Лариса Хорева - Испанские конкистадоры. Портреты в интерьере эпохи

Вторая экспедиция Христофора Колумба началась 25 сентября 1493 года. Среди участников были будущий известный конкистадор Хуан де ла Коса, нотариус Родриго де Бастидас, а также будущий губернатор Кубы Диего Веласкес де Куэльяр. В ходе второй экспедиции была покорена Эспаньола (совр. Гаити), открыты Малые Антильские острова, Виргинские острова, острова Пуэрто-Рико, Ямайка, почти полностью исследовано южное побережье Кубы.

Третья экспедиция была малочисленнее, чем вторая: всего шесть кораблей против предыдущих семнадцати. Однако это путешествие, начавшееся в 1498 году, имело плачевные последствия прежде всего для самого Колумба. Несмотря на то, что в ходе плавания был открыт остров Тринидад, радости это открытие не принесло: ни золота, ни пряностей на острове не было обнаружено. Кроме того, сам Колумб тяжело заболел во время экспедиции и был вынужден повернуть к Эспаньоле, где в это время разгорелось восстание колонистов против Бартоломе Колумба, брата Христофора. Пытаясь подавить восстание, Колумб был вынужден пойти на ряд уступок и ввести так называемые репартимиенто – рабство для индейского населения, которое отныне было закреплено за земельным наделом. В это же время приходят известия об экспедиции португальца Васко да Гама, который действительно открыл путь в Индию и привез из путешествия большие запасы пряностей. Колумба фактически объявляют обманщиком и мошенником. Поскольку всем становится ясно, что открытые им земли не имеют никакого отношения к Индии. Право Колумба на получение доходов со всех открытых им земель было аннулировано испанской короной. И он сам, и его братья в кандалах были отправлены с Эспаньолы в Испанию, где после долгих разбирательств им все же удалось отстоять свою честь. Однако управленческих должностей семья Колумба лишилась. На Эспаньолу был направлен новый губернатор – Франсиско де Бобадилья.

Между судебными разбирательствами Христофор Колумб пишет королю Испании с просьбой помочь еще с одной экспедицией. В 1502 году король дает разрешение на четвертую, ставшую последней, экспедицию Колумба. В это путешествие мореплаватель отправился вместе с братом Бартоломе и 13-летним сыном Эрнандо. В ходе этого путешествия были открыты остров Мартиника, Никарагуа («Москитовый берег»), Коста-Рика («Богатый берег»), Каймановы острова. Экспедиция завершилась в 1504 году. Через два года, в 1506 году, Христофор Колумб скончался в Севилье. Его смерть фактически никто не заметил и только через несколько лет современники оценили масштаб его личности и сделанные им открытия.

В период жизни Колумба рядом с ним, фактически бок о бок, жили другие конкистадоры, прославившие испанскую корону открытиями новых земель.

Будущий конкистадор появился на свет в семье вальядолидского дворянина, в Сапнтерва – де-Кампос. Точная дата рождения неизвестна. По мнению одних историков Хуан Понсе де Леон появился на свет в 1460 году, другие считают, что он родился в 1474 году.

Род Понсе де Леон уходит корнями в XIII век, сам конкистадор утверждал, что его предком является знаменитый граф Бермудо Нуньес.

О родителях будущего первооткрывателя известно не много, но скорее всего, они были влиятельными дворянами, приближенными к королевскому двору. Среди его родственников был маркиз Кадиса Родриго Понсе де Леон.

Достигнув соответствующего возраста Понсе де Леон стал оруженосцем Педро Нуньеса де Гусмана, рыцаря ордена Калатравы, вместе с ним участвовал в боях реконкисты по покорению Гранады.

По окончании военной кампании Понсе де Леон женился на своей родственнице Леоноре Понсе де Леон, дочери владельца трактира. В браке родились три дочери и сын.

Как и многие соотечественники, Понсе де Леон оказался не у дел после окончания реконкисты. Экспедиции Христофора Колумба открывали Понсе де Леону и другим идальго новые возможности.

Так, в 1493 году, в рамках второй экспедиции Колумба, Понсе де Леон открывает новую страницу своей жизни. В качестве добровольного участника кампании по открытию новых земель Понсе де Леон активно участвует в покорении острова Эспаньолы, проявив настоящий героизм в битве за Вега-Реал.

Вернувшись в Испанию, Понсе де Леон удостоился личной аудиенции католических монархов. Спустя пять лет конкистадор снова плывет в Вест-Индию уже в должности капитана. Губернатор Николас де Овандо поручает своему подчиненному подавить индейские восстания, которые вспыхнули в восточной части острова. В награду за выполненное поручение, католические монархи назначают Понсе де Леона наместником этой территории (восточной части острова Эспаньолы). Леонора Понсе де Леон вместе с детьми прибывает на латиноамериканский континент к мужу, положив начало традиции воссоединения семей.