Петр Букейханов - Как Пётр Первый усмирил Европу и Украину, или Швед под Полтавой

В связи с большим количеством войск, построение главных сил царской армии заняло более двух часов и закончилось около 9.00–9.30 утра [674](по мнению А. Констама, выход из лагеря и построение русской пехоты длились по времени всего полчаса, начиная с 8.45–9.00, так что царские войска были готовы к бою около 9.30–9.45 утра 27 июня 1709 года [675]). При этом в процессе выхода из лагеря и развертывания русские войска были наиболее доступны и легко уязвимы для атаки. По-существу, решив вывести войска из лагеря, царь предоставил шведам последнюю возможность выиграть битву. На протяжении двух часов шведы могли воспользоваться сложившейся благоприятной ситуацией для того, чтобы атаковать русских, однако не сделали этого.

Пока русская пехота выходила из лагеря и строилась к бою, наблюдатели со стороны шведов неоднократно оповещали об этом свое командование. Эти донесения передавались Реншельду, но фельдмаршал не реагировал, утверждая, что сообщения ложны (все это время фельдмаршал руководил частными тактическими перегруппировками шведских войск, например, приказал 2-му батальону Нерке-Вермландского полка под командованием полковника Георга Врангеля выдвинуться к оврагу речки Побыванки, чтобы прикрыть левый фланг армии). Даже когда король попросил его проверить, что делает противник, фельдмаршал отказывался, заявляя, что русские не могут быть столь дерзкими [676]. Потребовалось подтверждение со стороны специально посланного Карлом лейтенанта драбантов Юхана Ертты (Johan Hjertta), пока Реншельд сам не выехал на возвышенность, убедился в достоверности информации, вернулся к королю, посоветовался с ним, и только затем шведская армия получила приказ на перестроение. Так, из-за гордости и предубеждения Реншельда шведы упустили около одного или даже полутора часов времени, и не использовали выгодное положение, начав ответные действия, по-видимому, только около 8.30 утра.

Узнав о выдвижении противника, король Карл предложил всеми силами кавалерии атаковать основную массу вражеской конницы на его правом фланге, включая те русские части, которые после первого этапа битвы отступили к оврагу Побыванки и там перестраивались. Благодаря решению царя Петра о выделении 6 драгунских полков в отдельную группу генерала Григория Волконского, численность правофланговой русской конницы (9 тыс. солдат и офицеров в 3 конно-гренадерских и 8 драгунских полках и Генеральном эскадроне князя Меншикова) приблизительно сравнялась с численностью шведской кавалерии, сосредоточенной к северо-западу от царского лагеря (см. на схемах). Расстояние между противниками, составлявшее около одного или максимум полутора километров, атакующая кавалерия преодолела бы за несколько минут. Соответственно огневое воздействие на нее со стороны артиллерии и пехоты русских, которые к тому же пока еще не были окончательно организованы и построены, сводилось к минимуму. Отсюда успех столкновения зависел целиком от качества конницы, которое у шведов было выше. Притом на первом этапе боя шведская кавалерия атаковала, а противник отступал, что должно было обеспечить шведским кавалеристам моральное преимущество над русскими. Вполне вероятный разгром русской кавалерии на правом фланге царской армии поставил бы под угрозу всю выведенную из лагеря и до конца еще не построенную русскую пехоту и сорвал планы царя Петра и его генералов.

Однако Реншельд отверг здравое предложение короля, посоветовав сначала нанести удар по пехотным батальонам русских [677]. Для этого было необходимо развернуть в боевой порядок свою пехоту, уже сильно деморализованную потерями от огневого воздействия противника и уменьшившуюся на треть после отделения отряда Рооса. Соответственно для организации атаки пехоты требовалось перестроиться всей шведской армии, причем часть кавалерии оставить на месте, а другую отвести на юг и поставить на правом фланге пехотной линии. Пехоте также нужно было переместиться южнее. В результате в самый удобный момент для стремительной кавалерийской атаки, пока русские части еще находились в стадии построения и перестроения, шведские войска начали обратное движение, в результате которого потребовалось снова приводить всю армию в боевой порядок. Причем добиться этого так и не удалось, поскольку помешали особенности местности и нехватка времени из-за начавшегося наступления противника.

Так, благодаря Реншельду, шведы утратили инициативу, дезорганизовали собственные силы, позволили русской кавалерии привести себя в порядок после отступления и сгруппироваться на флангах своей пехоты, а также упустили очередную возможность воспользоваться изначально ошибочным решением царя о разделении кавалерии и пехоты и сосредоточении основной массы последней внутри укрепленного лагеря. Король Карл, никогда ранее не терявший управления войсками и не упускавший инициативу в бою, согласился с предложением фельдмаршала, то есть фактически безучастно позволил событиям развиваться под диктовку противника. По-видимому, ранение отняло у короля и волю, и энергию проводить в жизнь собственные замыслы, и он только старался подбодрить солдат, приказывая везти себя рядом с основной массой пехоты.