Дмитрий Дёгтев - Секретные операции люфтваффе. От Гренландии до Ирака. 1939–1945

10 сентября руководство абвера приказало Витцелю срочно найти посадочные площадки для высадки «легиона». Однако доставить такой большой отряд с оружием и амуницией на нескольких четырехмоторных самолетах было невозможно. Для этого требовалось множество транспортных Ju-52, а они не могли преодолеть расстояние от Крыма до Афганистана и вернуться обратно. В связи с этим пришлось отложить проведение операции до того момента, когда части вермахта выйдут к Баку.

После захвата нескольких перевалов на Большом Кавказском хребте немцы сразу же установили в горах специальный радиопередатчик, посылавший узконаправленный сигнал в направлении Вазиристана. Затем были проведены первые полеты FW-200 по этому маршруту, давшие положительный результат. Попутно были сброшены на парашютах контейнеры с оружием для повстанцев. Получив их, Факир активизировал боевые действия против англичан. В боях за форт Датта-Хель последние быстро оценили преимущество германского оружия, потеряв семь танков и три самолета. Японцы в сентябре 1942 г. опередили своих коллег по оси и высадили на побережье Пакистана с подводной лодки свой десант из двадцати человек.

Тем временем немецкие разведчики, находившиеся среди пуштунов, получили приказ подготовить посадочную площадку, создать запасы авиационного бензина, выбрать укрытия для оружия и боеприпасов и назначить людей, ответственных за прием самолетов люфтваффе. О масштабах готовившейся высадки говорит тот факт, что в Афганистан собирались перебросить даже артиллерию. Однако поражение вермахта под Сталинградом и уход с Кавказа заставили отказаться от этих грандиозных планов. Весной 1943 г. была спланирована еще одна, причем совместная, германо-японская высадка десанта на северо-западной границе Индии, но последующие события сделали ее уже неактуальной.

В конце лета 1943 г., после того как немецкие и итальянские войска были вынуждены покинуть сначала Тунис и Ливию, а затем и Сицилию, в абвере разработали операцию под кодовым наименованием «Etappen-Hase». Это название можно было перевести как «Заячьи лёжки» или «Тыловой заяц», причем оба названия соответствовали смыслу операции. Она предусматривала создание в Северной Африке, вдоль алжирско-тунисской границы, сети взлетно-посадочных полос и складов. Они предназначались для снабжения и высадки десантных подразделений, которые предполагалось затем доставлять в этот район на трофейных В-17. Десантники имели задачу атаковать и уничтожать аэродромы союзников на территории Алжира и Марокко.

Отделение «Тоска», размещавшееся в Греции, получило приказ подготовить первые грунтовые посадочные полосы, а также разместить поблизости от них радиостанции, которые должны будут обслуживать агенты-арабы, прошедшие подготовку в Рангсдорфе. Провести предварительную разведку мест, где можно было бы устроить такие полосы, обычным способом, то есть в ходе разведывательных полетов, и при этом не привлечь внимания противника было крайне сложно.

Обер-лейтенант Хорст Дюмке, возглавлявший отделение «Тоска», знал, что вдоль берега Средиземного моря от Александрии, в Египте, до Танжера, в Марокко, союзники построили цепочку радаров, которые могли засечь каждый самолет, приближавшийся к североафриканскому берегу. Начавшиеся регулярные полеты наверняка привлекли бы внимание союзников. Но Дюмке придумал способ, как избежать этого. Он решил создать в Тунисе собственную секретную взлетно-посадочную полосу и всю разведку производить уже с нее, а не из Греции.

Для таких полетов требовался самолет, который можно было легко замаскировать, который мог легко летать на малых высотах, ниже границы действия вражеских радаров и который мог приземляться на маленьких неподготовленных площадках. Лучше всего для этого подходил одномоторный самолет Fi-156 «Шторьх», но он был просто не в состоянии «своим ходом» преодолеть расстояние от Греции до Туниса.

Тем не менее Дюмке решил и эту проблему. На «Шторьх» установили замок буксировочного устройства, использовавшийся на десантных и транспортных планерах. Двухмоторный Не-111 должен был дотянуть легкий самолет, словно планер, до побережья Северной Африки. После расцепки пилот Fi-156 запускал двигатель и далее продолжал полет уже в одиночку. Идея была хорошая, но испытания, проведенные на аэродроме Каламата, дали неудовлетворительные результаты. «Шторьх» заменили одномоторным самолетом «Мессершмитт» Bf-108 «Тайфун», и повторные испытательные полеты прошли успешно.