Марк Фалкс - Звільни свого внутрішнього римлянина

Шукайте дівчину доброчесну, таку, яка добре володітиме собою. Ясна річ, ви теж усією своєю поведінкою маєте виявляти ці якості. Справа в тому, що коли чоловік і жінка мають різні погляди на життя, то сподіватися на щасливий, виграшний для обох варіант шлюбу у них буде мало підстав. Хіба можуть жити в гармонії партнери, які не виявляють одне до одного доброти? Як неможливо розпрямити зігнуту дошку, як не можна з’єднати дві криві дошки чи одну криву дошку з рівною, так і партнер, позбавлений чеснот, здатний отруїти подружнє життя.

Якщо ваші маєтки є настільки великими, що ви не можете керувати ними самотужки, буде надзвичайно корисно мати в дружині партнера достатньо компетентного, щоб на неї можна було за вашої відсутності залишити господарство. Природа створила чоловіків спраглими діяльності, публічності та незалежності, а жінки залюбки сидять удома та ховаються від сторонніх очей. Одне доповнює інше. Дружина з радістю довіряє своєму чоловікові керувати її майном. А коли він кудись поїде, вона здатна виконувати його розпорядження, щоб, доки він не повернеться, у господі все йшло як годиться.

А яка моя власна дружина, запитаєте ви. Клавдія — це її ім’я, що його вона поділяє із двома своїми сестрами, — більшості чоловіків може видатися красунею, та для мене вона залишається просто невисокою світловолосою порядною жінкою. Їй бракує чутливості — у тому сенсі, що вона частіше скидається на мармурову статую, ніж на живу людину. На додачу у неї абсолютно відсутнє почуття гумору. Та вона є дуже привабливою і наділена багатьма дарами Венери. Вона сміється неймовірно ніжно, і коли я дивлюсь на неї, то просто німію. Чоловік, який із нею поруч, почувається богорівним. Клавдія швидко пряде вовну та впевнено керує домашніми рабами. Вона народила й вигодувала чотирьох дітей, хоча зараз живі тільки троє з них, а ще кілька померли під час пологів або коли були немовлятами.

Можливо, цю книжку зараз читає дівчина, чий батько обмірковує шлюбну пропозицію, вирішуючи, пристати на неї чи відмовитися від імені дочки. Перш за все, читачко, сподіваюся, у тебе вистачить глузду не засмучуватися через такий плин речей. Шлюб не є суто сердечною справою. Він об’єднує дві родини, і кожна з них має власні інтереси. Окрім того, тобі знадобиться посаг, відповідний соціальному статусу твоєї сім’ї. Звичайно, такі серйозні речі тебе не стосуються. Мусиш тільки пам’ятати, що твоя цнота належить не лише тобі одній: одна її третина належить твоєму батькові, друга — твоїй матері, і тільки остання третина належить тобі. Не заперечуй своїм батькам, які так багато вклали у твоє виховання і тепер готуються віддати свою улюблену донечку, а заразом і чималеньку суму грошей, твоєму майбутньому чоловікові.

Якось, пам’ятаю, мені довелось шукати чоловіка для моєї чотирнадцятилітньої племінниці, чий батько помер за кілька років перед тим. Це було найважливішим із усього, що тільки можна було зробити для юної дівчини. На щастя, один мій товариш на ім’я Мінуцій Еміліан ідеально підходив для цього. Він мене дуже любить, як і я його, і намагається в житті брати приклад із мене, як я свого часу в усьому наслідував батька моєї племінниці. Мінуцієві зараз тридцять п’ять років (самий розквіт чоловічих сил), і його вже обирали на посади народного трибуна та претора. Його бабця по матері, Серрана Прокула, походить із Патавія — містечка, мешканці якого славляться своєю доблестю та доброчесністю. Його дядько Ацилій вважається людиною надзвичайно впливовою, мудрою і шляхетною. Коротше кажучи, в їхньому роду немає нічого такого, що було б не вартим поєднання із нашим. Сам Мінуцій наділений багатьма прекрасними якостями: життєрадісний, чарівливий, скромний і працьовитий. Він має тонкі шляхетні риси та здоровий колір обличчя, а манери його елегантні та вишукані. Також слід додати, що його батько має величезні статки. Я знаю, що згадувати про гроші вульгарно, але хіба можна повністю ігнорувати дух теперішнього всуціль меркантильного часу? Нас усіх оцінюють і поводяться з нами відповідно до наших статків, тому безглуздо думати, що вміння бути багатим не має значення. І ці двоє дійсно виявилися прекрасною парою: він — успішний ділок і залюблений чоловік, вона — доброчесна та слухняна дружина.

Колись батько, перед тим як познайомити мене з моєю майбутньою дружиною, дав кілька добрих порад стосовно того, як поводитися з жінками, і зараз я ними поділюсь із вами. «Безперестанку захоплюйтеся її лицем, волоссям, витонченістю пальців і стоп. Навіть найцнотливішим жінкам подобається слухати, які вони прекрасні, тому що для цнотливиці її врода є одночасно джерелом і задоволення, і страху», — повчав мене батько. І він був надзвичайно правий. Зробіть так, щоб ваша наречена вступала в стосунки з вами в гарному настрої. Недостатня увага на цій ранній стадії може посіяти в ній тугу та холодність. Порівнюйте свою наречену з богинями і благайте богів допомоги, щоб жодного разу не прохопитися про її недоліки. Ходячий кістяк називайте стрункою, жирне тіло — розкішним. Не запитуйте, скільки їй років, особливо якщо пік її цвітіння вже проминув і їй доводиться висмикувати з голови сиві волосинки.