Джеймс Хоус - Наикратчайшая история Англии

«Заговорите о Европе – и вас сочтут экстремалами… Заговорите о беженцах – и вас назовут расистами. Заговорите о своей нации – и вас сравнят с персонажами “Маленькой Британии”».

В 1992 г. Юг был все еще единым и полностью контролировал Британию. В 2000-х гг. началось расхождение: Лондон пошел одним путем, а периферия Юга – другим

Но такие выступления были самоубийственными в цветущем, мультикультурном, переживающем экономический бум Лондоне, который за эти годы стал настоящим оплотом лейбористов.

Подвела Тони Блэра любовь разыгрывать из себя первого помощника Америки во внешней политике, не глядя на то, кто там у власти. Уже приняв участие в бомбардировках Сербии в 1999 г. и оккупации Афганистана с 2002 г., он вслед за Джорджем Бушем-старшим вступил в стратегически провальную Вторую войну в Персидском заливе (2003), сославшись в поддержку этого решения на весьма сомнительное досье, собранное разведкой.

Обложка журнала Private Eye, 22 декабря 2005 г. Заголовок «Первая в мире успешная трансплантация лица» и далее «до» и «после»

Популярность Блэра пошатнулась, а затем и вовсе рухнула, а Англия начала откатываться на прежние позиции. На выборах 2005 г. разделение Севера и Юга проявило себя еще четче, чем обычно: консерваторы не смогли вырваться за пределы своего ядра – периферии Юга, но там набрали такое огромное большинство голосов, что при пропорциональном представительстве они выиграли бы всю Англию. Будучи едины во мнениях, они выбрали нового лидера, который не показался бы ужасным даже более либерально настроенным южанам.

В 2007 г. видный специалист по социальной географии опубликовал карту, которая показывала, что, несмотря на свингующие шестидесятые, жуткие семидесятые, тэтчеровские восьмидесятые, период Cool Britannia и выкачивание новыми лейбористами доходов из Сити на Север, положение дел мало изменилось со времен… гм…

«Граница, которая отделяет холмистую Британию от равнинной, горы от более плодородных сельскохозяйственных земель, районы, на которые вторглись викинги, от тех, что были колонизированы саксами… единственная граница внутри какой-либо европейской страны, которая сопоставима по значению с разделением Севера и Юга, – это та, что отделяла Восточную Германию от Западной».

На первый взгляд, однако, результатом второй крупной ошибки Блэра стало начало объединения англичан. В 2004 г. он предоставил государствам, ставшим новыми членами Евросоюза, доступ на британский рынок труда, предполагая, что другие лидеры стран ЕС последуют его примеру. Этого не случилось. В 2002 г. в Германию в поисках работы уехало в двенадцать раз больше поляков, чем в Великобританию; в 2006 г. Британия была уже самым популярным направлением.

«Одно из крупнейших массовых перемещений населения со времен Второй мировой войны… радикально преобразовало почву британской политики».

Предыдущие массовые миграции можно было приодеть в льстящие самолюбию нации истории о спасении людей, оказавшихся в опасности (эвакуация азиатов из Уганды в 1970-х и сомалийцев в 1990-х, или объяснить прежними имперскими связями (любители крикета из Вест-Индии, Пакистана и Индии). Но поляки, как понимали все британцы, приехали только за деньгами. Это еще можно было стерпеть, пока экономика была на подъеме. Но когда грянул Великий банковский кризис 2008 г., никто не мог найти достаточно убедительных причин, по которым поляки должны остаться в Британии, конкурируя за рабочие места, которых становилось все меньше.

Шутливый твит Эмили Торнбери, высокопоставленной лейбористки и члена парламента от округа Ислингтон-Саут и Финсбери, 20 ноября 2014 г. Фотография огромного фургона состоятельного жителя Рочестера, казалось, иллюстрировала все презрение представителей этого класса к «бедным белым англичанам»