Александр Шарц - Первооткрыватель калия Н. П. Рязанцев

В 1837 году на промышленно-кустарной выставке в Перми демонстрировались образцы соли молочно-белого, сургучно-красноватого и бледно-синего цветов, причем в описании всех этих образцов значилось: «Соль оная ни людям, ни скоту в пищу не способна».

Интересно отметить, что отдельные скважины Соликамских и Дедюхинских промыслов иногда давали рассол, из которого вываривалась поваренная соль с красноватым или синеватым оттенком. Чтобы, продать такую соль, торговцы стлали на прилавки не белую, а синюю бумагу, насыпали на нее кучи соли, и соль по белизне не уступала обычной белой поваренной соли.

В 1896 году на Всероссийской промышленно-художественной выставке в Нижнем Новгороде (ныне город Горький) демонстрировались образцы Соликамской цветной соли, причем указывалось, что в пишу она не пригодна.

С этой выставки образцы Соликамской цветной соли были отправлены на исследование в Петербургский горный институт. Химики института внимательно исследовали ее и установили важный факт: в цветной соли из Соликамска оказалось много калия.

Можно было ожидать, что Министерство промышленности и торговли обстоятельно заинтересуется Соликамским калием и примет меры к добыче, его, чтобы избавиться от ввоза из Германии, но вышло иначе: на Соликамскую цветную соль не обратили внимания.

Только десять лет спустя после первого анализа Соликамского калия нашелся человек, который стал настойчиво добиваться разработок месторождения Калийных солей на Верхней Каме. Это был житель города Соликамска Н. П. Рязанцев.

Николай Павлович Рязанцев родился 23 октября 1882 года в селе Усть-Боровая, в семье солевара, бывшего строгановского крепостного. Отец его, Павел Рязанцев, проработал полвека в соляной промышленности, начал с солевоза, впоследствии стал специалистом по разведке соли и строительству рассолоподъемных труб. У себя дома он имел довольно большую минералогическую коллекцию, в которой среди разных камней были и образцы цветной соли. Некоторые куски цветной соли из его коллекции демонстрировались на Всероссийской промышленно-художественной выставке 1896 года.

Николай Рязанцев окончил начальное училище в Усть-Боровой, затем городское училище в Соликамске. После окончания его стал работать с отцом на соляном промысле. За два года работы скопил небольшую сумму денег и решил учиться дальше. В то время в нашем крае было три технических училища: Пермское железнодорожное, куда принимали главным образом детей служащих Пермской железной дороги, Горнозаводское отделение при Пермском реальном училище, в котором была плата за обучение, и Кунгурское техническое училище. В последнее и поступил Рязанцев.

Кунгурское техническое училище выпускало мастеров машиностроительного дела. Срок обучения в нем был четырехлетний. Училище имело хорошо оборудованные мастерские, в которых ежедневно по четыре часа работали учащиеся. Ежегодно учащиеся ездили на производственную практику на такие большие машиностроительные заводы, как Мотовилихинский. Во время практики будущие техники получали заработную плату. Это денежное довольствие, по утверждению Рязанцева, было значительным подспорьем в их бюджете. Кунгурское техническое училище являлось одним из лучших в России. «Нас, воспитанников этого училища, — вспоминал Рязанцев, — охотно принимали на работу. Училище зарекомендовало себя выпуском хорошо подготовленных мастеров, на производстве нас считали квалифицированными техниками».

В 1903 году Рязанцев окончил училище и поступил техником на Усть-Боровский солеваренный завод. В 1905 году перешел, тоже техником, на Троицкий солеваренный завод в самом Соликамске.

В 1906 году от хозяина этого завода Рязанцев получил задание пробурить новую скважину и по образцам из нее разобраться в том, как залегают соляные пласты. Хозяин завода был очень заинтересован в этой работе. В то время, в начале XX века, каменная соль с Бахмута, из Донбасса, и осадочная соль с поволжского озера Баскунчака стали быстро завоевывать рынки сбыта. Они стоили дешевле «пермянки»; последнюю приходилось получать путем выпаривания из рассолов, а на выпаривание тратить много дров. У Соликамских солепромышленников возникла мысль добывать соль дешевым способом — непосредственно из шахт, так же как это делалось в Бахмуте. По приглашению солепромышленников в Соликамск приезжали видные специалисты по разведке и бурению А. А. Чернов и И. Н. Глушков. Они указали, что надо изучить соляную толщу. Требовалась новая буровая скважина, которая дала бы ответ на многие неясные вопросы залегания соляных пластов. Такую скважину, названную хозяином завода Людмилинской, и стал бурить Рязанцев.