Милослав Стингл - Таинственная Полинезия

В бесконечном океане много воды. Но земли чрезвычайно мало. Причем более девяноста восьми с половиной процентов тихоокеанских земель расположены южнее экватора. И потому испанцы, которые первыми из европейцев в XVI столетии "открыли" Тихий океан, по праву назвали эту часть света "Маг del sur" - "Южное море". Термин "Южное море" до сих пор служит для обозначения островной родины обитателей Океании.

Данные об общей площади Тихого океана расходятся. Например, объемистая и весьма добротная чехословацкая "Всемирная география" определяет его площадь с прилегающими морями в 179 миллионов квадратных километров (для сравнения - площадь Европы без Советского Союза в двадцать раз меньше), а площадь Тихого океана без прилегающих к нему морей - всего в каких-нибудь 165 млн. кв. км.

В других источниках фигурирует лишь та часть Тихого океана, которую ограничивают крайние точки Океании. Самая западная из них - остров Салавати [9] Салавати - небольшой остров, расположенный близ северо-западной оконечности Новой Гвинеи; входит в состав провинции Индонезии - Ириан-Джая; площадь - около 2 тыс. кв. км. на 130°38' восточной долготы, самая восточная - остров Сала-и-Гомес [10] Сала-и-Гомес - необитаемый остров, расположенный на крайнем юго-востоке Океании, к востоку от острова Пасхи; площадь - 0,12 кв. км; принадлежит Чили. , лежащий восточнее острова Рождества [11] Остров Рождества (недавно переименовав в Киритимати) - один из островов архипелага Лайн (Центральных Полинезийских Спорад); площадь - 575 кв. км; численность населения - 1737 человек (1985 г.); входит в состав государства Кирибати. Судя по всему, автор допускает здесь неточность. Речь, вероятно, идет не об острове Рождества, а об острове Пасхи, который расположен непосредственно к западу от острова Сала-и-Гомес. (105°10' западной долготы), самая северная - атолл Куре (28°25' северной широты) и, наконец, самая южная - небольшой остров Кэмпбелл [12] Кэмпбелл - остров, расположенный на южной периферии Полинезии; площадь - 114 кв. км; численность населения - 10 человек (1986 г.). (53°27' южной широты). Площадь Океании, ограниченная ее четырьмя крайними точками, па карте Тихого океана занимает 62 млн. кв. км. Общая площадь суши - то есть островов, лежащих в этих бескрайних водных пространствах, составляет лишь 1232 тыс. кв. км [13] По другим подсчетам, площадь Океании - 1260 тыс. кв. км. . Это в пятьдесят раз меньше площади океана!

Для существования островов Океании, а следовательно, и для тех, кто их населяет - полинезийцев, микронезийцев и меланезийцев [14] Полинезийцы, микронезийцы, меланезийцы - три историко-культурные группы океанийских народов, названные так по имени трех историке этнографических регионов Океании: Полинезии, Микронезии и Меланезии. ,- течения, омывающие берега этих атоллов и островов, и ветры, их овевающие, жизненно важны. Теплые морские течения безостановочно (и беспрепятственно) циркулируют в Тихом океане [15] В Тихом океане циркулируют не только теплые, но и холодные течения: Перуанское, Западных ветров и т. д. . К югу от экватора, то есть там, где расположена большая часть островов Полинезии и всей Океании, проходит Южное Экваториальное течение. К северу от экватора, с запада на восток Тихий океан пересекает Северное Экваториальное течение [16] Автор неточен. Северное Экваториальное течение циркулирует, как и Южное, с востока па запад. . Между ними движется узкое, но постоянное экваториальное противотечение, сильно воздействующее в особенности на те острова и атоллы Полинезии, которые относятся к группе так называемых Полинезийских Спорад [17] Речь идет о Центральных Полинезийских Спорадах - архипелаге, чаще именуемом в настоящее время островами Лайн. Состоят из следующих островов и атоллов (с северо-запада на юго-восток): Кингмен-Риф, Пальмира, Тераина (бывш. Вашингтон), Табуаэран (бывш. Фаннинг), Киритимати (бывш. остров Рождества), Джарвис, Молден, Старбак, Восток, Флинт, Каролайн; площадь - 340 кв. км. Обитаемы только Тераина, Табуаэран и Киритимати; численность населения - 2598 человек (1985 г.). Необитаемые острова Пальмира (10 кв. км), Кингмен-Риф (1 кв. км) и Джарвис (4 кв. км) принадлежат США, все остальные входят в состав государства Кирибати. . Вода в морских течениях Тихого океана довольно теплая - от 18° до 28° Цельсия.

Большое значение для жизни Полинезийских островов имеют и океанские ветры, дующие над Тихим океаном постоянно и в одних и тех же направлениях. Кроме неширокого пояса так называемых "экваториальных штилей", которые более всего воздействуют на климат уже названных полинезийских Спорад, а отчасти и атоллов, составляющих архипелаг Тувалу [18] Тувалу - архипелаг в Западной Полинезии (прежнее название - острова Эллис). Состоит из островов и атоллов Нанумеа, Нануманга, Ниутао, Нуи, Ваитупу, Нукуфетау, Фунафути, Нукулаэлаэ, Ниулакита (Нуракита). С 1978 г. - независимое государство того же названия; площадь -24 кв. км; численность населения - 8,2 тыс. (1985 г.); столица расположена на атолле Фунафути. , во всех областях Полинезии постоянно дуют пассаты, которые севернее экватора устремлены к юго-западу, а в южном полушарии - к северо-западу.