Милослав Стингл: Таинственная Полинезия

Однако большинство наиболее известных полинезийских островов несравнимо моложе. По меркам геологов, они даже "очень молоды". К таким "молодым" и "совсем молодым" островам Полинезии принадлежат Таити, Гавайские, Маркизские, Самоа и др. Все они возникли в относительно недавние геологические периоды - в пору миоцена, плиоцена и плейстоцена. Именно тогда и начали извергаться со дна Тихого океана сотни вулканов, выбрасывая из своего чрева раскаленную лаву. Некоторым из этих островов так и не удалось подняться над уровнем меря, но многим удалось, и они поднялись на весьма значительную высоту. Примером такой постоянно растущей огнедышащей горы, вздымающейся с океанского дна все выше к небесам, в Полинезии может служить вулкан Мауна-Лоа [24] Мауна-Лоа - действующий вулкан на острове Гавайи; высота - 4170м над уровнем океана. на на Большом острове [25] Имеется виду остров Гавайи - крупнейший из Гавайских островов; площадь - 10451 кв. км; численность населения - 112 тыс. человек. (1986 г.). Гавайского архипелага, достигающий ныне более четырех тысяч метров.

Необычная активность тихоокеанских вулканов и породила первый из трех основных типов полинезийских островов - тот, который мы чаще всего называем "высоким островом". Как правило, это базальтовые острова. Первооткрывателям Полинезии, которые видели их с поверхности океана - Моаны, они действительно должны были казаться высокими. Каждый из этих островов в самом деле вырастает прямо из поверхности океана (прибрежная низменная полоса тут зачастую чрезвычайно узка), достигая высоты в несколько тысяч метров. Самые высокие острова Полинезии - Гавайские, где возвышаются вулканические горы.

Правда, довольно высокие горы венчают и другие полинезийские острова. Так, к примеру, на Таити знаменитая гора Орохена достигает высоты 2250 м. На острове Савайи [26] Савайи - самый крупный остров в архипелаге Самоа; площадь - 1708 кв. км; численность населения - 43 тыс. человек (1981 г.). (архипелаг Самоа) высится гора Силисили - 1850 м и т. д. [27] Более точные данные о высоте вершин таковы: Орохена - 2241 м., Силисили - 1858 м. над уровнем океана. . Между прочим, высокие горы украшают и оба острова Новой Зеландии, геологическая история которой была совсем иной. На Северном острове вершина горы Руапеху достигает почти трех тысяч метров, на Южном - вершина Аэранги (Mt. Coock - гора Кука) - чуть ли не четырех тысяч метров [28] Более точные цифры: Руапеху - 2797 м, гора Кука - 3764 м над уровнем океана. . Большинство новозеландских пиков, да и оба знаменитых конуса солнечного Гавайи (Мауна-Кеа [29] Мауна-Кеа - потухший вулкан на острове Гавайи; высота - 4205 м над уровнем океана (высшая точка архипелага). и Мауна-Лоа) практически (и это здесь, в Океании!) постоянно покрывает снег!

С остатками вулканической деятельности, создавшей высокие острова Полинезии, мы встречаемся и поныне. На Большом гавайском острове (Гавайи) не проходит и года, чтобы не давал о себе знать то мощными толчками, то великолепными фонтанами докрасна раскаленной лавы здешний вулкан Килауэа [30] Килауэа - действующий вулкан на острове Гавайи; высота - 1247 м над уровнем океана. . Да и высокий Мауна-Лоа часто напоминает о себе. С остатками вулканической деятельности мы до сих пор встречаемся и на Западном Самоа [31] Западное Самоа - созданное в 1962 г. независимое государство в Западной Полинезии; до предоставления независимости - подопечная территория под управлением Новой Зеландии (в 1920-1946 гг. - мандатная территория той же страны, а в 1899-1919 гг. - колония Германии); занимает два наиболее крупных острова архипелага Самоа - Савайи и Уполу, а также семь мелких островов - Аполима, Маноно, Нуусафеэ, Фануатапу, Намуа, Нуутеле, Нуулуа; площадь - 2831 кв. км; численность населения - 16 тыс. человек (1986 г.); столица - Апиа. .

Прямая противоположность высокому полинезийскому острову - атолл. В отличие от высоких островов с вершинами, достигающими многих сотен, а порой и нескольких тысяч метров, тихоокеанский атолл часто совсем неприметно возвышается над уровнем Моаны. Разумеется, и тихоокеанские атоллы, точно так же как и высокие острова, вырастают из моря. Однако из глубин океана их вздымают не бурлящие вулканы, а мирный работяга-полип, кишечнополостное, обыкновенный коралл. Из миллиардов и миллиардов обызвествленных телец на своем пути наверх за животворящим солнцем он строит настоящие подводные небоскребы, крыша которых - атолл - в один прекрасный день выступает над поверхностью океана.