Стетсон Кеннеди - Я был в Ку-клукс-клане

Присяжные заинтересовались моими сведениями и о деятельности Ассоциации домовладельцев, являющейся ширмой Ку-клукс-клана.

— Мистер Кеннеди! Вы были членом Ку-клукс-клана и знакомы с его деятельностью, — сказал, наклонившись ко мне, старшина присяжных. — Есть важный вопрос, в котором вы, возможно, поможете нам разобраться. Дававшие показания куклуксклановцы в один голос утверждают, будто в Ку-клукс-клане нет специального карательного отряда, занимающегося избиениями, устраивающего взрывы и так далее. Правда ли это? Кто-то назвал здесь Кломитет. Не так ли называется отряд, занимающийся избиениями?

— Нет, сэр, — ответил я. — «Кломитет» — он состоит из пяти человек — ведает разбором заявлений о приеме новых членов и выносит соответствующие заключения. Отряд, занимающийся избиениями, называется «Клубом клавалеров», или «Военным Департаментом» Ку-клукс-клана.

— А кому подчиняется «Клуб клавалеров?» — спросил старшина присяжных. — Это мы как раз и хотим выяснить.

— Руководитель «Клуба клавалеров» называется Начальником Штаба, но сам себя он называет Главным Палачом, — сказал я. Вытащив из бумажника свою членскую карточку, я объяснил присяжным значение изображенных на ней знаков.

— Вот уже в течение нескольких лет, как «Клубу клавалеров» строжайше запрещено устраивать какие-либо мероприятия без предварительного одобрения «Великого Циклопа» «кложи» и «Великого Дракона» штата.

— Вот это как раз мы и хотели узнать! — с удовлетворением сказал старшина. — Большое вам спасибо за сообщение.

В конце концов коллегия присяжных привлекла к ответственности двенадцать куклуксклановцев и в том числе одну женщину. Пятеро из них сейчас находятся в заключении.

Но Ирвин также находится в заключении. Он снова сидит в отделении смертников, ожидая казни на электрическом стуле. Хотя власти штата Флорида не нашли времени расследовать обстоятельства убийства Шеперда и ранения Ирвина, они не удовлетворились наказанием, которому уже подверглась «гровлендская четверка», и, не теряя времени, вновь потребовали привести в исполнение смертный приговор, вынесенный Ирвину. Ирвина, находившегося в полупарализованном состоянии, снова повезли на суд, где его дело опять рассматривали только белые присяжные. Правда, на этот раз власти штата сначала пригласили в качестве возможных кандидатов в присяжные нескольких негров, но они оказались «неподходящими».

Защита вызвала в качестве свидетеля профессионального криминалиста Германа Беннета. Последний сообщил, что он исследовал гипсовые отпечатки следов, сделанные на месте предполагавшегося изнасилования, и хотя они действительно сняты с ботинок Ирвина, но он может доказать, что эти ботинки не были обуты на ноги, когда с них делали оттиски на почве! Во время перекрестного допроса помощник шерифа Ятс признался, что это он сделал гипсовые отпечатки следов от башмаков Ирвина уже после ареста последнего. Но когда судья потребовал представить суду эти гипсовые оттиски, представители властей ответили, что оттиски, к сожалению, утеряны во время доставки их в суд…

Какова судьба остальных главных действующих лиц этой трагедии? Они находятся на свободе и живут себе припеваючи. Эллиот попрежнему занимает при губернаторе место следователя по особым делам, «разбирая» дела своих собратьев куклуксклановцев.

Маккол, как и предсказывал Эллиот, был переизбран шерифом и ныне назначен руководителем Ассоциации шерифов Флориды. «Великий Дракон» Билл Хендрикс был приглашен выступить перед шерифами Флориды, и они аплодировали следующему заявлению куклуксклановского вождя: «Гарри Мур был не просто негром, — он был бунтовщиком в нашем штате!»

— Кто станет утверждать, что правосудие в Америке слепо по отношению к неграм? — воскликнула моя жена, когда мы с ней внесли толстую папку с пометкой «дело Маккола» в «камеру ужасов», как я назвал свою комнату, где хранились архивы.

Во всяком случае, не я! — отозвался я, делая на папке пометку: «Не прекращено — ожидает решения».

А между тем власти старались положить это дело под сукно.

Шел 1952 год, и Америка переживала предвыборную горячку. Желая получать хотя бы некоторую информацию о деятельности Ку-клукс-клана и о его политических махинациях, я через одного своего товарища подписался на официальный клановский орган — газету «Клансмен», издававшуюся неподалеку от меня в Джэксонвилле. Со времени моего выхода из Ку-клукс-клана «Невидимая Империя» пережила раскол.