Стетсон Кеннеди - Я был в Ку-клукс-клане

— Конечно, это было не единственное посвящение, имевшее место в Белом доме, — поддразнивал меня Янг.

— Не единственное? — нетерпеливо спросил я. — Кто же был еще посвящен?

— Об этом я не хочу говорить.

— Это касается президентов или?..

— Об этом я не собираюсь говорить, потому что бывают некоторые обязательства, которые человек должен выполнять. Просто так случилось, что с меня не взяли клятвы не раскрывать того, что мистер Гардинг был куклуксклановцем.

— Ну, а Трумэн? — спросил я наудачу.

— Да, он был членом Клана, — тотчас «ответил Янг.

И опять я едва не упал со стула.

— Трумэн был членом Ку-клукс-клана?

— Да, конечно! В этом нет ни малейших сомнений, уверяю вас. Я своими глазами убедился в этом.

— В чем?

— Я видел запись о его вступлении в Клан! Неужели вам надо двадцать раз повторять?!

— А в какой же форме все это было проделано: была ли это членская карточка или еще что-нибудь?

— Его подлинное заявление с просьбой о приеме в члены Клана, подписанное «Гарри С. Трумэн».

— Как вам удалось увидеть это заявление?

— Я был членом Национального политического комитета Клана, который занимается вопросами приема всех кандидатов — от президента США до сенаторов.

— Вы хотите оказать, что Ку-клукс-клан дает деньги некоторым политическим кандидатам с целью помочь их избранию? — перебил я.

— Клан никогда и никому не дает денег, — фыркнул Янг. — Клан заставляет кандидатов платить за ту политическую поддержку, которую он им оказывает во время выборов. Все Кланы штатов, так же как и местные отделения Клана, имеют свои собственные политические комитеты, но им запрещается «вытряхивать» карманы кандидатов до тех пор, пока наш Национальный комитет не высосет из них все, что сможет. Очень часто мы одновременно обращались прямо в национальные комитеты Республиканской и Демократической партий. И если дело не касалось основных принципов деятельности Клана, мы продавали нашу поддержку тому, кто платил за нее дороже.

— Очень интересно, — сказал я, — но прошу вас рассказать побольше о Трумэне.

— Хорошо. В то время Трумэн был судьей графства Джэксон, штат Миссури, и именно тогда он выставил свою кандидатуру в сенаторы США. Мы решили не поддерживать его, так как нам нужен был другой человек.

— Не вспомните ли вы, какие нелады были у Клана с Трумэном, из-за чего Клан хотел предложить свою поддержку другому человеку?

— Я вам уже сказал, что Трумэн был не нужен Клану, он хотел провести в сенат другого человека. Трумэн был лишь частью политической машины босса Пендергаста, а Клан никогда не любил Пендергаста. Они его просто ненавидели за то, что тот обманул их. Они ненавидели его, несмотря на то, что Пендергаст передал Клану кучу денег.

— А в Клане говорили о том, как воспрепятствовать избранию Трумэна?

— Я и сам хотел узнать об этом. В то время я находился в Атланте, Док Эванс все еще был Магом и жил в Имперском дворце. Я спросил его: «Док, где заявление этого судьи Трумэна? Ты получил его?»

Эванс ответил: «Ведь ты же знаешь, что я не могу показывать тебе такие вещи!» При этих словах он как-то по-особому подмигнул своей секретарше: пойди, мол, и принеси это заявление!

Она вышла. Минут через двадцать я увидел, что это заявление лежит на моем столе. «Гарри С. Трумэн, проживает…» Как же называлось это маленькое местечко? Ах, да — «Индепенденс, Миссури».

— А вы не знаете, выступал когда-нибудь Трумэн с речами о Клане? — продолжал я спрашивать Янга.

— О да, он выступал как судья на закрытых пропагандистских собраниях. Он читал лекции. Сам я никогда не слышал его выступлений, но мне говорили, что он был самым плохим оратором в Клане.

— Когда вы говорили о пропагандистских собраниях, вы имели в виду открытые для публики собрания с целью вовлечения в Клан новых членов? — Я знал, что скажет Янг, но мне хотелось, чтобы его ответ был записан на пленку.

— Нет, на этих собраниях присутствовала только специально подобранная группа людей, дававших клятву никогда не раскрывать… Но у вас же есть все записи об этой клятве! Вам не нужно мое свидетельство!

— Я только хотел уточнить, какой характер носят эти пропагандистские собрания, — поторопился я его успокоить.

— Эти собрания ставили своей целью просветить будущих членов Клана, когда они уже прошли проверку. Будущие клансмены должны были подписать заявление, заполнить большую анкету и передать их Великому Циклопу, а Великий Циклоп передавал эти документы Кломитету по расследованию. И только после того как будущие члены Клана проходили проверку, им разрешали посещать пропагандистские собрания. Так бывало всегда, кроме тех случаев, когда Великий Циклоп крайне нуждался в деньгах и пускал их на эти собрания, невзирая на возражения Кломитета.