Владимир Фурсов - Так начиналась биология

До открытий Коперника господствовала геоцентрическая система мира, выдвинутая ученым древности Птолемеем (II в. до н. э.). Согласно этой системе Земля неподвижна и является центром мироздания; вокруг нее вращается весь мир: Солнце, Луна, планеты и звезды. Коперник доказал несостоятельность этой теории и создал новую — гелиоцентрическую — систему мира, по которой неподвижное Солнце находится в центре Вселенной, а планеты, в том числе и Земля, вращаются вокруг него. Он доказал также суточное вращение Земли вокруг своей оси.

Учение Н. Коперника подрывало авторитет Библии и религии, поддерживавшей представление о Земле как центре Вселенной. Поэтому духовенство объявило беспощадную борьбу с учением Коперника, а его самого отлучило от церкви.

По мнению Энгельса, учение Коперника было «революционным актом, которым исследование природы заявило о своей независимости… Отсюда начинает свое летосчисление освобождение естествознания от теологии… С этого времени пошло гигантскими шагами также и развитие науки» [16] Ф. Энгельс. Диалектика природы, стр. 5. .

Коперник оказал огромное влияние на дальнейшее развитие материалистической философии и нового естествознания эпохи Возрождения и последующих эпох.

Последователем Н. Коперника был великий итальянский ученый Джордано Бруно (1548–1600 гг.). Его учение оказало огромное влияние на развитие естествознания и материалистической философии. Отстаивая прогрессивное мировоззрение, он был неутомимым борцом против церкви, схоластики и религиозного мракобесия. Он боролся против экономической и политической власти церкви, а ее служителей называл жуликами и шарлатанами.

Бруно развил гелиоцентрическую систему мира, созданную Н. Коперником. Он впервые высказал мысль об историческом развитии миров, а также о постоянных геологических изменениях, происходящих на Земле. Бруно утверждал, что материя и движение неразрывны, хотя движение понимал чисто механистически. Он требовал опытного познания природы, но наряду с опытом он отводил существенную роль разуму в процессе познания.

Свои атеистические и материалистические обобщения Бруно высказал в произведениях «О бесконечности вселенной и мирах», «Изгнание торжествующего зверя» и других.

Но «святая» инквизиция беспощадно расправилась с ненавистным ей обличителем: в 1600 году в Риме, на Площади цветов, великий ученый Джордано Бруно был сожжен на костре.

Галилео Галилей (1564–1642 гг.) — гениальный итальянский астроном и физик.

Будучи материалистом, он признавал бесконечность мира, вечность материи и ее неуничтожимость. Материя, по его взглядам, состоит из атомов, движущихся по законам механики.

В познании законов природы Галилей требовал опытного исследования. Опыт он считал единственным источником знания. Он развивал идеи Коперника о строении Вселенной. При помощи изобретенного им телескопа он сделал ряд открытий. Проследил фазы вращения Венеры вокруг Солнца, открыл спутников Юпитера, пятна на Солнце и на Луне, исследовал Млечный Путь.

Гениальные открытия Галилея в области астрономии были существенным вкладом в развитие гелиоцентрической системы и в то же время опровергали геоцентрическую систему Птолемея. Ему, как и его современнику Джордано Бруно, инквизиция не простила смелой революционной борьбы за новое материалистическое мировоззрение. Галилей был предан суду инквизиции, после которого вынужден был скрывать свои взгляды, от которых он до конца своей жизни не отступил.

Естествознание в целом, а также и биология в эпоху Возрождения начинают дифференцироваться на отдельные дисциплины. Появляются самостоятельные отрасли знаний такие, как ботаника, зоология, анатомия, зачатки эмбриологии и физиологии животных. В XVI веке выделяется целая плеяда выдающихся ученых — анатомов, эмбриологов и физиологов. Одно из ведущих мест в этих отраслях знаний принадлежит Падуанской школе [17] Имя школе было дано по названию итальянского города Падуя, где была создана эта школа. (Сервет, Евстахий, Везалий, Фаллопий и многие другие).

В основу всех исследований ученых этой школы ложится метод непосредственного наблюдения и опыта. Факты, добытые в области анатомии, эмбриологии и физиологии, представляют большую ценность для науки. Но ученые этого времени еще не могли полностью освободиться от слепой веры в авторитет Аристотеля и Галена, и поэтому в таких теоретически важных проблемах, как зарождение и развитие, в области сравнительной анатомии человека и животных они смогли достигнуть гораздо меньшего, чем античные ученые.