Стетсон Кеннеди - Я был в Ку-клукс-клане

Я выступал перед сотнями собраний, организованных профсоюзами, церквами и синагогами, Молодежной христианской ассоциацией, Национальной ассоциацией содействия прогрессу цветного населения, Лигой борьбы с диффамацией, Американским еврейским конгрессом и прогрессивными группами ветеранов войны.

Мне пришлось также читать лекции в Чикагском университете, Государственном университете штата Огайо, в Атлантском университете, в колледже Рузвельта, в Городском колледже в Нью-Йорке, в Антиоке, в Уилберфорсе и в «Новой школе социальных исследований».

Повсюду я видел, что люди с беспокойством относятся к угрозе, представляемой Ку-клукс-кланом, но мало кому было известно о размахе его деятельности в послевоенный период.

Познакомившись с фактами, люди С энтузиазмом включались в кампанию против попыток Клана набросить свою петлю на всю Америку.

А тем временем куклуксклановцы в Атланте все еще продолжали чувствовать, насколько было велико негодование, возникшее в связи с процессом колумбийцев. Клановцы знали, что близок день, когда им тоже придется предстать перед судом и ответить на обвинения, предъявленные мною и Дюком.

Вот уже больше года, как адвокату клановцев Моргану Бэлсеру удавалось под предлогом своей болезни добиваться отсрочки слушания дела о лишении Ку-клукс-клана прав юридического лица, хотя болезнь эта нисколько не мешала ему ежедневно появляться в суде по другим делам.

Но куклуксклановская тактика проволочек принесла им некоторый успех. Правда, они не смогли добиться рассмотрения дела в период дружественного им правления Толмэджа, но им все-таки удалось оттянуть суд до того времени, когда губернатор Арналл уже не стоял на их пути, а его преемник Томпсон не проявлял особого желания вести борьбу против Клана.

Не менее важным фактором в пользу клановцев было то, что их главный противник, энергичный Дан Дюк, был вынужден сойти с арены. Вместо него штат представлял Юджин Кук, довольно незначительная по сравнению с Дюком фигура. Хотя в свое время Кук, будучи единственным антитолмэджистом среди всех должностных лиц в Капитолии, смело выступал против черносотенного путча, перспективы возрождения толмэджизма были сейчас весьма реальны. И действительно, Рой Гаррис, главный стратег всех кампаний Толмэджа, бахвалился, что толмэджизм возрождается, чтобы навечно утвердиться в Джорджии.

Мое лекционное турне было в полном разгаре, когда однажды я с изумлением прочитал в газете сообщение из Атланты, озаглавленное «Исчезновение документов о Ку-клукс-клане».

Целая папка обвинительных документов против Клана, собранных мною и Дюком, исчезла ночью из кабинета генерального прокурора! Сообщая об этом, генеральный прокурор Кук намекнул, что исчезновение документов может испортить все шансы обвинения в деле лишения Клана прав юридического лица.

Нечего и говорить о том, как возмущен был «Великий Дракон».

— У Клана достаточно друзей в Капитолии, чтобы получить любые необходимые сведения, не прибегая к краже!.. — заявил он с подкупающей прямотой.

К счастью, я передал Дюку только фотокопии улик — оригиналы хранились у меня. Я немедленно телеграфировал Юджину Куку о том, что высылаю ему другой комплект фотокопий. Кроме того, я запросил Кука, не нужно ли мне самому приехать в Атланту, чтобы помочь ему в подготовке и ведении процесса.

Кук подтвердил получение всех документов и попросил меня быть готовым к вызову.

И вот я читаю в газетах, что все закончено — заключено неофициальное соглашение, по которому Ку-клукс-клан признал себя виновным в том, что он, получая от своей деятельности прибыли, нарушал зарегистрированный властями устав, а за это Кук отказался от предъявления Клану всех других обвинений, так тщательно собранных мною и Дюком! Все это было проделано втихомолку.

Что может быть невиннее признания в незаконном получении прибыли в Америке, где готовы оправдать любой способ получения долларов! А все остальные обвинения, которые при умелом использовании могли действительно повредить Клану перед судом общественного мнения, словно растаяли в воздухе.

Таким образом, воспитательная ценность процесса была почти сведена к нулю. Вместо подробных разоблачений преступной деятельности Ку-клукс-клана газеты поместили одну только коротенькую статью, в которой сообщалось о постановлении суда, лишающем Клан прав юридического лица. И даже эта статья была посвящена в основном тому, как адвокат Клана Бэлсер опровергал первоначальные обвинения.