Уильям Клоус - История британского флота. Том IV. Хроника побед и поражений

* Смертность в эскадре была ужасной. Капитан Джеймс Стадли с «Пембрука» скончался 28 мая 1697 года; капитан Николас Дайер с «Линкольна» – 4 июня; капитан Роберт Холмс с «Руби» – 12 июля; капитан Джон Литкотт (новый командир «Пембрука») – 23 июля; капитан Роджер Беллвуд с «Сандерленда» – 11 августа 1697 года. И это лишь некоторые из капитанов, погибших от болезней.

В эскадре Бенбоу смертность была почти столь же ужасна. Из-за трудностей навигации и частых штормов к смертности добавлялись потери кораблей. В 1699 году к числу кораблей, потерянных в Вест-Индии добавились 32-пушечный «Кастл Саутси» капитана Генри Степни и 20-пушечный «Биддфорд» капитана Генри Ширла. Они оба потерпели крушение 12 ноября, при этом, капитан Ширл погиб со своим кораблем.

В английских водах 28-пушечный «Мёрмэйд» 5 января 1699 года погиб у Плимута с капитаном Томасом Пиндаром и всей командой. В следующем году 60-пушечный «Карлайст» капитана Фрэнсиса Доу 19 сентября взорвался на рейде Даунса по неустановленным причинам, и все, кто был на борту, погибли. Капитан Доу, по счастью, в это время был на берегу. 12-пушечный «Роубак» затонул из-за образовавшейся течи, стоя на якоре 4 февраля 1701 года.

***

В этот период одной из наиболее важных операций флота была экспедиция адмирала Джорджа Рука на Балтику в 1700 году.

Разногласия, возникшие между Швецией и Данией, грозили вовлечь в конфликт и другие державы. Правительства Англии и Голландии посчитали целесообразным незамедлительно вмешаться, чтобы предотвратить серьезный пожар. Было решено, с одной стороны, помочь Швеции, а с другой – добиться справедливого решения в отношении Дании; и с этой целью объединенный флот английских и голландских кораблей под командованием Рука и лейтенанта-адмирала Филипса ван Альмонда направился в Гетеборг, где встал на якоря 8 июня 1700 года.* Позднее сэр Джордж вошел в пролив Зунд и 6 июля присоединился к шведскому флоту; после чего датчане, которые ранее намеревались бросить вызов всем возможным действиям в море, отступили в Копенгаген и там обосновались, отгородившись затонувшими судами и боновыми заграждениями, защищенными многочисленными орудиями не только на берегу, но и на плавающих платформах.

Союзники посчитали невозможным форсировать гавань, однако, датский флот в течение нескольких часов подвергался бомбардировке с дальней дистанции. Король Швеции (Карл XII), понеся небольшой урон, высадился в конце июля с отрядом войск на берег и приготовился осадить город.

К счастью, однако, разногласия были урегулированы прежде, чем осада началась. Этот ранний пример вооруженного вмешательства в интересах мира в Европе привел к подписанию Тревендальского договора 18 августа 1700 года.

Бухта Сент-Хеленс на современной карте

Вскоре после этого возникла новая причина для ссоры между Францией и союзниками. Карл II, последний испанский король из династии Габсбургов, умер 1 ноября 1700 года. После этого претензию на корону Испании предъявил Людовик XIV от имени своего внука Филиппа, герцога Анжуйского, а спустя некоторое время и австрийский император Леопольд I от имени своего сына Карла. Англия и Голландия, в конечном итоге, встали на сторону Священной Римской империи, и вопрос о наследовании привел к «войне за испанское наследство».

Якорная стоянка Даунс на современной карте

Но военные действия не развернулись сразу; ибо, обнаружив, что парламент был не склонен к войне, английский король Вильгельм официально признал наследником Филиппа Анжуйского и ограничился тем, что оснастил значительный флот в качестве меры предосторожности против дальнейших амбиций Франции.

К началу июля 1701 года сэр Джордж Рук был уже в Спитхеде и принял командование крупными силами, а в августе и сентябре он совершил демонстративное плавание по Ла-Маншу. 20 сентября он вернулся в Сент-Хеленс (гавань на востоке острова Уайт) и получил приказ оттуда отправиться в Даунс вместе со своими наиболее тяжелыми кораблями.

Ожидаемая агрессивность Франции быстро проявилась. Экс-король Яков II умер в Сен-Жермене 16 сентября 1701 года, и Людовик XIV воспользовался возможностью для провоцирования военных действий, объявив принца Джеймса Эдварда, единственного сына Якова Второго и Марии Моденской, королем Англии, Шотландии и Ирландии. Это действие оказало непосредственное влияние на британское общественное мнение. Английский посол был внезапно отозван из Парижа; и когда в конце года король Вильгельм Оранский созвал новый парламент, он обнаружил, что тот готов помочь ему должным образом ответить на французский демарш. Но король Вильгельм не дожил до начала войны. Он умер в Кенсингтоне 8 марта 1702 года, и только 14 мая было опубликовано объявление войны.