Вадим Барташ - Врата Бога. Книга первая. Под сенью Ашшура

– Да-а-а, все мы во власти высших сил, боги по своему усмотрению распоряжаются нашими судьбами, – произнёс Ашшурбанапал, и чтобы порадовать свою фаворитку, он задал князю совершенно неожиданный в данном случае вопрос:

– Князь, а ты, говорят, обладаешь разнообразными талантами?

Юноша по прозвищу Красавчик учтиво приложил ладонь к груди:

– Ты о чём, государь?

– Не скромничай! О твоих талантах, про которые и я наслышан.

– Ну, что ж, об этом люди действительно говорят, – Набуэль так ещё до конца и не понял, к чему клонил Ашшурбанапал.

– И ты не будешь мои слова оспаривать?

– Не буду.

– А ещё говорят, – продолжил Ашшурбанапал, – что ты с самой юности увлекаешься поэзией?

– О, да, государь, – тут уже юный князь сразу же оживился. – Это моё давнее увлечение! Я увлекаюсь этим лет с семи-восьми…

– И ты знаешь поэзию, как никто другой…

– Не буду отрицать, но я это тоже могу подтвердить! Многие стихи я декламирую теперь наизусть! У меня цепкая память, и особенно на хорошие стихи, – ответил князь.

– И от чего у тебя склонность к поэзии?

–От отца. Государь, мой отец по молодости тоже пробовал себя в стихосложении. Ну и я от него этим заразился.

– Во-о-от как?! Получается, тебя приучили к поэзии не где-нибудь, а в семье?

– С самого раннего возраста. У отца ещё было много книг.

– Выходит, он у тебя был не только чиновником?

– Он был ещё и книгочеем. Мой отец собирал книги всю жизнь. И, в итоге, он собрал внушительную библиотеку. В полторы тысячи табличек и папирусов! Написанных и на аккадском, и на арамейском. И даже на шумерском! Ни у кого больше нет такой библиотеки в Приморье, да и на всём Юге.

– О-о! Конечно, это похвально! Я люблю людей такого склада. А тогда скажи-ка мне, ты должен знать: кто на сегодняшний день лучший из поэтов в Ассирии?

– Я бы выделил одно имя, но это, государь, всё же не твой соотечественник, не ассириец! – И халдей вновь приложил ладонь к груди и повторно поклонился.

Красавец был обходителен и учтив. И надо отдать ему должное, не смотря на свои юные годы он был не только не по возрасту рассудителен, но умел преподнести себя и нравился, причём не только матронам в годах или незамужним молодкам, искавшим себе жениха.

Ашшурбанапал намеренно повторил свой вопрос:

– Так всё же скажи, кого ты сейчас выделяешь среди нынешних поэтов, князь? Известно же, что ты прекрасно поёшь и являешься ценителем поэзии. Твоими способностями восторгаются. И многие признают твой вкус! Вот и я бы хотел выслушать твоё мнение в этом вопросе!

– Государь, если это тебя так заинтересовало…

–Да, заинтересовало!

–То тогда скажу, что совсем недавно для себя я открыл новое имя… а точнее познакомился с творчеством одного поэта. Очень хорошего. Но это… это не мужчина.

– Получается, что это девушка, сочиняющая стихи?! – деланно удивился Ашшурбанапал.

– Да! Это- девушка. Поэтесса.

– Ну, на-адо же?! И кто же это?

– Она не ассирийка, и не халдейка, но её стихи совершенны! И созвучны с моей душой! О-о, они выше всех моих похвал!

– Так как её звать? Если это не ассирийка, то может быть гречанка? Известно же, что представители именно этого народа, обитающего далеко на Западе, более всего склонны к поэзии. Поэтов больше всего рождается у греков. И-или это ещё кто-то? Ну… говори же, как её зовут?! – стал нетерпелив Ашшурбанапал.

– Зо-овут её…

– Ну-у…не тяни!

– Её зовут Аматтеей, государь, – выдохнул наконец-то юный князь.

Ашшурбанапал лукаво и одновременно торжествующе покосился на лидийку, которая уже более пристально взглянула на юношу, услышав из его уст своё имя.

Ашшурбанапалу удалось отвлечь любимую от печальных мыслей по поводу его второго сына, родившегося от законной супруги, и Великий царь намеренно продолжил начатую им тему:

– А не хочешь ли ты, князь, увидеть ту, кем ты восторгаешься?

– А что, это возможно? – удивился халдей.

– Вполне!

– Я очень этого хочу, государь. Об этом я давно мечтал! Ведь я, повторюсь, безмерно восхищаюсь этой поэтессой! Я считаю, что она лучше всех сейчас пишет! У меня не хватит слов, чтобы выразить свой восторг от её стихов! А её «Соловей на ветке» – так я вообще считаю, что это что-то… что-то недосягаемое! Это- шедевр! Шедевр самый настоящий! Я преклоняюсь перед её творчеством! Оно такое… такое… та-акое искреннее и душевное! О-оно… Да что я говорю? Разве я могу все свои впечатления передать словами? У меня не хватит на это никаких слов! – взволнованно сбился на скороговорку юноша.