Коллектив авторов - Новая история стран Европы и Америки XVI–XIX века. Часть 2

В 1702 г. Вильгельм Оранский умер и на престол вступила королева Анна Стюарт (1702–1714). Она отличалась семейными добродетелями и приветливостью в обхождении, но была женщиной ограниченного ума, нерешительная, не любившая усиленных занятий и очень зависимая от своих советчиков. Первое время огромное влияние на государственные дела имел Джон Мальборо, которого Анна возвела в герцогское достоинство, и его жена Сара Дженингс, первая статс-дама королевы и ее давняя и очень близкая подруга.

В 1707 г. английский парламент принял акт об унии Англии с Шотландией в единое государство, которое стало называться Великобританией. Шотландский парламент был упразднен, и 45 представителей от Шотландии было включено в состав палаты общин английского парламента, а к верхней палате добавилось 16 шотландских лордов. Устанавливалось единообразие торгового и таможенного законодательства. Остальные шотландские законы и правовые обычаи сохраняли свое действие на территории Шотландии. Однако английский парламент мог отменить любой из них в случае «очевидной пользы для подданных в Шотландии». Акт об унии урегулировал и положение церкви в Соединенном королевстве. Признавалось, что ни один из подданных Соединенного королевства не будет привлечен к ответственности за вероисповедание, и каждый из них навсегда свободен от какой-либо клятвы или, противоречащих протестантской религии и пресвитерианскому церковному управлению.

Победоносная Война за «испанское наследство» (1701–1714), продолжавшаяся во все годы царствования Анны Стюарт, и блестящие победы, которые одержал в ней герцог Мальборо, капитан-генерал британских войск и главнокомандующий союзными силами на континенте, укрепили престиж королевской власти. Однако война требовала огромных затрат – она стоила Великобритании 50 млн фунтов стерлингов, из которых почти половина была прибавлена к государственному долгу, достигшему к 1717 г. 54 млн фунтов стерлингов. Население было недовольно ростом налогов. Кроме того, королева Анна тяготилась господством вигов. Постепенно привязанность королевы к герцогине Мальборо охладела, и место первой статсдамы заняла Абигаль Мешем. Под ее влиянием после парламентских выборов 1710 г. королева удалила из министерства нескольких ревностных вигов и передала руководство правительством влиятельному представителю тори виконту Г. Болингброку. Герцог Мальборо был смещен со всех постов по обвинению в растрате и вынужден жить в изгнании. Пытаясь подорвать влияние вигов в палате общин, тори добились установления в 1711 г. крупного имущественного ценза для депутатов от графств – 600 фунтов стерлингов годового дохода с недвижимого имущества. Размер имущественного ценза для депутатов от городов был определен в 200 фунтов стерлингов.

Тори занимали достаточно умеренную позицию в вопросе о колониальных захватах и стремились ограничить участие Великобритании в европейский войнах. Тем не менее, в 1713 г. Болингброку, искусному политику и ловкому дипломату, удалось заключить с Францией и Испанией очень выгодный Утрехтский мир. Великобритания получила захваченные в ходе войны Гибралтар и Минорку, а также французские владения в Америке – Новую Шотландию, земли Гудзонова залива, Ньюфаундленд и Сан-Кристов. Испанский престол был передан Бурбонам с условием, что испанская и французская короны никогда не будут находиться в руках одного лица. Используя Гибралтар, Великобритания могла в дальнейшем успешно проводить захватническую политику в районе Средиземного моря. Кроме того, Великобритания вынудила Испанию подписать с ней контракт (асиенто), предоставлявший английским купцам монопольное право торговли рабами в испанских владениях в Америке и разрешавший доставку в течение 30 лет и испанские колонии в Америке по 4800 негров-рабов в год.

Королева Анна, бывшая замужем за датским принцем Георгом, имела 13 детей, но все они умерли в детском возрасте. Она очень хотела передать престол своему младшему брату Якову, жившему в изгнании во Франции. Болингброк поддерживал ее в этих устремлениях. Но подобные планы оказались неосуществимы, и со смертью королевы династия Стюартов в Англии пресеклась. Со вступлением на престол курфюрста ганноверского Георга (1714–1727), правнука Якова I Стюарта, борьба между вигами и тори за парламентское большинство вновь обострилась.

Прибыв в сентябре 1714 г. в свое новое королевство, Георг I демонстративно отказался принять Болингброка, ненавистного ему своими якобитскими симпатиями, сместил его с поста государственного секретаря и составил новое министерство из одних вигов. Желая упрочить свое преимущество, виги провели в 1716 г. закон об увеличении срока полномочий парламента с трех до семи лет. С 1714 по 1783 г. виги беспрерывно стояли у власти, а тори переживали длительный упадок, испытывая сильное недоверие ганноверского дома и не имея возможности создать влиятельную оппозицию в парламенте.