Епифан Ковтюх - «Железный поток» в военном изложении

Трудности усугублялись еще тем, что коммунисты в подразделениях насчитывались буквально единицами, а партийной организации не было совершенно.

Несмотря да крайне тяжелое положение, общими усилиями командного состава вверенной мне колонны наши части удалось удержать от развала. В мою колонну входило в это время 3 пехотных полка, 1 пехотный отдельный батальон и 3 отдельных эскадрона кавалерии (общей численностью до 12 000 штыков, 600 сабель, при одном полевом орудии). Рассчитывая на эти силы, мы решили, ни минуты не медля, продолжать осуществление ранее задуманного плана, т. е. вести войска на соединение с главными силами войск Северного Кавказа или с войсками центра республики.

Хорошо зная Кубанскую область и Черноморскую губернию, их географические особенности и имея опыт войны в горах, приобретенный в империалистическую войну на Кавказе, я наметил путь по берегу Черного моря через Новороссийск — Геленджик — Туапсе — Белореченская — Армавир, а если явится необходимость, то и дальше: станция Кавказская (х. Романовский) — Тихорецкая — Царицын (схема 7). Преимуществом этого пути движения являлось то, что здесь имелось вполне исправное шоссе Новороссийск — Туапсе — Белореченская, откуда начинались хорошие грунтовые дороги. Важное значение имела также железнодорожная ветка, идущая от Туапсе на Армавир. Путь до Туапсе, прикрытый с севера Кавказским хребтом, а с юга Черным морем, был занят слабым противником — грузинской дивизией (меньшевиков).

Отрицательные стороны выбранного направления заключались в том, что почти до самой станицы Белореченской тянулась бесплодная местность, где трудно было найти продовольствие и фураж, между тем как части войск никаких запасов не имели. Путь пролегал по узкому, скалистому берегу моря, с трудными подъемами и спусками и затруднял ведение боевых действий; наконец положение осложнялось тем, что с войсками, неподготовленными даже к войне в обычных условиях, приходилось вести горную войну.

Наметив этот путь следования и решив немедленно двигаться, чтобы спасти колонну от развала, царившего среди других частей, и не оказаться опять настигнутым противником, я предварительно созвал командный состав колонны и оставшихся командиров других частей на совещание. Командный состав колонны большинством поддержат мое решение и немедленно приступил к погрузке в поезда.

Увидев, что моя колонна уходит, бойцы разложившихся частей пытались протестовать: «Куда удираете, почему оставляете нас?». Другие растерянно спрашивали: «А нам как же быть?». Тогда еще раз были собраны командиры частей, не пожелавших примкнуть, к нашей колонне. На этом совещании было принято решение объединиться вокруг уцелевших двух полков (2-й Северо-Кубанский и 4-й Днепровский), сорганизовать по образцу моей колонны еще две колонны войск и двинуться вслед за мной. Колонны должны управляться каждая своим командующим, но в бою обязаны помогать друг другу.»

Численность этих двух наспех созданных под командой тт. Сафонова и Матвеева колонн равнялась моей. Общая численность трех колонн (см. приложение I, Боевой состав 1-й Таманской колонны) составляла около 27 000 штыков, 3 500 сабель и 15 орудий разных калибров. Боеприпасов имелось ограниченное количество: на бойца приходилось от 5 до 10 патронов, причем у некоторых не было и этого. Точно так же отсутствовали запасы продовольствия и фуража. Не было ни кухонь, ни обоза. Обоз беженцев был переполнен ранеными и детьми. В таком виде вся эта мало организованная и недисциплинированная масса, готовая, однако, на какие угодно жертвы во имя революции, двинулась в наступление на Новороссийск.

Ее ожидал тяжелый страдный путь. Но она прошла его. В боях и тяжких лишениях масса сплотилась, познала силу дисциплины и организованности. Она выделила из своих рядов сотни героев, преданно боровшихся за советскую власть. Победы, одержанные в этих боях, влили в сердца колеблющихся великую веру в дело революции и партии, закалили их и дали им силу не только выйти на соединение с Красной армией, но и пройти весь путь борьбы вместе со своей страной.

Главная ошибка, допущенная при подготовке похода, заключалась в том, что колонны не были объединены под общим командованием. Эта ошибка сказалась на успешности продвижения с первого же дня.

Обстановка и условия местности требовали, чтобы все колонны двигались следом, помогая друг другу Преодолевать встречающиеся препятствия.