Епифан Ковтюх - «Железный поток» в военном изложении

После трехдневного разгула и зверской расправы белые бросились в погоню за нами.

Пройдя благополучно через Новороссийск, мы думали, что дальнейший путь будет свободен, хотя и имели сведения, что в районе Туапсе находятся какие-то грузинские части, место расположения которых оставалось неизвестным. Но уже на полпути от Новороссийска до Геленджика авангард донес, что со стороны Геленджика появились какие-то разъезды и обстреляли его ружейным и пулеметным огнем. Авангарду было приказано продолжать движение и постараться выяснить, кто его обстрелял. Через некоторое время авангард доставил двух пленных, из опроса которых выяснилось, что встречные разъезды входят в состав меньшевистской грузинской дивизии, которая, прибыв недавно из Тифлиса на помощь белым, заняла Туапсе, а передовые ее части расположились по берегу Черного моря до Геленджика (включительно).

Дивизия состояла из 4 Пехотных полков, 1 конного полка и 1 артиллерийской бригады с 16 орудиями.

Войска моей колонны оказались в крайне тяжелом положении: колонна была сосредоточена на шоссейной дороге, вьющейся по узкому ущелью; справа — море, слева — непроходимые отроги Кавказского хребта. Свернуть было некуда. Поэтому единственным выходом оставалось движение вперед по ранее намеченному пути, который предстояло очистить как для себя, так и для 2-й и 3-й колонн.

После того как авангардный полк отбросил разъезды противника, колонна беспрепятственно подошла почти вплотную к местечку Геленджик. Противник, численностью около 1 кавалерийского дивизиона в 250 сабель, спешившись, залег на небольшом хребте и, подпустив передовые части авангардного полка, открыл ружейный и пулеметный огонь. Авангардный полк (1-й Полтавский) под командой т. Литвиненко, почти не разворачиваясь, коротким ударом сбил противника с занимаемого им гребня и очистил путь главным силам. 26 августа, ночью, части колонны достигли Геленджика, где и расположились на ночлег (схема 7).

За эту ночь в Геленджике скопились все беженцы, которых насчитывалось до 25 000 чел. Они запрудили не только местечко, но и окружающие его ущелья. Беженцы, раненые красноармейцы и матросы (до 5 000 матросов), следовавшие за колонной, но отказавшиеся вступить в ее ряды, чрезвычайно обременяли колонну.

Надо сказать, что матросы, последовавшие из Новороссийска за 1-й колонной, представляли собой разложившуюся часть матросов Черноморского флота. Лучшая и большая часть матросов ушла значительно раньше и работала по организации и укреплению советской власти на Кубани и в других районах республики. Приставшая к нам группа матросов после оставления судов задержалась, в городе, занимаясь пьянством, а иногда и грабежами. Это была анархически настроенная вольница, которая, вырвавшись из каторжного царского флота, не успела еще осознать свои классовые интересы. Среди них было немало кулацкого элемента. Даже после того, как матросы влились в Таманскую колонну они продолжали держать себя независимо и не хотели признавать общего руководства.

Тотчас же после выхода из Новороссийска стало ясно, что с этой неорганизованной и недисциплинированной массой, да еще без боевых припасов и продовольствия, надеяться на полное осуществление задуманного плана нельзя. Необходимо было принять какие-то меры, чтобы во что бы то ни стало обеспечить выполнение плана соединения с главными силами войск Северного Кавказа.

27 августа утром перед наступлением, построив колонну, я сообщил о зверствах белых в Новороссийске, о том, что впереди нас находятся грузинская дивизия меньшевиков и часть, казаков, пришедших из Майкопа, и, что нам придется идти для соединения, с главными силами войск Северного Кавказа до Терской области. Для того чтобы выполнить эту задачу, необходимы строгая дисциплина и беспрекословное выполнение боевых приказов и распоряжений. Только при этом условии можно преодолеть все препятствия и осуществить план соединения; в противном случае всем нам угрожает гибель.

Бойцы всей колонны дружно поклялись выполнять все боевые приказы своих командиров.

После команды части тут же с места выступили вперед. Ознакомившись с общим положением и узнав цель действий, колонна точно переродилась. Виден был большой поворот в лучшую сторону. Бойцы воспрянули духом и повеселели. Они шли стройными рядами, бодро неся винтовки на усталых плечах. Но еще много и основательно пришлось поработать над сколачиванием боеспособных частей, над политическим воспитанием неорганизованных масс, чтобы в конце концов выработать вполне сознательного, стойкого и беззаветно преданного делу революции бойца-таманца, покрывшего неувядаемой славой свои красные знамена.