ну, тогда ладно, – вздохнул Роман Михайлович и отряхнул головой. – Буду теперь собираться в поход к Ногаю!

На другой день брянское воинство двинулось по известной им дороге в сторону далекой степи.

В то же время, когда старый брянский князь прощался со своим сыном, великий татарский временщик Ногай принимал в своем большом шатре посланника из Сарая.

– Вот, Угэчи, – говорил Ногай, стоявшему у его кресла советнику, – в Сарае начинается заваруха! Я говорил, что Тула-Бука долго не просидит на ханском престоле! Видишь этого воина? Он пришел от молодого царевича Тохтэ. Как бы там не случилась беда…

– Тохтэ, государь, – молвил Угэчи, – сын славного хана Мэнгу-Тимура – очень умный человек! Еще его батюшка, покойный государь, хотел назначить этого Тохтэ своим наследником…Но так и не довелось…

– Это еще не поздно, Угэчи, – улыбнулся Ногай. – Мы скоро сделаем Тохтэ сарайским ханом! Пусть же говорит этот посланец…Слушаю тебя, молодой воин!

– Мудрый государь и великий воин! – сказал, стоявший напротив Ногаева кресла, молодой красивый татарин. – Меня прислал к тебе царевич Тохтэ…

– Ладно, ты уже об этом говорил, – поморщился Ногай. – Давай же по сути!

– Ну, как тут сказать покороче? – покачал головой посланец. – Попробую…Я пришел из дома Элыкчи, Беркечарова сына, где спрятался наш славный царевич Тохтэ от жестокого Тула-Буки! И Тохтэ передал тебе, нашему великому и мудрому отцу, такие слова: – Мои двоюродные братья хотят меня убить…А ты у нас – самый старший в роде и как бы отец! Прибегаю к твоей защите. Поддержи меня и положи конец угрозам наших родственников! Если ты меня защитишь, я буду всегда тебе послушен и никогда тебя не обижу!

– Это все? – вопросил Ногай, откинувшись на спинку своего плетеного кресла.

– Все, славный повелитель, затмевающий собой солнце! – ответил посланник.

– Ну, тогда иди, молодой воин! – весело промолвил Ногай. – К вечеру я приму решение. Однако верь: я готов оказать помощь славному Тохтэ!