Борис Тебиев - …И в просвещении стать с веком наравне. Том II

Осенью 1896 года общество приступило к созданию в Петербурге торговых классов для служащих в торговых и промышленных заведениях. Успех этой инициативы, поддержанной Министерством финансов, превзошел все ожидания. В правление общества за короткий срок было подано около 1600 заявлений от приказчиков и конторщиков, членов семей и владельцев торгово-промышленных заведений, чиновников различных ведомств, в том числе Министерства финансов, Министерства путей сообщения, почтово-телеграф-ного ведомства и других. Среди записавшихся на учебу были не только лица с начальным образованием, но и выпускники уездных и городских шестиклассных училищ. Несколько десятков человек имели даже среднее и высшее образование. После необходимого отбора по образовательному уровню значительная часть желавших учиться уже в первый год открытия Общества приступила к обучению в торговых классах.

Создание аналогичного общества в Москве в известной мере было инициировано главным инспектором по учебной части Министерства финансов, известным педагогом и деятелем образования С. С. Григорьевым, ставшим впоследствии директором коммерческих училищ этого общества. Выступая в марте 1897 года с докладом в Комиссии по техническому образованию при Московском отделении Императорского русского технического общества, Григорьев обратил внимание москвичей на необходимость объединения общественной инициативы в развитии коммерческой школы и, сославшись на опыт Петербурга и Киева, предложил учредить Общество развития коммерческого образования в Москве. Это предложение былое интересом принято московским купечеством.

18 ноября 1897 года в помещении Московского купеческого общества взаимного кредита происходит первое собрание членов общества. Почетным председателем избирается министр финансов С. Ю. Витте, председателем – известный общественный деятель и предприниматель А. С. Вишняков, его заместителем – старшина московского купеческого сословия С. А. Булочкин, членами комитета (правления) становятся известные в Москве и России предприниматели и общественные деятели Н. М. Горбов, Н. И. Гучков, С. С. Карзинкин, И. К. Коновалов, С. И. Лямин, К. К. Мазинг, Вс. С. Мамонтов, Н. Г. Никаноров, А. П. Осипов, В. И. Руднев, Д. А. Серебряков и Н. С. Третьяков [11]. Как и Петербургское, Московское общество начинает свою деятельность со сбора средств и открытия торговых классов.

Идея создания Общества оказалась настолько перспективной, а состав настолько авторитетным, что многие представители московского делового мира считали для себя за честь принять посильное участие в его работе. Если в 1898 году в составе Общества числились 346 человек, то в 1906 году – уже 1248 человек. За этот же период число учащихся во всех учреждениях Общества выросло с 1504 до 2724 человек. При этом удалось сконцентрировать и направить на нужды коммерческого образования весьма значительные финансовые средства: за неполные 10 лет работы в Московское общество поступило 1 632 782 рубля [12]. Около половины этих средств было израсходовано на образовательные нужды, остальные 812 204 рубля составляли капиталы общества.

Наряду с торговыми классами, учрежденными 20 сентября 1898 года, Общество открывает: 9 сентября 1901 года Мужское коммерческое училище (с 1904 года – Училище имени цесаревича Алексея) в Замоскворечье, 31 августа 1903 г. – Женское коммерческое училище в Замоскворечье, 8 сентября 1903 года – Коммерческие курсы, преобразованные в апреле 1906 года в Высшие коммерческие курсы, а в январе 1907 г. – в Московский коммерческий институт.

В фонд общества был внесен целый ряд очень крупных по тем временам земельных и финансовых пожертвований. Так, в марте 1901 года обществу было пожертвовано крупное землевладение в Замоскворечье, принадлежавшее братьям Степану, Николаю и Константину Алексеевичам Протопоповым, размером 2615 квадратных сажень [13]. На этой территории в 1903 году по проекту известного архитектора и педагога А. У. Зеленко были построены здания сначала мужского, а затем и женского коммерческих училищ. В том же году член – учредитель общества П. Г. Котов пожертвовал 150 тысяч рублей, часть которых пошла на постройку домовой церкви, а часть – на постройку нового здания женского училища.

Особый интерес представляют формирование и деятельность обществ для распространения коммерческого образования в российской провинции. Как показывают документы, желание провинциальных торгово-промышленных деятелей содействовать развитию коммерческого образования проявилось довольно рано. Еще в 50 – 60-х годах XIX века во многих провинциальных центрах купеческие и мещанские общества начинают поднимать вопрос о создании местных коммерческих училищ. Однако собрать необходимый капитал и развернуть работу здесь было гораздо труднее, чем в столичных городах. Так, купечество Казани начало сбор средств на строительство коммерческого училища еще в 1853 году. К 1873 году было собрано 117 тысяч рублей. Для постройки здания в городе было отведено специальное место, составлены планы и чертежи. Однако открытие коммерческого училища в то время так и не состоялось, а деньги поступили в городскую управу, которая употребила их на строительство здания реального училища.