Чарльз Элмс - Пираты. Рассказы о знаменитых разбойниках

Пираты ездят на плечах священников

Через несколько дней он захватил португальское судно, где ему сообщили, что моряки этого корабля убили около сорока человек в Гарде-дель-Косте, а многих ранили. Кондент пошел вдоль побережья на юг и захватил французский восемнадцатипушечный корабль, нагруженный вином и бренди, который направлялся в Южное море. Это судно Кондент привел с собой в устье Ла-Платы. Здесь он послал нескольких матросов на берег на охоту, но они были схвачены командой испанского военного корабля. Представ перед его капитаном, матросы Кондента заявили, что они на двух судах, нагруженных рабами, которые принадлежат компании Южного моря, идут из Гвинеи. Поверив этому, испанский капитан разрешил им вернуться к своим лодкам. Здесь пять человек, которых Кондент силой заставил стать пиратами, бежали, захватив его каноэ; Кондент в отместку ограбил французское судно, перерезал все его якорные канаты, и оно было выброшено течением на берег. Пираты снова пошли на юг вдоль бразильского побережья. Узнав, что в этих краях погиб какой-то пиратский корабль, а сами пираты была захвачены в плен, он выместил свой гнев на португальцах, попавших в его руки (а их было немало). Он велел отрезать им носы и уши, а поскольку капитан был католиком, пираты Кондента заставили корабельного священника отслужить мессу у своей грот-мачты, а потом сели ему на плечи и заставили катать их по палубе. После этого они нагрузили его и стали погонять, как скотину.

Отсюда Кондент пошел к побережью Гвинеи и захватил там корабль «Индийская царица», капитаном которой был Хилл.

В заливе Луэнго он увидел два судна, стоявшие на якоре: голландское с сорока четырьмя пушками и английское под названием «Слава», которым командовал капитан Боуэн. Они оба обрубили якорные канаты и выбросились на берег. «Слава» погибла, а голландца Кондент сумел снять с рифов и увел с собой. Выйдя в море, он отпустил капитана Хилла и направился в Ост-Индию. Неподалеку от Кейпа он захватил остендское судно, принадлежавшее Ост-Индской компании, суперкарго на котором был знаменитый купец из Лондона мистер Нэш. Вскоре после этого он пленил голландское судно Ост-Индской компании, отпустил остендера и пошел к Мадагаскару. У острова Святой Марии он встретил остатки команды капитана Холси. Он взял их к себе на борт вместе с другими отставшими от своих товарищей моряками и пошел в Ост-Индию. По пути туда, на острове Джоанны, вместе с двумя другими пиратскими судами, которых он встретил у Святой Марии, он захватил судно «Кассандра» Ост-Индской компании, которым командовал капитан Джеймс Макрей. Придя в Ост-Индию, Кондент захватил огромную добычу; на обратном пути он пристал к острову Маскарена, где встретился с семидесятипушечным португальским кораблем, на борту которого находился наместник Гоа. Кондент захватил этот корабль и, узнав, что на его борту есть деньги, не стал требовать от пленников выкупа. Он привел это судно на Занзибар, где стояла голландская крепость. Пираты взяли ее, разграбили и разрушили; с ними добровольно ушло несколько человек. Отсюда они пошли к Святой Марии, где поделили добычу, разделились и поселились среди местных жителей. Вскоре из Бристоля пришла весть о том, что они должны подать губернатору прошение о помиловании, и, очень щедро наградив капитана, они отослали это прошение. Губернатор ответил, что возьмет их под свое покровительство, если они уничтожат свои суда. Пираты согласились и утопили «Летящего дракона» и другие корабли. Кондент и несколько его друзей уехали в Маскарену, где Кондент женился на свояченице губернатора и пробыл некоторое время. Потом он, как сообщил мне достойный доверия человек, приехал во Францию, поселился в Сен-Мало и занялся торговлей.

Этот свирепый разбойник родился в Вестминстере и получил обычное для английских простолюдинов образование. Он был пиратом по своей натуре; еще учась в школе, он обложил данью своих одноклассников и тех, кто не хотел платить, жестоко избивал. Окончив школу, Лоу увлекся азартными играми и сделался шулером; тех же людей, которые ловили его за руку, он вызывал на поединок.

Он отправился в море вместе со своим братом и плавал с ним три или четыре года. Приехав в Америку, он некоторое время служил в бостонском борделе. Потом он уехал в Англию повидать свою мать, а вернувшись в Бостон, несколько лет занимался тем же самым делом. Однако, имея неуживчивый характер, он рассорился с хозяином и нанялся на шлюп, шедший в залив Гондурас.