Теодор Рузвельт - История британского флота. Хроника побед и поражений. Том VII

1 января, когда корабли вошли в канал между фортом Танна и находящейся напротив батареей; противник без сопротивления оставил оба эти укрепления. «Солсбери» оставили там, чтобы вывести из строя орудия и разрушить оборонительные сооружения, а ночью вице-адмирал укомплектовал командами и вооружил шлюпки своей эскадры и отправил их на несколько миль вверх по реке, где они взяли на абордаж и сожгли несколько индийских брандеров, которые там базировались.

Рано утром 2 января полковник Клайв с войсками высадился на берег и начал марш к Калькутте. «Кент», «Тайгер», «Бриджуотер» и «Кингфишер» поднимались вверх по реке по мере продвижения армии. В 9.40 противник открыл огонь по «Тайгеру» из своих батарей под Калькуттой, но бросил их, когда корабли подошли ближе. В 10.20 «Тайгер» и Кент» начали горячую канонаду форта Уильям и через два часа вытеснили из него защитников.

В этом бою англичане потеряли убитыми всего девять моряков и трех солдат, а двадцать шесть моряков и пять солдат получили ранения. Калькутта сразу же была оккупирована.

Эскадра вице-адмирала Уотсона в Ост-Индии в 1756—1757 годах:

«Кент» (70) – флагман вице-адмирала Чарльза Уотсона, капитан Генри Спик

«Камберленд» (66) – флагман контр-адмирала Джорджа Покока, капитан Джон Харрисон

«Тайгер» (60) – капитан Томас Латам

«Солсбери» (50) – капитан Уильям Мартин

«Бриджуотер» (24) – капитан Генри Смит

«Тритон» (24) – капитан Эдмунд Тоули

«Кингфишер» (14) – коммандер Ричард Тоуби

«Зандер» (бомбардирское судно) – коммандер Томас Уорвик

«Блэйз» (брандер) – лейтенант?

Позже вице-адмирал направил экспедицию, военно-морскую часть которой возглавлял капитан Ричард Кинг, служивший в эскадре добровольцем.

Вице-адмирал Чарльз Уотсон (1714 – 1757)

Этой группе была поставлена задача захватить город Хугли, расположенный в тридцати милях выше по реке от Калькутты. Другая экспедиция под командованием капитана Спика сожгла вражеские зернохранилища в Гонги и с помощью войск разгромила отряд туземцев, которые напали на них. Это действие спровоцировало Сураджу Даулеха направить против Калькутты большую армию.

Клайв получил от вице-адмирала помощь в виде отряда моряков под командованием коммандера Уорвика и попытался преградить путь туземцам к городу; но, продвигаясь в тумане и будучи введенным в заблуждение своими проводниками, он был вынужден отступить к Калькутте. В этом деле лейтенант Лютвидж с «Солсбери» был смертельно ранен, семнадцать моряков были убиты и пятнадцать ранены. Клайв, однако, быстро восстановил свое прежнее положение и настолько надавил на своего противника, что последний попросил мира, который был заключен 9 февраля. Британцы, несомненно, могли бы получить более благоприятные условия, если бы они не стремились уладить свои разногласия с местными князьями, чтобы иметь возможность сконцентрировать все свои ресурсы в противостоянии более опасному врагу – французам, обосновавшимся в Индии.

Когда эти вопросы были решены, вице-адмирал приготовился к немедленному нападению на Чандернагор; но французы предприняли попытки сохранить нейтралитет этого места и, таким образом, в некоторой степени задержали Уотсона. Французы также начали вмешиваться в дела Сураджи Даулеха.

Тем временем, однако, Уотсон и Клайв блокировали Чандернагор. 19 марта британские катера уничтожили несколько французских брандеров, которые были собраны у города.

21-го контр-адмирал Покок присоединился к эскадре, но был вынужден оставить свой флагман в Балласоре, поскольку корабль имел течь и набрал слишком много воды, чтобы подняться вверх по реке.

Чандернагор (белая стрелка), Балласор (красная стрелка)

Сам контр-адмирал прибыл на шлюпке. 22 марта он поднял свой флаг на «Тайгере». 23-го была произведена общая бомбардировка форта с суши и воды; и после трех часов горячей канонады французы капитулировали. «Солсбери» из-за аварии не смог вступить в строй. «Кент» потерял 19 человек убитыми и 49 ранеными; «Тайгер» – 13 убитыми и 50 ранеными. Среди раненых был контр-адмирал Покок.

Французских беглецов из Чандернагора принял и приютил индийский наваб, который всегда и повсюду проявлял явную двуличность. Поскольку вскоре после этого британцы узнали о плане недовольных подданных Даулеха свергнуть его, они решили им помочь и подстрекали их действовать более решительно. Нельзя утверждать, что переговоры с этой целью были в целом честными со стороны англичан, и надо сказать, что вице-адмирал Уотсон отказался участвовать в реализации некоторых сомнительных планов, которые были приняты Клайвом и военным советом; но его имя было, без его ведома, включено в договор с заговорщиками.