Григорий Попов - Поражения, которых могло не быть

Однако если мы сопоставим количество боевых вылетов на Восточном фронте и других ТВД с потерями люфтваффе, то увидим сильную разницу. В ходе подготовки операции «Геркулес» (второе воздушное наступление против Мальты), длившейся полгода, «Ось» потеряла 525 самолетов, из них 175 итальянских. В первый день Курской битвы люфтваффе, совершив вылетов на 1000 больше, чем во время всего второго наступления против Мальты, люфтваффе потеряли однозначно в несколько раз меньше самолетов. За всю Курскую битву, в которой немецкой авиации противостояли 2792 советских самолета, люфтваффе потеряли 681 самолет. Во время «Геркулеса» люфтваффе противостояли не более 1000 английских самолетов.

Настоящей «мясорубкой» для люфтваффе стала Италия после ее официального выхода из войны. Вся тяжесть прикрытия промышленных центров Северной Италии («альпийского рубежа») легла на измотанный 2-й флот Киссельринга, имевшем на начало сентября 1943 г. 300 боевых самолетов. Тем не менее с сентября 1943 по 8 мая 1945 г. немецким пилотам удалось совершить в зоне Средиземноморья 3500 боевых вылетов.

Потери флота Киссельринга были ужасающими, только за сентябрь 1943 г. 503 самолета, в октябре того же года — 285 машин [304] Павелек С.М. Люфтваффе. 1933–1945. Ростов-на-Дону: Феникс, 2012. С. 152. (при этом суммарное количество боевых вылетов 2-го флота было меньше, чем у люфтваффе в Курской битве). То есть как только на фронт в Италии прибывало пополнение, его тут же бросали в бой. Таким образом, успех антигитлеровской коалиции в воздушной войне объясним не столько количеством выпущенных самолетов, хотя это есть тоже важный фактор, сколько принципами применения авиационных соединений и потерями пилотов и техники на каждый вылет. Конечно, важную роль сыграла география. Заняв всю Северную Африку и затем Сицилию, западные союзники получили преимущество в Средиземноморье, теперь они могли сконцентрироваться на стратегических операциях против Италии и Германии, имея сравнительно небольшое время подлета к ключевым целям, включая немецкие аэродромы.

Геринг был прав, когда после войны утверждал, что люфтваффе погубила непродуманная стратегия Гитлера. Хотя ошибочность стратегии воздушной войны сводилась также к непоследовательности в выпуске боевой техники.

Приобретший влияние на Гитлера во время Сталинградской битвы генерал люфтваффе Мильх затормозил программу модернизации истребительной авиации, когда в конце 1942 г. ставился вопрос о переоснащении истребительных соединений реактивными истребителями, которые были еще в конструкторской разработке. Мильх сослался на то, что перестройка выпуска займет время, которое остро необходимо для выпуска обычных истребителей, хотя в 1942 г. немецкое авиастроение дало крен в сторону строительства двухмоторных истребителей, которые явно уже были не нужны в большом количестве. Скорее всего, двухмоторные истребители готовились опять-таки к борьбе с Англией.

Когда на Восточном фронте во время Сталинградской битвы остро не хватало одномоторных истребителей, Мильх готовил к запуску программу массового выпуска новых двухмоторных истребителей Me 410. В 1943 г. на вооружении люфтваффе было 641 Ме110, больше, чем в предыдущем году [305] Павелек С.М. Люфтваффе. 1933–1945. Ростов-на-Дону: Феникс, 2012. С. 110. . Мильх также готовил заменить Bf 109 на Fw 190, хотя, как показали бои на Восточном фронте в последнем квартале 1942 г., в этом не было острой необходимости.

Принятая генералом Мильхом стратегия перевооружения люфтваффе оттянула сроки появления на вооружении немецкой авиации реактивных истребителей. Свою роль сыграла и стратегия создания «оружия возмездия», реализации которой требовал Гитлер. В первом полугодии 1945 г. немцы запустили по целям в секторе контроля западных союзников 13 000 ракет V-1 и V-2. К счастью, у этого оружия была слабо разработана система наведения, вследствие чего уничтожить порт Антверпен Гитлеру так и не удалось.

Первый реактивный самолет разработал еще до войны Эрнст Хейнкель. Испытательный полет его детища Не 178 прошел в конце августа 1939 г. Однако первая приостановка разработок и внедрения реактивной авиации произошла из-за приказа Гитлера, запрещавшего исследования новой техники, которые нельзя было включить в производство ранее, чем через полгода. Вопреки приказу В. Мессершмидт и Э. Хейнкель разрабатывали реактивные модели.

В 1943 г. Гитлер дал согласие на подготовку к выпуску реактивных самолетов, но с условием, что это будут бомбардировщики, хотя до этого разрабатывались истребители. Правда, Мессершмидт и не думал выполнять приказ Гитлера, хотя и для налаживания выпуска истребителей у германского авиапрома не хватало ресурсов — мощностей для строительства реактивных двигателей. Скорее всего, генерал Мильх был хорошо проинформирован об этой проблеме, поэтому он скептически отнесся к «реактивному проекту».