Яков Берлин - Дикари, их быт и нравы

Есть и у воинственных островитян Тихого океана свои места мирных встреч враждующих племен. Туда съезжаются они на своих судах в определенный день года для общего обмена товарами.

Однако нигде в дикой стране не встречаются такие знатоки торгового дела и страстные его любители, как негры. В их странах повсюду разбросаны рынки, на которых свято блюдется мир. Издалека спешат туда сотни и тысячи людей со своими товарами для того, чтобы променять их на произведения чужой страны и незнакомого ремесла и с новой ношей вернуться в родное селение. На рынках в долине Конго можно найти и кожу буйвола или гиппопотама, и рыбу, и кур, и маисовое пиво, и слоновую кость, и табак, а также плетеные корзинки, котелки, трубки, браслеты и разные медные украшения. Особенно высоко ценится здесь соль. Природа, снабдив богатейшими залежами этого минерала пустынные и бесплодные части Африки, совершено лишила соли роскошные тропические страны. И потому жители плодоносных стран так высоко ценят соль и охотно уступают за нее обитателю бесплодной пустыни зерновой хлеб и изделия своей промышленности.

Другой ходкий товар на африканских рынках совсем неизвестен теперь у нас, и мы должны углубляться в далекое прошлое для того, чтобы увидать на европейских рынках подобный «товар». Это — рабы. Их охотно приобретают, потому что они обеспечивают своему владельцу возможность ничего не делать.

Караван пленных негров .

Пять рабов в изобилии снабдят господина и всю его многочисленную семью маисом, свекловицей, бананами, апельсинами и т. п. Пока рабы копают землю, толкут рис, исправляют хижину своего господина, последний бездельничает или развлекается охотничьим спортом. Он заботится теперь только о том, чтобы добыть побольше кораллов и металлических побрякушек для украшения любимых жен.

Негр пристрастился к торговле не только ради ее выгоды, но еще больше ради развлечения, которое она доставляет ему, любящему шум, суету и движение. Как древний римлянин отправлялся для препровождения времени на свой форум, так негр идет теперь на свой многолюдный рынок, чтобы потолкаться там и удовлетворить вдоволь свое любопытство и болтливость.

Среди негров есть даже такие племена, которые, кроме торговли, никаких других занятий не знают. Таковы, например, диолы. Эти бродячие торговцы живут на берегах южных рек; они совершают со своими товарами далекие путешествия, и их можно встретить даже далее Нигера. Такие дикари-торговцы не могут себе даже представить, что можно путешествовать с какими-нибудь иными целями, кроме торговых. Если посетивший их страну чужеземец объявит им, что вовсе не занимается торговлей, а пришел для того, чтобы исследовать их край, то он рискует быть немедленно изгнанным. Ибо такой человек кажется неграм очень подозрительным проходимцем, от которого, кроме беды, ничего ждать нельзя.

Негры поставили свою торговлю на широкую ногу. Они проложили по своей стране торговые пути, по которым движутся взад и вперед караваны носильщиков с тюками товаров на головах. Длинной вереницей выступает один носильщик за другим, и они идут так целыми неделями и месяцами по узеньким извилистым тропинкам, в полметра ширины, которые заменяют здесь наши трактовые дороги. Иной раз такая тропинка теряется в кустарниках и в зарослях, и носильщики с трудом пробираются со своими тяжестями сквозь образуемые тут туннели. В других местах им приходится прокладывать себе путь сквозь жесткую высокую траву, через ручьи и вдоль болотистых речных берегов. А во время ливней, которые затопляют целые страны, носильщики идут по пояс в воде. Понятно, что по таким дорогам даже и выносливый дикарь далеко не уйдет. Обыкновенно караван проходит в час 3–4 километра и идет так часов 8 в день. Иные племена негров славятся как особенно выносливые и проворные носильщики. С такими носильщиками один путешественник делал до 42 километров в день.

Чтобы поддержать друг в друге бодрость и сократить себе время в пути, носильщики затягивают песни, перекликаются, выкрикивают неслыханные прежде слова. Понятно, что такой шум удваивается, когда караван подходит к деревне, и носильщики радуются близкому привалу. «Гупа, гупа! — кричат они, — вперед! вперед! Мгоголо (остановка)! Еда! Еда! Не уставайте! Здесь деревня, родина близко! О, мы увидим наших матерей, мы поедим всласть!»