Анна Толстая - История государства и права России

По форме государственного правления Древнерусское государство было раннефеодальной монархией. Во главе государства стоял великий князь, который выполнял государственные функции вместе с дружиной, т. е. было княжеско-дружинное управление. Бояре подчинялись князю по принципу вассалитета. При князе состоял совет из бояр и «княжих мужей». Родоплеменная знать в течение длительного времени сохранялась, и занималась она судебно-административной деятельностью.

Иногда созывались княжеские съезды. На съездах удельных князей решались вопросы, связанные с междоусобицей, или вопросы о совместных действиях против общих врагов. Так, на одном из съездов был решен вопрос о престолонаследии. Власть великого князя передавалась по наследству старшему в роду. Отсюда возникла неразрешимая проблема преимущества старшинства и престолонаследия: кто имеет преимущество старшинства – младший по возрасту дядя или старший по годам племянник. Князья часто претендовали на престол в том имении, в котором они родились и выросли, поэтому на Любечском съезде князей в 1097 г. было принято решение – «каждо да держит отчину свою». В отдельных случаях великокняжеский престол занимался по соглашению между удельными князьями. Владимир Мономах, например, передал престол своим завещанием сыну: «посадил Мстислава, сына своего по себе в Киеве».

Важное значение в управлении государством имели вече Киева и вечевые собрания в городах удельных княжеств. Вопрос о приглашении князя на престол или об изгнании нелюбимого князя решался именно на вече. К избранному кандидату на престол посылали послов с приглашением: «Поиди, княже, хочем тебе». Имели место случаи занятия престола силой.

В Древнерусском государстве сложилась определенная система государственного механизма: великий князь; совет при князе; вече; удельные князья; дворцово-вотчинные органы: огнищанин, со штатом дворцовых слуг-тиунов, казначей, дворецкий, стольники, ключники, конюшие, а на местах органы власти в лице наместников, посадников и волостелей.

Великий князь ведал вопросами внешней политики: заключал договоры с другими государствами и князьями, объявлял войну и заключал мир. Главными задачами князя были защита государства, завоевание новых земель, приобретение новых заморских рынков для расширения торговли. Во время военных действий он командовал своей дружиной и народным ополчением.

Совет при князе, состоявший из бояр, военной знати, «старцев градских» и высшего духовенства, обладал совещательно-рекомендательными функциями. Он собирался исключительно по желанию и инициативе князя.

Вече – открытое собрание всего свободного мужского населения города, центра княжества – из органа первобытной демократии превратилось в государственный орган. Власть вече не определялась никакими юридическими нормами. Оно могло обсуждать и решать любой вопрос. Было лишь одно условие: решение вече должно было быть единогласным. Согласие вече было необходимым при объявлении войны, при использовании средств волости. При объявлении войны на средства князя и его дружины согласия вече не требовалось.

Население Древнерусского государства делилось на свободных и зависимых. Древние памятники называют свободное население «люди» и «мужи». Иногда к этим терминам присоединялись определения: «старейшие», «вятшие», «лучшие», «молодшие», «простые», «черные» и. т. д. К свободному населению относились князья, бояре, дружинники, огнищане, купцы, ремесленники, свободные земледельцы и духовенство. Свободное население делилось на ряд социальных групп.

К высшему сословию относились князья, бояре, дружинники, крупные землевладельцы. В Русской Правде высшее сословие обозначено тремя терминами: боярин, огнищанин и княжий муж. Это была родоплеменная знать, имеющая свои вотчины, в которых они сами вершили суды и собирали подати без права вмешательства князя. Эти права оформлялись иммунитетной грамотой.

К средним слоям населения относились купцы, ремесленники, «житьи», или «житейские», люди. Основную массу населения составляли черные люди и смерды. Смерды занимались земледелием, охотой, бортничеством. Они могли быть собственниками земли или арендаторами. Смерды являлись главными плательщиками дани.

С принятием христианства на Руси сформировался еще один слой населения – духовенство, которое делилось на «черное» —