Сергей Девятов - Двор российских императоров. Энциклопедия жизни и быта. В 2 т. Том 2

Некоторые из лошадей «собственного седла» были увековечены и в мелкой декоративной пластике. В Петергофе в одной из гостиных Коттеджа хранилась отлитая из темной бронзы лошадь императора Николая I по кличке Надежда. Эта небольшая вещица была подарена императрице Александре Федоровне на день рождения в 1845 г. шталмейстером О. И. Юшковым 651.

Для собачек императрицы Александры Федоровны в Царском Селе было заложено третье кладбище домашних животных, которое находилось в Александровском парке, близ летней резиденции императорской четы – Александровского дворца. Кладбище расположено на Детском острове, посреди пруда Собственного садика. Над могилами любимых собак устанавливались гранитные пирамидки, изготовленные по проекту одного из ведущих архитекторов николаевской эпохи – А. Менеласа. Форма и размеры пирамидок сохранялись вплоть до 1917 г.

Там хоронили и собачек детей Николая I и Александры Федоровны. Великая княгиня Ольга Николаевна упоминала: в 1835 г. «Мама подарила мне собаку Дэнди, неразлучного со мной вплоть до моего замужества» 652. В середине 1830-х гг. у цесаревича Александра Николаевича были собаки Дилон и Нептун. А в 1839 г., когда цесаревич путешествовал по России, его собаку выгуливал сам Николай I. Он счел нужным в письме отметить: «Твой Нептун так меня полюбил, что не отходит и даже бегает на ученье… гуляет со мной и ест, и сделался преласковый, и с Драгуном мирен» 653.

При Александре II увлечение собаками охватило всю царскую семью и приобрело черты общегосударственного. Дело в том что Александр II, в отличие от своего отца Николая I, был страстным охотником, и в соответствии с дворянскими традициями именно псовая охота занимала одно из главных мест в его увлечениях. В 1857 г. по распоряжению Александра II придворная охота была переведена из Петергофа в Гатчину, а основой стала псовая охота, в которой смешались породы русских и английских охотничьих собак.

Для того чтобы поставить псовую охоту императора Егермейстерская контора периодически закупала чистокровных породистых собак у помещиков, которые десятилетиями культивировали именно этот вид охоты. Так, в конце 1850-х гг. у калужского помещика Мясоедова были куплены 34 борзые и 55 гончих собак. Для пополнения царской охоты собаки приобретались и за границей: например, для парфорсной охоты привезли 33 английские собаки – рослые, красивые и злобные, а в 1857 г. по инициативе герцога Мекленбург-Стрелицкого из-за границы доставили семь духовых собак для охоты на кабанов.

Зная об увлечении Александра II псовой охотой, ему периодически дарили породистых собак. Во время коронации императора в 1856 г. полковник Афросимов преподнес в дар царю пару английских собак. Помещик Протопопов из г. Владимира подарил императору четырех борзых собак; в 1865 г. помещик Курской губернии Я. Я. Воронов – шесть борзых собак; в 1866 г. отставной полковник Березников – десять борзых собак; испанский посланник герцог де Осупа в 1857 и 1860 гг. – четырех духовых собак, специально выведенных в Испании для охоты. А в 1867 г. принц Уэльский подарил Александру II сеттера, которого потом два года дрессировали специалисты Егермейстерской конторы, чтобы он «достойно» вел себя в Зимнем дворце 654. В 1873 г. калужский помещик П. А. Березников, несколько десятилетий занимавшийся выведением новой породы гончих, перестав охотиться, подарил свою стаю императору Александру II в гатчинскую придворную охоту.

Поскольку охота была обязательной частью жизни светского общества, то и ответные подарки Александра II принимались с благодарностью. В 1867 г. он подарил принцу Уэльскому трех борзых густопсовых собак, а в 1851, 1855 и 1868 гг. принцу Карлу Прусскому также достались борзые собаки.

Увлечение Александра II псовой охотой в немалой степени способствовало развитию собаководства в России. Императорская охота регулярно принимала участие в различных выставках в России и за границей. Так, в 1863 г. на Московской выставке животных и растений две своры борзых, густопсовых русских собак из породы волкогонов, и два «смычка» породы бурдастых собак получили серебряную медаль. В 1867 г. на Всемирной промышленной выставке в Париже «свора его величества борзых собак» взяла большой приз, а борзые собаки Славный и Завида – золотую медаль 655. В 1875 г. свора борзых императорской охоты (Чародей, Лебедь, Любезный) удостоилась на выставке «Императорского общества размножения охотничьих и промысловых животных и правильной охоты» золотой медали. В 1878 г. на «Охотничьей выставке гончих и борзых собак из императорской псовой охоты и промысловых животных и правильной охоты» 47 гончих и борзых собак из императорской псовой охоты были удостоены двух золотых, трех серебряных и одной бронзовой медалей. В 1881 г. на седьмой выставке «Императорского общества псовой охоты» собаки императорской охоты вновь получили высшие награды 656.