Развитие землепользования и земледелия в начале ХХ века было главным критерием благосостояния, устойчивости уклада жизни сельского населения. Поэтому основной характеристикой жизнедеятельности якутских семей было наличие надельных и общинных земель. Например, 42,5% хозяйств коренного населения владели 21,1% площади земель, т.е. имели по 3,45 десятин на одно хозяйство, в то же время 15,9% хозяйств владели 13,08; 1,8% хозяйств – 28,11; 153 хозяйств – 33,62; 99 хозяйств – 64,63 десятинами земель. Хлебопашество имело исключительно важное значение для устройства жизни населения губернии. Всего имелось пашни 63,8 тыс. десятин, из них было занято посевами 33,8 тыс., т.е. 52,9%, пары составляли 24,5%, залежи – 22,6%. Аренда распространялась на 6,2 тыс. десятин пашни. На одно сеющее хозяйство крестьян-старожилов приходилось 5,5 десятин пашни; крестьян-переселенцев – 15,2; казаков – 17,9 десятин; олекминских якутов, преимущественно занимающихся земледелием – 3,3 десятин, а якутов-животноводов – 1,0 десятина пашни. Крестьяне и казаки более половины (57,5%) своих посевов отводили под ржи, а треть – под пшеницу и ячмень, а якуты более 70% отдавали под ячмень и только пятую часть под рожь.
26 марта в Якутске состоялся съезд якутов и крестьян трёх южных округов, в котором приняли участие комиссар Г.И. Петровский, П.А. Куликовский 165 165 Пётр Александрович Куликовский (1869, Старая Русса – 2.3.1923, Чурапча). Из дворян, Московский Пединститут, Социалист-революционер, террорист, убийца московского градоначальника графа П.П. Шувалова (28.6.1905). Приговорён к смертной казни. Помилован. В 1905-11 гг. на каторжных работах в Акатуе. С 1911 г. – на вечном поселении в Якутии, приказчик у Глотовых. Жена и две дочери остались в России (Санкт-Петербург, затем ст. Парголово), испытывая материальные трудности
и представители якутской интеллигенции В.В. Никифоров, Г.В. Ксенофонтов и С.А. Новгородов. На протяжении трёх недель съезд обсуждал насущные вопросы, которые касались повседневных условий жизни и принял девять резолюций 166 166 о необходимости введения всеобщего начального обучения на родном языке и о передаче заведования делом просвещения местным органам самоуправления; о преобразовании церковно-приходских школ в светские; об издании якутского букваря; об отмене классной системы землепользования; о равном подушном разделе покосных земель; о передаче церковных и монастырских земель в распоряжение наслежных обществ; о предоставлении избирательных прав всем мужчинам и женщинам, достигшим 18-летнего возраста; о введении 8-часового рабочего дня еженедельного дня отдыха; об установлении минимума заработной платы; о создании рабочих союзов и их комитетов
, которые отразили общественную потребность в перемене во всех сферах социально-экономической и общественно-политической жизни наслегов и сёл. Их перечень показал достаточно высокий уровень понимания реальной ситуации его организаторами, которые добились «единодушной поддержки борьбы за обновление общества на началах революционно-демократического переустройства».
Итоги работы съезда якутов и русских крестьян показали наличие определённого классового расслоения сельского населения области. Хотя они выглядят, как кульминацией единения новых властных структур и интересов политических партий, общественных организаций, якутов из улусов и русских крестьян из сельских обществ, это не так. Однако, сам факт того, что решение земельного вопроса переложили на II-й крестьянский съезд области выявил существенные расхождения по ключевому вопросу между российской социал-демократией и якутской народной интеллигенцией, симпатизирующей концепции Сибирского областничества.
Убедившись в непонимании российскими социал-демократами чаяний большинства якутов, В.В. Никифоров и Г.В. Ксенофонтов выдвинули идею создания союза «Свобода», который должен был отстаивать интересы коренных народов Якутской области. В вопросе государственного строительства они поставили «своей ближайшей задачей федеральную автономию Сибири» и добиться права «на заведывание и всякого рода распоряжение недрами земли, находящимися в пределах Сибири». В области культурного строительства инициаторы союза на первое место поставили печатное дело и «всеобщее национальное образование». Главным условием его осуществления считали преподавание предметов на материнском языке учащихся, сохраняя при этом преподавание на русском языке.
Распространение массовых школ и в целом развитие народного просвещения в Якутии, где более четыре пятых коренных жителей не умели читать, напрямую зависели от создания национальной письменности и пособий по изучению якутского языка. В 1915 году В.В. Никифоров, предприниматель А.А. Семенов, учителя Н.Е. Афанасьев и Е.М. Егасов, ссыльные М.В. Сабунаев, В.П. Приютов и Смолев направили коллективное письмо В.М. Ионову, помощнику Э.К. Пекарского по подготовке «Словаря якутского языка» и сделали заказ на составление букваря для якутских начальных школ 167 167 Каждый из подписавших письмо внёс по 300 рублей. Было собрано 2100 рублей
. Когда весной 1917 года рукопись букваря В.М. Ионова поступила в Якутск, С.А. Новгородов выступил на крестьянском съезде и предложил его издать с применением разработанной им международной фонетической транскрипции. После съезда Н.Е. Афанасьев убедил С.А. Новгородова, Е.М. Егасова и Р.И. Оросина совместно переработать и опубликовать рукописный учебник В.М. Ионова 168 168 «Сахалыы сурук-бичик»
. Якутское областное земство поддержало это начинание и выделило 3 тыс. руб. на издание первой якутской азбуки 3000 рублей. Книга была выпущена в сентябре 1917 года, а её тираж составил 4000 экземпляров, которые были распределены по школам области и отправлены в Ленский округ.
Читать дальше